— Если не возражаешь, я хотел бы убедиться в этом сам.— Еще как возражаю! — воскликнула Сара. — Если ты поедешь в город, то уже не вернешься!— Неужто ты совсем не веришь в меня? — Найтхаук улыбнулся.— Я слишком долго ждала такого, как ты. И мне не хочется так быстро тебя терять.— Но должен же я хотя бы взглянуть на них.— Умоляю тебя, не делай этого.— Вот что я тебе скажу. Я оставлю здесь все оружие. — Слова он подтверждал делом, выкладывая на столик пистолеты и ножи. — Они не будут пятнать свою репутацию убийством безоружного человека.— Мне представляется, что на репутацию им глубоко плевать.Найтхаук направился к вездеходу:— Я скоро вернусь.— Надеюсь на это.— Так ты сомневаешься?— Ты лучший из тех, кого я видела… но они… такие же, каким ты был тридцать лет назад.— Тридцать лет назад я был скелетом в криогенной камере, — ответил Найтхаук. — И прошел через это не для того, чтобы меня подстрелили на улицах Перекати-Поля.Он сел в вездеход и уехал в город. Решил не парковаться перед офисом, незачем привлекать к себе внимание тех, кто его ищет, и оставил вездеход перед «Песчаным замком». Не спеша пошел по улице, заглянул в ресторан, чтобы посмотреть, не сидят ли там мужчины, так напугавшие Сару, но в зале пили чай две пожилые женщины.Найтхаук дошел до Тавернового Ряда, так называли часть улицы, на которой рядком выстроились три таверны, завернул в первую. Не заметил ничего необычного: несколько человек тянули пиво, двое людей и канфориец играли в джабоб. Вторая таверна еще не открылась.Найтхаук зашел в третью, где и увидел двух стоявших у стойки мужчин, затянутых в элегантные серые костюмы, с перчатками на руках. И хотя они не двигались, в них чувствовалась сила и какая-то кошачья грация.Найтхаук сел за столик, по голографическому меню заказал пиво, присмотрелся к мужчинам.— Вы Найтхаук? — спросил один из них, глядя на его отражение в зеркале за стойкой.— Совершенно верно.— Тогда я настаиваю на том, чтобы вы позволили нам заплатить за ваше пиво.— Как вам будет угодно, — пожал плечами Найтхаук.— Я думаю, мы бы не отказались от предложения сесть за ваш столик.— Прошу.— Благодарю.Мужчины оторвались от стойки и сели по обе стороны от Найтхаука.— Я мистер Темень, — представился тот, что первым заговорил с Найтхауком. — А это мой друг, мистер Найт.— Найт и Найтхаук, — подал голос мистер Найт. — Может, мы родственники.— В этом мире все возможно.— Вот тут позвольте с вами не согласиться. В этом мире есть место и для невозможного. Хотите пример?— Если вы настаиваете.— Вы не сможете выжить в поединке с нами.— Скорее всего, раз вы так говорите.— Вы можете не согласиться. — Мистер Темень промокнул губы носовым платком. — Более того, вы можете выйти на улицу и не согласиться с нами прямо сейчас, если будет на то ваше желание.Найтхаук положил руки на стол.— В таком поединке я точно не выживу, потому что у меня нет оружия.— Я слышал, что вы неплохо управлялись и без оного.— Когда-то управлялся, но с тех пор утекло много воды. Едва ли вам доставит удовольствие избиение дряхлого старика.— В этом городе вас никто не держит за дряхлого старика.— Они надеются, что вам нужен я, а не они, — улыбнулся Найтхаук.— Так оно и есть.— Не могу только понять, зачем я вам понадобился.— Вы, конечно же, шутите! — воскликнул мистер Темень.— Отнюдь, — покачал головой Найтхаук. — Если вы возьмете верх, они скажут, что вы смогли справиться со слабым стариком, если вам это не удастся, скажут, что ничего у вас не вышло. В любом случае пользы вам это не принесет.— У меня такое ощущение, что мистер Найтхаук не воспринимает нас всерьез, мистер Темень, — заметил мистер Найт.— Может, следует продемонстрировать ему наши возможности, — предложил мистер Темень.Прежде чем Найтхаук успел ответить, оба выхватили лучевики и расплавили горлышки пятидесяти бутылок, стоявших на полке, более ничего не повредив. Демонстрация заняла от силы две секунды.— Так что вы думаете, мистер Найтхаук? — спросил мистер Темень, когда остальные посетители таверны, бросившиеся на пол, начали подниматься, все еще не понимая, что же произошло.— Я думаю, что вам выставят приличный счет.— Он все еще не воспринимает нас всерьез, мистер Найт, — вздохнул мистер Темень.— Наверное, есть только один способ привлечь его внимание, мистер Темень, — откликнулся его напарник. — Нарушить какой-нибудь закон.— Или убить одного или двух его друзей, — согласился мистер Темень. — Даже интересно, есть ли друзья у такого человека, как вы?— Есть, но их немного, — признал Найтхаук. — Но вы сами все знаете. Такая уж это профессия.— Что правда, то правда, — ответил мистер Темень.— Позвольте полюбопытствовать, кто вас послал? — спросил Найтхаук.— Никто.— Тогда почему вы здесь? Что я вам сделал?— Вы прибыли сюда первым.Найтхаук задумчиво кивнул:— Хороший ответ.— Я рад, что он вам понравился. Может, теперь вы столь же положительно отнесетесь и к нашему предложению?— Не теперь.— Раньше или позже вам придется его принять, знаете ли, — гнул свое мистер Темень.— Думаю, позже.— Если вы боитесь, то можете подумать о том, чтобы вызвать на поединок одного из нас, — предложил мистер Найт. — Любого. Нам без разницы.— То есть второй готов отказаться от лавров победителя Вдоводела? — спросил Найтхаук.— Мы — команда, мистер Найтхаук, — напомнил ему мистер Найт. — И все делим поровну.— Должно быть, иной раз вы удивляете этим ваших подружек, — предположил Найтхаук.— У нас нет подружек.— Неужели?— Как я и говорил, мы — команда. У каждого из нас есть все, что нужно другому.Мистер Найт пристально вглядывался в Найтхаука:— Я думаю, он не одобряет нашего подхода к жизни, мистер Темень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55