и не
самым приятным образом. Ты этого хочешь?
Ц Я хочу прожить свою жизнь без вмешательства с твоей стороны или со сто
роны кого-либо еще.
Лили улыбнулась, настроение ее заметно поднялось. Ради нее Колт готов да
же бросить вызов своему отцу!
После этого холодного и резкого заявления Колта последовала долгая пау
за. Лили не представляла, что послужило причиной столь тягостного молчан
ия, поскольку не знала настоящего Тревиса Колтрейна, который, когда его т
ерпению приходил конец, надолго замолкал, стараясь восстановить над соб
ой контроль.
И она, конечно, не видела, как смотрели друг на друга отец и сын.
Наконец Тревис с трудом перевел дух.
Ц Сынок, Ц сказал он тихо и печально, Ц вмешивался ли я, когда ты жил соб
ственной жизнью и чуть не потерял состояние семьи?
Ц Ты долго будешь попрекать меня? Ц возмутился Колт. Ц Как будто ждешь
подходящего случая, чтобы опять выплеснуть все это на меня. Не важно, что в
итоге все обошлось и я вернул почти все до последнего доллара.
Ц Подожди минуту. Я только старался показать тебе, что ты еще не доказал,
что можешь самостоятельно управлять собственной жизнью…
Лили решила отправиться в свою комнату, не желая испытывать больше судьб
у Ц вдруг ее обнаружат? О чем говорил господин Колтрейн? Колт едва не поте
рял все состояние семьи? Ее снедало любопытство, но она приказала себе ус
покоиться Ц в конце концов Колт ничего не потерял, а это Ц главное, что и
мело значение.
Сняв элегантное платье и кружевное белье, Лили приняла ванну, долго насл
аждаясь согревающим теплом и ароматами масел, а затем надушилась. Она бе
режно вытащила дорогой пеньюар, который ей когда-то купил распутный гра
ф. Она не надевала его для него. Зачем тратить впустую такую красоту на это
го грязного старика? Она презрительно фыркнула, вспомнив о проведенных в
его объятиях омерзительных вечерах. Нет, она больше не будет ничьей любо
вницей. Гораздо приятнее выйти замуж за красивого, очаровательного Колт
а и стать воплощением женственности и элегантности, превратиться в исти
нную леди, которую будут радушно встречать в высших кругах светского общ
ества и уважать. И, размышляла она с мечтательной улыбкой на губах, окуная
сь в белое облако кисеи и кружев, она могла бы флиртовать и весело проводи
ть время, не поддаваясь скуке и рутине семейной жизни.
Она расчесала свои длинные золотые волосы, рассыпавшиеся по плечам свер
кающим каскадом, и решила, что эффект достигнут Ц она выглядела ранимой
и невинной.
Внезапный ужас пронзил все ее существо, и по спине пробежал холодок. Неви
нной как раз она не была! Колт непременно поймет, что она не девственница,
а если так, почему он обязан жениться на ней после того, как якобы соблазни
л?
Она принялась нервно ходить по комнате.
Лили напомнила себе, что она была превосходной актрисой, и решила исполн
ить роль девственницы до конца, постараясь сделать убедительным даже от
сутствие доказательств своей невинности.
Посередине коридора, между ее покоями и Колта, находилась маленькая ниша
, в которой стояла обтянутая белым бархатом скамейка, а позади нее распол
агалось окно в виде арки, выходившее на расположенные позади дома сады. Д
нем здесь было очень приятно посидеть, ну а ночью ниша, наполненная темны
ми тенями и густым мраком, являлась замечательным местом, откуда можно с
ледить за Колтом.
Надев самое соблазнительное и лучшее белье, Лили на цыпочках вышла из св
оих покоев и устремилась вперед по залитому лунным светом коридору. Вокр
уг не было ни души. Она прокралась в нишу и, смешавшись с темнотой, пригото
вилась ждать.
Прошло приблизительно около получаса, когда на лестнице послышались ша
ги Колта. Судя по выражению его лица, за которым Лили следила сквозь листь
я папоротника, он был весьма раздражен и немного нетрезв, ибо несколько р
аз споткнулся на ступеньках.
Она подождала еще десять минут, затем, проверив, что дорога свободна, подо
шла к его двери. Она не постучала, а просто повернула ручку и облегченно вз
дохнула, выяснив, что дверь не заперта.
Сквозь открытые портьеры на окнах в комнату проникал поток лунного свет
а. Колт никогда прежде не приглашал ее к себе, поэтому Лили было необходим
о двигаться осторожно, чтобы случайно не натолкнуться на что-нибудь.
Постель Колта была пуста. Где же он? До ее ушей донеслись слабые звуки из у
гла, однако увидеть что-либо Лили не удалось.
Спустя мгновение из темноты появилась обнаженная мужская фигура, попав
в серебряное сияние лунного света.
Увидев его, Лили ахнула, тут же осознав, что он услышал ее, и немедленно при
ступила к исполнению своей роли.
Ц О, Колт, где ты? Ц застонала она полным отчаяния голосом, закрыв лицо ру
ками, изображая рыдания. Ц Я ничего не вижу… здесь так темно… я стучала, т
ы не слышал… пожалуйста…
Ц Лили? Какого черта? Ц Он резко повернулся, поспешно вернулся в комнат
у для переодевания за халатом, затем бросился к ней и порывисто обнял ее.
Ц Что ты здесь делаешь? Почему плачешь?
Тихо и нечленораздельно из-за всхлипываний она произнесла:
Ц О, мне так плохо! Я причинила тебе столько неприятностей, и мне ужасно ж
аль. Твоя мать злится на меня… она просто встала и вышла, оставив меня совс
ем одну за столом, и я чувствовала себя полной идиоткой, и твой отец отчиты
вал тебя целый вечер. Это ужасно! Утром я покину этот дом! Я знаю, что не нрав
люсь твоим родителям, и мне ничего не остается делать, кроме как уехать…

Ц Ерунда! Перестань плакать, Лили, ты просто устала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106