— Песка я не вижу. — Найтхаук огляделся.— Эта часть города построена на песчаной дюне, — ответил робот. — Отсюда и название гостиницы.— Замок тоже не просматривается, но не будем об этом. Робот, которому не задали вопрос и не отдали приказ, застыл, стараясь истолковать последнюю фразу Найтхаука. Киношита выступил вперед и приказал отвести их к регистрационной стойке.Там их приветствовал другой робот, зарегистрировал голоса, ретинаграммы, проверил кредитоспособность, а уж после этого выделил им два номера на втором этаже.— Вещи пусть отнесут наверх, — распорядился Найтхаук, — а я хочу пообедать. Где тут ресторан?— К сожалению, вынужден известить вас о том, что ресторан «Песчаного замка» открывается только в семь вечера по местному времени.— А где находится ближайший работающий ресторан?— Я не запрограммирован посылать потенциальных клиентов к нашим конкурентам, — ответил робот.— А ты запрограммирован принимать оптимальные решения?— Да, в определенных пределах.Найтхаук достал лучевой пистолет.— Хорошо, давай проверим, как работает твоя программа.— Должен проинформировать вас, что я лишен инстинкта самосохранения и не реагирую на угрозы в мой адрес.— Заткнись и слушай. Если ты не скажешь мне, где находится ближайший работающий ресторан, я разобью две панорамные витрины в твоем вестибюле. Я хочу, чтобы ты подсчитал их стоимость, сравнил со стоимостью обеда на двоих, а потом принял решение.— Ближайший ресторан находится на Тамберуид-роуд в ста тридцати семи футах к югу от этого здания, сэр, — без запинки ответил робот.— Я знал, что мог рассчитывать на твою помощь. — Найтхаук убрал лазерный пистолет в кобуру и повернулся к Киношите:— Пошли.— А если он сообщит в полицию? — спросил Киношита, когда они направились к двери.— Кого-нибудь арестовывали за угрозу разбить окно?— Вроде бы нет. — Киношита заулыбался. — Я, во всяком случае, такого не знаю. — Он вдруг остановился. — А что бы вы сделали, если бы робот вам не ответил?— Ничего. Какой смысл стрелять, если он не запрограммирован на нужный мне ответ?Они свернули на Тамберуид-роуд, нашли ресторан и скоро уже сидели за столиком. К ним подошла миниатюрная стройная блондинка.— Чего желаете, господа? — спросила она.— Два пива и меню, — ответил Найтхаук.— Меню вам не понадобится. У нас есть стейк и жаркое. Выбор за вами.— Не очень-то он велик.— Мой повар уволился, у официантки выходной, а роботам я не доверяю.— Тогда кто же стоял у плиты? — спросил Киношита.— Я. И накормят вас здесь гораздо лучше, чем в «Песчаном замке».— А с чего вы решили, что мы из «Песчаного замка»?— Только в этой гостинице ресторан днем не работает.— Логично, — кивнул Найтхаук.— Так что будем заказывать?— На ваш вкус.— Мне представляется, что вы большой поклонник стейков.— Я полстолетия ел одну сою. Может, пора привыкать к настоящим продуктам?— Эй! — воскликнул молодой человек в цветастом костюме, обвешанный оружием. Он сидел за столиком с тремя друзьями. — Сколько можно ждать? Почему нас не обслуживают?— Если вы недовольны сервисом, пожалуйтесь хозяину, — ответила женщина.— Отлично. Где он?Женщина повернулась к нему, уперла руки в боки.— Перед вами.— Не надо на меня сердиться, дамочка. Просто подойдите и примите у нас заказ.— Я принимаю заказ у этого господина. И никому не позволю указывать, что я должна делать в собственном заведении. Не нравится обслуживание — попрошу за дверь.— Да обслужите вы их, — примиряюще сказал Найтхаук. — Я не хочу создавать вам лишних проблем.— Проблемы создаете не вы. Они. — Она возвысила голос. — И если не завяжут с этим, ждать им придется долго. Какой смысл иметь ресторан, если не можешь послать кого угодно ко всем чертям?— Черт побери, Сара! — воскликнул другой молодой человек.— Ты помнишь, что случилось в прошлый раз, когда ты меня достал? — В ее голосе звучала угроза. — Хочешь того же?— Да перестань, Сара. — Парень сразу сбавил тон. — Мы просто хотим поесть.— Тогда сидите и ждите своей очереди. Сами видите, официантки у меня нет.— А что вы с ним сделали, — полюбопытствовал Киношита, — когда он вас достал?— Разбила стул о его голову, — ответила она. — Никто не имеет права командовать мною в моем ресторане. Два стейка, так?— Так, — кивнул Найтхаук.— Не волнуйтесь, — она повернулась к Киношите, — если он будет вас задирать, я вас защищу. — Она вновь посмотрела на Найтхаука:— Вас, похоже, ни от кого защищать не надо.Она прошла к другому столику, приняла заказ, через десять минут принесла стейки.— Надеюсь, вам нравятся с кровью.— Пойдут и с кровью, — кивнул Найтхаук.— Вы здесь по делам?— Нет.— Проездом?Найтхаук пожал плечами:— Не знаю. Мы ищем планету, где можно пустить корни. Она переводила взгляд с Найтхаука на Киношиту, с Киношиты на Найтхаука.— Так вы… э…— Просто друзья.— Если хотите, могу показать вам город. Только попросите.— Я понял, что подменить вас некому.— А вы оглянитесь. Когда эти четверо Вдоводелов уйдут, останетесь только вы.— Вдоводелов? — переспросил Найтхаук.— Это всего лишь оборот речи. Настоящего Вдоводела нет уже больше столетия.— Раз уж посетителей не предвидится, почему бы вам не присесть к нам за столик и не выпить пива? — предложил Найтхаук. — Я угощаю.— Я присяду. — Она села. — Но пиво смогу пить только после закрытия ресторана. — Она протянула руку. — Я Сара Дженнер.— Джефферсон Найтхаук. А это Киношита.— Найтхаук, Найтхаук, — задумчиво повторила она. — Вроде бы я слышала эту фамилию.— На Перекати-Поле я впервые.— Я и сама живу здесь только пять лет. Черт, да местных здесь не наберется и двух сотен. Если вы выросли где-то еще, Перекати-Поле покажется вам пределом мечтаний, если родились здесь, при первой возможности смоетесь, чтобы повидать Галактику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55