Вместо этого я спросил
а:
Ч Как ты относишься к тому, что все считают Адама героем, а тебя злодеем?

Ч Злодеем? Ч переспросил он. Ч Я считал, что был просто трусом, слабаком
, персонажем Элиши Кука-младшего.
Ч Кого?
Ч Он был актером, который играл трусов и слабаков.
Ч Прости, я не хотела...
Ч Я не против того, чтобы люди относились к нему как к герою, потому что он
и был героем. В тот день он показал небывалую смелость, силу духа, спокойст
вие. Ч Он искоса взглянул на меня. Ч Это то, что ты хотела услышать? Что ка
сается всего остального, то я не уверен, что хотел бы обсуждать с тобой, чт
о чувствую по поводу своей несостоятельности. С женой героя и все такое.

Ч Это совсем не так, Грег.
Ч Думаю, что именно так. И именно поэтому ты нашла меня сегодня утром в пи
жаме, мучающимся от похмелья. Но я одного не понимаю, и это меня мучает. Что
сам Адам говорит об этом?
Я собралась с духом.
Ч Видимо, Адам считает, что в экспедиции находились люди, которым было не
место на склоне Чунгават.
Из груди Грега вырвался смех, который перешел в рокочущий кашель.
Ч Он может сколько угодно повторять это, Ч сказал он, прокашлявшись. Ч
Кэрри Фрэнк, дерматолог, была неплохой туристкой, но никогда до того не хо
дила в горы. Она даже не знала, как надевать «кошки». И помню, что я предосте
регал Томми Бенна, когда тот неправильно крепил страховку. Он чуть не сор
вался. Он тогда не ответил, и я вспомнил, что он не понимает по-английски. Ни
слова. Боже, что он творил с нами! Мне пришлось скатиться к нему, чтобы пере
укрепить его карабин. Но я считал, что справлюсь со всем, что придумал сове
ршенно безопасную систему. Она не сработала, и погибли пять доверившихся
мне людей. Ч Я притронулась к его руке. Но Грег продолжал говорить. Ч Ког
да подошла развязка, Адам оказался героем, а я нет. Ты сама себя не понимае
шь. Присоединяйся к клубу.
Ч Но мне страшно.
Ч Присоединяйся к клубу, Элис, Ч повторил он, выдавив едва заметную усм
ешку.
Вдруг в самом неподходящем месте на другом берегу канала показался мале
нький сад, где виднелись клумбы красных и фиолетовых тюльпанов.
Ч Тебя пугает что-то конкретное? Ч наконец спросил он.
Ч Полагаю, все это связано с его прошлым. Все оно так смутно.
Ч И так заполнено женщинами, Ч добавил Грег.
Ч Да.
Ч Да, тебе непросто.
Мы присели на берегу.
Ч Он рассказывает о Франсуазе?
Ч Нет.
Ч У меня с ней был роман, ты же знаешь. Ч Говоря это, он не смотрел на меня,
и у меня возникло ощущение, что прежде он никогда не произносил этого всл
ух. Для меня это стало ударом, совершенно неожиданным ударом.
Ч Роман с Франсуазой? Нет. Нет, я не знала. Боже, Грег, а Адам знал?
Грег ответил не сразу. Потом он сказал:
Ч Все началось в экспедиции. Она была забавная. Очень красивая.
Ч Да, все о ней так говорят.
Ч Между ней и Адамом все было кончено. Она сама сказала об этом Адаму, ког
да мы приехали в Непал. С нее было достаточно его измен.
Ч Она решила с ним расстаться?
Ч Разве Адам тебе не рассказывал?
Ч Нет, Ч медленно произнесла я. Ч Он ничего об этом не рассказывал.
Ч Ему было непросто смириться с тем, что его отвергли.
Ч Давай без околичностей, Ч сказала я. Ч Франсуаза разорвала длительн
ую связь с Адамом, и спустя несколько дней у тебя с ней начался роман?
Ч Да. А потом, раз уж тебе хочется, чтобы я сказал это для тебя, через неско
лько недель она погибла в горах, так как я обгадился со своими размеченны
ми шнурами маршрутами, а Адам спас меня, своего друга, который украл у него
женщину.
Я пыталась придумать что-нибудь, что могло бы его утешить, но отказалась о
т этой затеи.
Ч Мне нужно возвращаться.
Ч Послушай, Грег, Адам знал о вас с Франсуазой?
Ч Тогда мы не стали говорить ему. Мы считали, что это может вызвать разла
д. Ведь он тоже не вел жизнь затворника. А потом... Ч Фраза повисла в воздух
е.
Ч Он никогда не упоминал об этом?
Ч Нет. Ты не собираешься обсуждать это с ним?
Ч Нет.
«Ни это, ни что другое, Ч подумала я. Ч Мы давно миновали этап рассказов».

Ч Можешь не сдерживаться на мой счет. Это больше не имеет значения.
Мы повернули назад, и я отдала ему куртку.
Ч Я здесь сяду на автобус, Ч сказала я. Ч Спасибо, Грег.
Ч Я ничего такого не сделал.
Поддавшись порыву, я обняла его за шею и поцеловала в губы, ощутив его колю
чую бороду.
Ч Береги себя, Ч сказала я.
Ч Адам Ч счастливчик.
Ч Всегда считала, что я должна была быть счастливой женщиной.

Глава 33

Иногда у меня создавалось впечатление, что когда я была с Адамом, то насто
лько теряла голову, что оказывалась не в состоянии реально смотреть на н
его, не говоря уже о том, чтобы оценивать или анализировать его поступки. Б
ыли секс, сон, обрывочные разговоры, еда и иногда попытки что-то организов
ать, но и это все происходило впопыхах, словно мы старались успеть, пока ло
дка не пошла ко дну, пока пожар не поглотит дом вместе с нами. Я просто снач
ала отдалась этому беспомощно, с благодарностью за то, что можно отделат
ься от мыслей, от болтовни, от ответственности. Единственная возможность
рационально оценивать его представлялась опосредованно, через сужден
ия о нем других людей. Этот видимый издалека Адам мог приносить облегчен
ие и пользу, как снимок солнца, на который можно смотреть прямо, чтобы таки
м образом узнать об этом предмете на небе, который жжет тебя сверху, но нед
оступен для прямого наблюдения.
Когда я вернулась после свидания с Грегом, Адам смотрел телевизор. Он кур
ил и пил виски.
Ч Где ты была? Ч спросил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99