На протяжении пяти дней каждые утро и вечер молодой человек ложился в постель с новой женщиной. Найтхаук платил.— А ты не хочешь воспользоваться их гостеприимством? — спросил молодой человек, выходя из очередной спальни.— Женщина, которая меня интересует, ждет на Пыльном Дьяволе, — ответил Найтхаук. — Думаю, нам пора туда возвращаться.— Что ж, тогда позволь поблагодарить за то, что привез меня сюда.— Благодарить не за что. Считай, что это один из курсов программы обучения.— Правда?Найтхаук кивнул:— Первый клон умер, потому что позволил гормонам взять верх над разумом. Он влюбился в первую женщину, которую увидел, а она его предала. Я не хочу, чтобы такое случилось с тобой.Молодой человек нахмурился.— И то, чем я занимался последние дни, позволит это предотвратить?— Возможно, в учебниках про это не пишут, но я уверен, что позволит.— Как?— Показав тебе, что секс доставляет удовольствие, независимо от того, с кем ты им занимаешься, и у всех женщин между ногами одно и то же… как и мужчин. Главное в женщине то, что находится у нее между ушами. Вот из чего надо исходить, решая, убивать ради нее дракона или нет.— Интересная у тебя логика.— Я знаю, что производит на меня впечатление, следовательно, знаю, что должно произвести впечатление на тебя.И, естественно, произвело.Следующие шестьдесят дней юноша под руководством Киношиты оттачивал навыки стрельбы и рукопашного боя, а вечерами роль учителя переходила к Найтхауку. Он разбирал с молодым человеком тысячи ситуаций, в которых тот мог оказаться. Как-то раз Найтхаук достал из буфета бутылку виски и налил по стакану.— Мне не нравится. — Отпив глоток, молодой человек поморщился. — Жжет горло.— Дело не в том, нравится тебе спиртное или нет. Ты должен научиться не пьянеть. Пить, но не терять ни трезвости суждений, ни быстроты реакции.— Зачем?— Потому что очень часто нужную информацию можно почерпнуть только в тавернах, а если ты не научишься пить, для тебя посещение таверны может закончиться плачевно.— Ты уверен, что мне надо учиться пить?— Поверь мне, со временем тебе даже понравится. — Найтхаук помолчал. — А когда ты освоишь спиртное, мы перейдем к легким наркотикам, чтобы при необходимости ты мог заглянуть и в наркосалон. Они тебе тоже понравятся, но ты должен помнить о том, что употреблять ты их будешь лишь для того, чтобы выработать сопротивляемость организма.— И когда я узнаю, что сопротивляемость выработана?— Когда ты, выпив пинту виски, одолеешь меня в тире, а потом уложишь Киношиту на землю.— Ты действительно думаешь, что мне это по силам? — В голосе молодого человека слышалось сомнение.— Ты добьешься этого гораздо быстрее, чем думаешь, — пообещал Найтхаук.И наконец, Найтхаук и Киношита решили, что обучение закончено и ничего больше они дать молодому человеку не могут.— Значит, так, — подвел итог Найтхаук. — Я научил тебя всему, что знал сам. Теперь ты Вдоводел.— Мне не нравится, когда меня называют юношей, сынком и даже Вдоводелом, — ответил молодой человек. — Мне нужно имя.— Это справедливо. Какое бы тебя устроило?— Учитывая мое происхождение, твое… я скоро уеду, так что путаницы не возникнет.— Тогда можешь его взять.— А какое имя возьмешь ты?— Оно у меня уже есть. Я сжился с ним за полторы сотни лет и не собираюсь его менять. — Он помолчал. — Вот что я тебе скажу. До твоего отъезда ты будешь Джеффом, а я — Джефферсоном, чтобы мы знали, к кому обращаются Сара или Ито.— По-моему, разумно.— Вот и отлично. Тогда пошли обедать, а потом спать. Завтра у тебя знаменательный день.— Правда?— Да. Нам предстоит выяснить, хорошим ли я оказался учителем.— Здорово! — Джефф не скрывал радости. — И что мы будем делать?— Отправимся на Перекати-Поле. Есть тут такая маленькая планета. Глава 29
Найтхаук вошел в таверну, оглядел пустые столики, направился к бару и заказал пива.— Прислушайтесь к доброму совету, — шепнул ему бармен. — Возьмите пиво и уходите.— Это еще почему?— Те два парня, от которых вы убежали, все еще здесь. Кто-то может вас заметить, и они скоро узнают о вашем прибытии, если уже не узнали.— Премного благодарен за совет.— Многие винят вас за то, что вы удрали от них, — продолжил бармен. — Но только не я. Они же не видели, на что способны эти двое. В отличие от меня. — Он тяжело вздохнул. — Я не думаю, что вы справились бы с ними даже в молодости, что бы о вас ни говорили. И я не считаю, что вы нам что-то должны. Вы же перебили целую банду наркоторговцев. Все знали, что они должны прилететь, но только вам хватило мужества противостоять им. Так что, по моему разумению, мы у вас в долгу.— Мне приятно слышать такие слова, — кивнул Найтхаук, взял пиво и прошел за столик.— Тогда все-таки прислушайтесь к моему совету и уходите, пока есть такая возможность.— Сегодня что-то не хочется.— Они заявятся сюда с минуты на минуту. Можете мне поверить.— Я не сомневаюсь, что заявятся, — ответил Найтхаук. — Но им нужен не я.Бармен пожал плечами:— Что ж, я сделал все, что мог, — и он вновь принялся полировать стаканы и расставлять бутылки с напитками.Найтхаук медленно пил пиво. Когда стакан опустел наполовину, в таверну вошел мистер Темень, затянутый в элегантный серый костюм, в начищенных сапогах. Секундой позже за ним последовал мистер Найт, весь в черном.— Мистер Найт, вы только посмотрите, кто пожаловал к нам в гости, — воскликнул мистер Темень, глядя на Найтхаука.— Я думаю, он поступил очень грубо, покинув нас столь внезапно, — высказал свое мнение мистер Найт. — Вы очень обидели меня, мистер Найтхаук.— Неужели вас можно обидеть? — полюбопытствовал Найтхаук.— Ну вот? — Мистер Найт даже покачал головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55