Я пожала плечами.
Ч Он был пьян, Ч сказала я. Ч Видно, у него произошел душевный надлом. До
него наконец дошло все сразу. Ч И повернулась к Адаму. Ч Дай я промою теб
е рану, любовь моя.

Глава 36

Этот бассейн был таким же, как те, куда я ходила в детстве, Ч выложенный зе
леной плиткой, со старыми заплатками и пучочками волос, плавающими возле
дна; надписи, требующие не бегать, не нырять, не курить и не шалить, порванн
ые флаги, свисающие под моргающими лампами дневного освещения, мрачные к
абинки. В общей раздевалке можно было увидеть женщин всех форм и размеро
в. Это напоминало картинку из детской книжки, иллюстрирующую разнообраз
ие человеческих типов: обвисшие зады; покрытые сеткой вен, обвисшие груд
и; ребра, которые легко пересчитать, и костлявые плечи. Прежде чем надеват
ь купальник, я взглянула на себя в тусклое зеркало и опять с тревогой заме
тила, что выгляжу очень нездоровой. Почему раньше я не обращала на это вни
мания? Потом натянула шапочку я плавательные очки, которые оказались нас
только тесными, что у меня выпучились глаза, и прошла к бассейну. Пятьдеся
т раз туда и обратно Ч столько я собиралась проплыть.
Я не плавала уже несколько месяцев. В ногах, которыми я по-лягушачьи оттал
кивалась в брассе или била, когда плыла кролем, ощущалась тяжесть. Грудь б
олела. Вода забралась под очки и щипала глаза. Плывший на спине мужчина, ко
торый вращал руками, словно циркулярная пила, больно ударил меня по живо
ту и на меня же накричал. Я плавала, считая про себя, и смотрела на зеленую в
оду сквозь очки. Это было скучно: туда Ч сюда, туда Ч сюда. Теперь я вспомн
ила, почему бросила занятия плаванием. Но примерно через двадцать раз я н
ачала входить в ритм, который стал действовать почти успокаивающе. Вмест
о того чтобы отдуваться и считать, я стала думать. Уже не лихорадочно, а не
спешно. Я понимала, что нахожусь в страшной опасности и что никто не приде
т мне на помощь. Грег был моим последним шансом. Теперь я могла рассчитыва
ть только на себя. С каждым гребком я ощущала ломоту в мышцах рук.
Это могло показаться абсурдом, но я все же была спокойна. Предоставленна
я самой себе, я в первый раз за многие месяцы чувствовала, что опять стала
собой. После всех этих страстей, ярости, страха, головокружительной беск
онтрольности я снова могла здраво мыслить, будто вышла из лихорадочного
забытья. Я была Элис Лаудон. Я потерялась и вот теперь нашлась. Сорок два, с
орок три, сорок четыре. Неторопливо двигаясь в бассейне и избегая плывущ
их кролем мужчин, я выработала план. Припухлости у меня на плечах стали сп
адать.
В раздевалке я быстро растерлась полотенцем, аккуратно, чтобы не замочит
ь одежду, оделась и подкрасилась перед зеркалом. Рядом со мной еще одна по
сетительница бассейна подводила глаза. Мы улыбнулись друг другу Ч две ж
енщины, вооружавшиеся против внешнего мира. Я высушила феном волосы и гл
адко зачесала назад, чтобы на лицо не упала ни одна прядка. В скором времен
и я собиралась их остричь, стать новой Элис. Адаму нравились мои волосы: он
иногда зарывался в них, словно тонул. Это было, казалось, так давно Ч вся э
та восторженная изматывающая тьма. Я подстригу их у парикмахера, чтобы н
е таскать с собой эту вызывающую, возбуждающую желание тяжесть.
Я не сразу пошла на работу, а отправилась в расположенный неподалеку от б
ассейна итальянский ресторан, где заказала бокал красного вина, бутылку
газированной воды и салат из морепродуктов с чесночным хлебом. Потом выт
ащила лист писчей бумаги, которую купила утром, и ручку. В верхней части ли
ста я написала крупными буквами: «ДЛЯ ТОГО, КОГО ЭТО МОЖЕТ ЗАИНТЕРЕСОВАТ
Ь» Ч и дважды подчеркнула. Принесли мое вино, и я стала пить его мелкими г
лотками. Сейчас мне нужна была ясная голова. «Если меня найдут мертвой, Ч
написала я, Ч или я бесследно исчезну, это будет означать, что я убита мои
м мужем, Адамом Таллисом».
Принесли салат из морепродуктов и чесночный хлеб, официант по своей иниц
иативе намолол на огромной мельнице черного перца и обильно посыпал им м
ою еду. Я подцепила похожий на резинку кружок кальмара и отправила его в р
от, прожевала и запила.
Я изложила все, что мне было известно, убористым почерком и в самой убедит
ельной форме, на какую была способна. Я объяснила смерть Адели, отметив, чт
о ее последнее письмо к Адаму, написанное непосредственно перед исчезно
вением, находится у меня в ящике комода под нижним бельем. Потом я рассказ
ала о сестре Адели, Таре, которая преследовала Адама и была выловлена в ка
нале в восточном Лондоне. Я даже описала убийство Шерпы. Странно, но именн
о смерть кота, а не женщин заставила меня ясно осознать размеры опасност
и, грозящей лично мне. Я вспомнила его, лежавшего в ванне с распоротым живо
том. Внутри у меня все сжалось. Я откусила кусочек хрустящего хлеба и сдел
ала глоток вина, чтобы успокоить нервы. Потом проанализировала то, что сл
училось в горах с Франсуазой. Я рассказала о том, как Франсуаза отвергла А
дама, о совершенно безопасной системе Грега, о предсмертных словах немца
. Максимально подробно восстановила схему из журнала со всеми указатель
ными стрелками и пунктирными линиями. Написала адрес Грега и сообщила, ч
то все, что я здесь пишу, он может подтвердить.
На отдельном листе я в общих словах составила завещание. Я оставляла все
деньги родителям, драгоценности Ч ребенку Полин, если это будет девочка
, или самой Полин, если у нее родится мальчик. Я оставляла Джейку две свои к
артины и брату Ч мои немногочисленные книги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99