Я развернула его, заранее зна
я, чего ожидать. «Я НЕ ДАМ ТЕБЕ ПОКОЯ», Ч было написано на листке. При виде
этих букв у меня по телу забегали мурашки. Я не понимала, почему мы уже дав
но не обратились в полицию. Было похоже, что мы заставили себя привыкнуть
к этому, словно угрозы представлялись грозовыми тучами, которые мы прини
мали как неизбежное. Я подняла глаза и увидела, что Адам наблюдает за мной
, поэтому улыбнулась, порвала записку на мелкие клочки и пренебрежительн
о бросила их в корзину для мусора. Он с одобрением слегка кивнул мне и снов
а переключился на Джоанну.
Ч Вы рассказывали о последних нескольких часах, Ч снова насела на Адам
а Джоанна. Ч У вас было какое-нибудь предчувствие катастрофы?
Ч Если вы имеете в виду, думал ли я, что все те люди погибнут там, наверху, т
о нет, конечно, нет.
Ч В какой момент вы поняли, что все идет не так, как надо?
Ч Когда все пошло не так, как надо. Элис, не подашь мне виски?
Джоанна заглянула в свой блокнот и сделала еще попытку:
Ч А что насчет закрепленных маршрутных шнуров? Как я понимаю, Грег Макла
флин и другие руководители экспедиции проложили шнуры разных цветов, ко
торые вели по хребту к вершине. Но в какой-то момент последний отрезок шну
ра оказался отвязанным, что, видимо, и сбило альпинистов с пути.
Адам долгим взглядом смотрел на нее. Я принесла ему большую порцию виски.

Ч Не хотите немного, Джоанна? Ч спросила я. Она покачала головой и стала
ждать ответа Адама. Я плеснула себе виски на дно стакана и выпила одним гл
отком.
Ч Как, по-вашему, это случилось?
Ч Откуда, черт возьми, мне знать? Ч наконец бросил он. Ч Было дьявольски
холодно. Налетела буря. Все были не в себе. Ничто не работало, и никто. Я не з
наю, что случилось со шнуром, остальные тоже. Теперь вам хотелось бы кого-
то обвинить, не так ли? Ч Он выплюнул часть виски обратно в стакан. Ч Вы х
отите написать красивый лаконичный рассказ о том, как такой-то повел гру
ппу людей к смерти. Так вот, леди, там, в смертельной зоне, так не бывает. Там
нет ни героев, ни злодеев. Мы просто люди, которые ползут по горе в то время,
как клеточки их мозга осыпаются одна за другой.
Ч В книге утверждается, что вы Ч герой, Ч возразила Джоанна, которую со
вершенно не смутила его вспышка. Адам промолчал. Ч И еще, Ч продолжала о
на осторожно, Ч там есть некий намек на то, что руководитель экспедиции д
олжен нести некоторую ответственность. Грег.
Ч Можешь принести еще, Элис? Ч Адам протянул мне свой стакан. Беря стака
н, я наклонилась и поцеловала его. Я раздумывала, в какой момент мне следуе
т попросить Джоанну уйти.
Ч Как я понимаю, Грег сейчас в плохом состоянии. Что это, чувство вины, как
вы думаете?
И опять Адам промолчал. Он на мгновение закрыл глаза и откинул голову. Он в
ыглядел очень уставшим.
Она предприняла очередную попытку:
Ч Вы не считаете, что все путешествие было ненужным риском?
Ч Это очевидно. Погибли люди.
Ч Вы не жалеете о том, что из гор пытаются сделать бизнес?
Ч Жалею.
Ч И тем не менее участвуете в этом.
Ч Да.
Ч Одна из погибших, Ч сказала Джоанна, Ч была вам очень близка. Ваша быв
шая девушка, помнится.
Он кивнул.
Ч На вас, видимо, ужасно подействовало то, что вы не сумели спасти ее?
Я передала Адаму вторую порцию виски, и он обнял меня за талию, когда я нак
лонилась к нему.
Ч Не уходи, Ч произнес он так, словно имел в виду наши отношения в целом.
Я присела на подлокотник его кресла и положила руку на его спутанные вол
осы. Он некоторое время оценивающе смотрел на Джоанну. Ч О чем, черт побе
ри, вы думаете? Ч наконец спросил он. И вскочил с кресла. Ч Мне кажется, с в
ас довольно, а вам не кажется?
Джоанна даже не пошевелилась, лишь проверила, работает ли магнитофон.
Ч Вам удалось это преодолеть? Ч настаивала она. Я потянулась и выключил
а магнитофон, а она взглянула на меня.
Наши глаза встретились, и она кивнула Ч одобрительно, как мне показалос
ь.
Ч Преодолеть. Ч Его голос дрогнул. Потом он заговорил совершенно други
м тоном. Ч Хотите, я раскрою вам мою тайну, Джоанна?
Ч Буду рада.
Я могла поклясться, что так оно и было.
Ч У меня теперь есть Элис, Ч заявил он. Ч Элис меня спасет. Ч Он издал до
вольно скрипучий смешок.
Теперь уже встала Джоанна.
Ч Последний вопрос, Ч сказала она, надевая пальто. Ч Вы продолжите ход
ить в горы?
Ч Да.
Ч Почему?
Ч Потому что я альпинист. Вот кто я. Ч Его язык немного заплетался. Ч Я л
юблю Элис и лазаю по горам. Ч Он прижался ко мне. Ч Вот в чем я вижу благод
ать.

* * *

Ч Я беременна, Ч сказала Полин. Мы гуляли в Сент-Джеймс-парке под руку, н
о по-прежнему ощущали некоторую неловкость. Это была ее идея встретитьс
я, а мне этого не очень хотелось. Вся моя прежняя жизнь казалась далекой, п
очти нереальной, словно тогда это был кто-то другой, а не я. В той жизни я лю
била Полин и зависела от нее; в этой жизни места такой крепкой дружбе уже н
е было. Идя в то морозное субботнее мартовское утро на встречу с Полин, я п
оняла, что отложила нашу дружбу до какого-нибудь дождливого дня. Я решила
, что смогу к ней вернуться, но не сейчас. Мы гуляли по парку, пока не стало с
меркаться, осмотрительно избегая тем, по которым раньше мы могли говорит
ь друг с другом в большей или меньшей степени откровенно.
Ч Как Джейк? Ч спросила я, а она, слегка поморщившись, ответила, что хорош
о.
Ч Как твоя новая жизнь? Ч задала она вопрос без особого интереса, а я не с
тала особенно распространяться.
А теперь я остановилась и положила руки на ее худенькие плечи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99