Она не видела воды Лунного Источника у себя за спиной, но Верховная
Друида чувствовала, что молочно-белая поверхность начала пульсировать,
наливаясь мощью Матери-Земли, - и яркий свет вдруг озарил рощу. Все друиды
уже отступили к Источнику, где приняли свой последний бой, не пропуская
врага к священным водам.
И тут воды Лунного Источника вскипели, забурлили, в воздух полетели
брызги. Ожившие мертвецы остановились, и начали отступать: впервые их
охватил страх. Вода бурлила все сильнее, и вдруг из центра Источника
поднялся белый фонтан и каскадом обрушился на берег.
Когда сверкающая вода попадала на зомби, они начинали стонать и
корчиться; но совсем иное действие она оказывала на друидов.
Генна бросила последний взгляд на священника, вынырнувшего из
темноты: тот остановился, испуганный столь бурным проявлением могущества
Матери-Земли. Затем вода захлестнула друиду, и больше Генна не чувствовала
ничего.
Наконец, фонтан затих, вода перестала бурлить. Зомби и скелеты
толпились у арки, не осмеливаясь двинуться дальше.
Только Хобарт смог подойти поближе и увидеть, что же сделала Богиня.
Друиды в странной неподвижности продолжали стоять возле воды. Сначала он
соблюдал осторожность, потом подошел ближе и остановился перед Верховной
Друидой. Священник поднял кулак, чтобы ударить ее, но вместо этого закинул
голову назад и расхохотался. Его визгливый смех раскатился по роще, вселяя
ужас в оставшихся живыми обитателей. Но Генна и другие друиды уже не могли
его услышать.
Друиды Долины Мурлок превратились в статуи из белого, гладкого
мрамора.

Тристан с интересом смотрел по сторонам, еще до конца не веря, что им
действительно удалось проникнуть в Кер Каллидирр. Кругом высились стены, и
ему казалось, что они находятся в глубоком горном ущелье, а не в крепости,
воздвигнутой руками человека. Лучи восходящего солнца окрасили в розовый
цвет стены и верхушки башен, хотя замковый двор был еще погружен в
полумрак. Отряд стражников, вошедший перед ними в ворота, маршировал через
широкий двор к длинным деревянным строениям. Даже без карты Дэвина Тристан
сообразил, что это бараки, в которых живут стражники.
Тем временем офицеры, разбившись на небольшие группки, разошлись в
разные стороны. Тристан и Дарус подождали, пока все разбредутся, и выбрали
направление, которым не воспользовалась ни одна из групп.
Друзья прошли через вторые высокие ворота, которые, судя по всему,
закрывались только на случай осады. Двое стражников вытянулись по струнке,
когда они проходили, и Тристан с облегчением понял, что их маскарад
удался: солдаты приняли их за офицеров. Принц и Дарус оказались в коридоре
с высоким потолком, где заметили поднятые тяжелые металлические решетки.
Замок будет очень трудно взять, даже если удастся перебраться через
высокие внешние стены.
- А там должна быть конюшня, - сказал принц, вспомнив план, которым
их снабдил Дэвин.
- А где-то там, дальше, королевские покои? - спросил Дарус.
Принц кивнул.
Наконец, пройдя коридор, они попали в другой двор. Конюшни трудно
было не узнать: длинные деревянные постройки, одинаковые у всех ффолков,
да еще ветер доносил знакомый запах.
Тристан и Дарус торопливо пересекли двор и, обойдя конюшни, заметили,
что конюхи уже взялись за работу. Небо посветлело, но солнце еще не
взошло, когда друзья приблизились к огромной башне с высокими стенами.
Теперь они находились почти в самом центре замка.
- А ну-ка, идите-ка сюда!
Голос, донесшийся из-за угла большого строения, напугал обоих.
Спрятаться было негде, поэтому Тристан и Дарус, понадеявшись на форму,
уверенно пошли на зов.
Полдюжины солдат вышли из-за угла. У них была такая же форма, как у
Тристана с Дарусом, не хватало лишь золотой окантовки да островерхих шляп,
украшенных перьями. Их офицер, молодой человек с темными волосами и черной
бородой, имел точно такую же форму, лишь плюмаж у него был черным, а не
красным.
- Эй, вы! Вы не имеете права входить сюда! - крикнул он,
подозрительно разглядывая двух офицеров. - Только королевские...
- Молчать! - рявкнул принц, подходя к нахальному молодому петушку.
Сердце Тристана екнуло, когда их позвали, но теперь он решил, что лучшая
защита - нападение.
- Кто ты такой, чтобы так разговаривать с капитаном Королевского
Инспекционного Корпуса? Ну, быстро отвечай!
- Какая королевская...
- Ты, что, глухой? Как твое имя, быстро!
- Н-но... - Офицер пытался собраться с мыслями.
- Впрочем, неважно, дурень! В будущем остерегайся подобных ошибок! Мы
здесь, чтобы проверить королевскую кухню. На нее последнее время поступали
серьезные жалобы. Где кухня? Быстро! Нам некогда тут с тобой
разговаривать!
- Там, - ответил офицер, показывая под арку, ведущую в соседний двор.
- Через Дверь, налево. - Его вздох облегчения можно было расслышать на
расстоянии в несколько шагов. Повернувшись, он повел свой отряд дальше.
Тристан и Дарус прошли под арку и оказались в небольшом дворике.
Тошнотворный запах поднимался от кучи отбросов, над которыми жужжали
черные мухи. Дарус распахнул дверь, и друзья вошли в здание.
Они оказались в большой прихожей, из которой в разные стороны
расходились несколько коридоров. Дарус выбрал один из них и уверенно
двинулся вперед, Тристан последовал за ним. Вскоре они дошли до открытой
двери в конце коридора, и здесь, спрятавшись в тень, калишит остановился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124