У него две овальные матрицы,
предполагающие наличие органов зрения; они защищены тонкими
растягивающимися металлическими лопастями, две вогнутых плоскости,
вероятно, коллекторы звуковых волн, множество отверстий в нижней части
лица, вероятно, входные и выходные отверстия для охлаждающих газов. Ничего
похожего на рот, но участок под головой, которая расположена на шее из
многочисленных скользящих перекрывающих друг друга соединений, продвинут
назад и на нем размещается множество различных клапанов и крышек. На
роботе одежда, сплетенная как будто из проволоки, тяжелый пояс из
переплетенных черных металлических полос, сапоги из чего-то похожего на
прорезиненную ткань и просторный тускло-красный плащ, сделанный из тысяч
переплетающихся жестких пластинок. На руках три пальца,
противопоставленных четвертому, они состоят из множества гибких суставов,
у оснований пальцев и у запястья болтовые соединения. Другая машина,
меньше по размерам, во всех отношениях нелепо напоминающая собаку,
держалась подальше, пряталась за всадником.
Замбендорф не знал, что за мозг у этого создания, но понимал, что за
ним стоит технология, даже отдаленно не напоминающая то, что доступно
земной науке. Но как ни парадоксально, культура талоидов имеет все
признаки отсталости по земным стандартам - чего-то средневекового, в
сущности. Так как же воспримет средневековый мозг недавнее проявление
армейской мощи? Замбендорф рассматривал лицо робота в поисках признаков
замешательства или ужаса, но не увидел ничего такого, что смог бы
истолковать. Лицо казалось вообще лишенным выражения.
- Не могу поверить, Карл, - послышался в шлеме голос Абакяна; на этот
раз Отто был по-настоящему ошеломлен. - Что это за машины? Откуда они?
Замбендорф сделал шаг вперед.
- Он, кажется, хочет что-то сказать, - проговорил он, не отводя глаз
от робота. - Но не шевелится. Он боится нас, Отто?
- А ты бы не боялся, после того что произошло с той толпой? - более
нормальным тоном отозвался Абакян.
С одной стороны, в попытках успокоить, Шарль Жиро и Конрад Зельцман,
лингвист, жестикулировали, обращаясь к двум спешившимся роботом, но,
очевидно, без всякого успеха. Может, роботы еще не поняли, что им больше
не грозит опасность от преследователей: некоторые продолжали оглядываться,
словно опасались нападения. Замбендорф решил, что может кое-что сделать
относительно этого. Он настроил экран у себя на запястье, чтобы он
принимал картинку с камеры армейского наблюдательного пункта на самом
верху подъема. Камера давала крупномасштабное изображение всей окружающей
местности. Замбендорф поднял руку, так чтобы робот мог видеть экран. Робот
одну или две секунды смотрел на его руку, потом повернул голову, чтобы
взглянуть на лицо, потом снова посмотрел на руку. Замбендорф указал на
экран у себя на запястье.
Зачем у слуги этот маленький овощ на руке, и зачем он на него
показывает? подумал Тирг. Может, это знак его положения. Нет, слуга хочет,
чтобы он на него посмотрел. Тирг посмотрел. На квадратике фиолетового
света видны какие-то черточки, очень слабые, их трудно разглядеть. Тирг
приспособил свое зрение, как мог, к драконьему свету и некоторое время
смотрел, пока не догадался, что видит. Вид на открытую местность, которую
они пересекли перед подъемом. Груды обломков разбросаны повсюду, видны
поломанные и изогнутые части машин, они еще светятся фиолетовым светом, и
от них поднимается дым... Тирг ахнул, поняв, что это означает. Он понял,
какую опустошительную силу пытался описать Феньиг. Несколько коротких
секунд... и ничего не осталось. Постепенно Тирг понял, что слуга пытается
сказать ему: дракон им помог.
Но что за волшебный овощ, который может видеть сквозь холм? Тирг
поглядел на слугу, потом несколько раз повернул голову назад, на
возвышение, чтобы его поняли.
Замбендорф ощутил подъем. Какой-то обмен мыслями все-таки произошел
между ним и роботом.
- Он понял! - возбужденно сказал он. - Это коммуникация, пусть еще
несовершенная Это начало, Отто!
- Ты уверен?
- Я показал ему вид с холма. Он понял. Он просит меня подтвердить,
что видит именно это.
Абакян знаком попросил робота спешиться, и после недолгого колебания
тот послушался. Потом снова указал на запястье Замбендорфа и начал
указывать на экран спереди и сзади, а в промежутках - на холм.
- Он не понимает, - сказал Абакян. - Не понимает, как можно видеть
сквозь холм.
Робот заинтересовался. И неожиданно он перестал казаться таким чужим
и странным. Замбендорф чувствовал, что робот начинает ему нравиться.
- Прости, но как я объясню тебе эту технологию, мой друг? - сказал
он. - Боюсь, что пока тебе придется принять это за волшебство.
- Попытайся донести до него идею камеры, - предложил Абакян. - По
крайней мере он поймет, что на самом деле мы сквозь холм не смотрим.
- Мммм... может быть. - Замбендорф переключился на другой канал, на
этот раз на экране появилось изображение корабля и его ближайшего
окружения, передача шла с аппарата, висящего над площадкой.
Тиргу понадобилось некоторое время, чтобы сообразить, что теперь он
смотрит сверху на короля драконов. Потом он неожиданно понял, что точки по
обе стороны дракона - это слуги и робосущества; что одна из этих точек -
он сам! Он посмотрел на слугу и указал сначала на землю, потом на небо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122