Она училась в школе на класс старше меня. Для нее я, к
онечно, был просто прыщавым мальчишкой. Чудовищные мучения. Ч Он засмея
лся. Ч Ни за какие коврижки я не захотел бы снова быть молодым. Все эти мыт
арства. Я не мог дождаться, когда вырасту.
Джейк встал на колени, аккуратно сложил змея и положил в узкий нейлоновы
й чехол. Я промолчала. Он поднял голову и улыбнулся.
Ч Конечно, и во взрослой жизни есть свои проблемы. Но по крайней мере пос
тоянно не чувствуешь себя неуклюжим и застенчивым.
Я присела рядом с ним:
Ч Какие же у тебя сейчас проблемы, Джейк?
Ч Сейчас? Ч Он нахмурился, потом сделал удивленное лицо. Ч По правде го
воря, никаких. Ч Он положил руки мне на плечи, чуть не свалив меня. Я чмокну
ла его в кончик носа. Ч Когда я был с Эри, то всегда ощущал непрочность сво
его положения, но никак не мог решиться от нее сбежать. Никогда не чувство
вал себя так с тобой. Ты всегда говоришь то, что думаешь. Ты можешь с чем-то
не соглашаться, но никогда не будешь пользоваться слабостями других. С т
обой мне спокойно.
Эри, его прежняя подружка, высокая, крупная в кости, красивая русоволосая
женщина, которая изобретала фасоны туфель, всегда казавшиеся мне похожи
ми на корнуоллские пироги, ушла от Джейка к человеку, который работал в не
фтяной компании и по полгода отсутствовал.
Ч А как у тебя?
Ч Что?
Ч Какие взрослые проблемы у тебя?
Я встала и потянула его, чтобы он тоже встал.
Ч Давай подумаем. Работа, которая сводит меня с ума. Боязнь мух, муравьев
и всяких ползающих гадов. Неважное кровообращение. Ну, пойдем же, я замерз
аю.

* * *

Мы и в самом деле поели лепешек, которые были просто жуткими Ч масло сочи
лось отовсюду и пачкало все вокруг. Потом сходили в кино на ранний вечерн
ий сеанс Ч там в конце был такой печальный эпизод, что я даже всплакнула.
Впервые мы не пошли вместе со всеми ни в «Вайн», ни в индийский ресторан, а
просто вдвоем отправились в недорогой итальянский ресторанчик возле д
ома и поели спагетти с моллюсками, которые запили плохим красным вином. Д
жейк пребывал в ностальгическом настроении. Он еще немного поговорил об
Эри, о женщинах, которые были до нее, затем мы вновь прокрутили тему о-том-к
ак-мы-впер-вые-встретились Ч тему, которая считается лучшей у всех счас
тливых парочек. Никто из нас не мог вспомнить, когда мы впервые положили г
лаз друг на друга.
Ч Говорят, что первые несколько секунд знакомства являются самыми важн
ыми, Ч сказал он.
Я вспомнила Адама, как он смотрел на меня через дорогу, его голубые глаза о
бнимали меня. Сказала:
Ч Пойдем домой, Ч и резко поднялась из-за стола.
Ч А кофе не будешь?
Ч Дома можем приготовить.
Он воспринял это как любовный призыв, и в определенной мере так оно и было
. Я хотела где-нибудь спрятаться Ч а где это лучше сделать, как не в постел
и, в его объятиях, в темноте, с закрытыми глазами, без всяких вопросов, без о
бъяснений? Мы так хорошо изучили тела друг друга, что любовь казалась без
ымянной: просто обнаженная плоть к обнаженной плоти.
Ч Что, черт возьми, это такое? Ч сказал он после, когда мы, потные, лежали в
кровати. Он держал в руках том «На вершине мира». Прошлой ночью, когда он е
ще был в Эдинбурге, я засунула книгу под подушку.
Ч Это? Ч Я старалась, чтобы мой голос звучал как обычно. Ч Кто-то на рабо
те дал мне почитать. Сказали, прекрасно написанная книга.
Джейк пошелестел страницами. Я затаила дыхание. Вот. Фотографии. Он смотр
ел на фотографию Адама.
Ч Я и не предполагал, что тебе такое нравится.
Ч Да в общем-то нет, я, видимо, не буду ее читать.
Ч Нужно быть сумасшедшим, чтобы лазить по горам, Ч сказал Джейк. Ч Помн
ишь, сколько этих людей погибло в прошлом году в Гималаях?
Ч М-м-м.
Ч И все, чтобы постоять на вершине, а потом снова спускаться.
Я ничего не ответила.

* * *

На следующее утро выпал снег, но не так много, чтобы идти кататься с горы. М
ы включили обогреватели, почитали воскресные газеты и выпили по несколь
ку чашек кофе. Я выучила, как попросить двухкомнатный номер по-французск
и, и научилась произносить «Janvier est le premier mois de l'annee»
Январь Ч первый месяц года (фр.).
и «fevrier est le deuxieme mois»
Февраль Ч второй месяц (фр.).
, потом покопалась в накопившихся у меня технических журналах, а Дж
ейк продолжал читать книгу об альпинистах. Он одолел уже почти половину.

Ч Знаешь, тебе следует ее прочесть.
Ч Я собираюсь пробежаться по магазинам, купить чего-нибудь к ленчу. Хоче
шь спагетти?
Ч Мы вчера ели макароны. Давай сделаем настоящее жаркое. Я приготовлю, а
ты помоешь посуду.
Ч Но ты никогда не занимался готовкой, Ч запротестовала я.
Ч Я меняюсь.

* * *

После ленча к нам заглянули Клайв и Гэйл. Они явно провели все утро в посте
ли. Они просто светились, как всегда бывает после секса, и время от времени
улыбались друг другу, словно знали что-то такое, чего нам знать было не да
но. Они сказали, что собираются в кегельбан, и спросили, не пойдем ли мы тож
е и не стоит ли пригласить Полин и Тома.
Таким образом, я провела день, катая тяжелые шары в сторону кегель и кажды
й раз промахиваясь. Все посмеялись вдоволь: Клайв и Гэйл Ч так как знали,
что, как только это закончится, они отправятся прямо в кровать, Полин Ч по
тому, что планировала завести ребенка и не могла поверить, насколько изм
енилась ее жизнь, Том и Джейк Ч оттого, что были хорошими людьми, и было пр
още посмеяться со всеми, чем не смеяться вообще. И я смеялась, так как все о
т меня этого ожидали. У меня болела грудь. Ныло горло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99