- проворчал
король, сердито щурясь на Синдра.
- Я как раз собирался постучать, но вдруг услышал шум. Беспокоясь о
безопасности вашего величества, я поспешил к вам...
Голос волшебника, как всегда, успокаивал и ласкал слух короля. Он
почувствовал, что стоило ему увидеть Синдра, как раздражение исчезло.
Темный плащ колдуна был распахнут и под ним виднелось одеяние из мягкой
ткани, расшитое золотом. Капюшон был откинут - светлые волнистые волосы
обрамляли нежное, как у ребенка, лицо, на котором блуждала ангельская
улыбка. Он протянул руку и погладил короля по плечу.
- Ну? - сказал король. - Зачем я тебе понадобился?
- Боюсь, ваше величество, что я принес плохие вести. С сожалением
должен сообщить, что...
- Говори, мерзавец! Нечего тянуть с плохими известиями! - король
подпрыгивал от нетерпения и нервно облизывал губы.
Синдр вздохнул, явно не желая говорить.
- Похоже, что узурпатор на пути в Кер Каллидирр.
- Что? - пропищал Высокий Король. - Ты же мне обещал...
- Вам нечего его боятся, - проговорил Синдр, глядя королю в глаза. Он
едва не произнес слово "еще". Очень медленно монарх успокаивался.
- Наша первая попытка покарать его за предательство не удалась, -
объяснил колдун, поджимая губы, - очень сильное проявление чувств для
Синдра. - Тем не менее, я уверен, что в дальнейшем мы с ним справимся без
труда.
- А что мне делать? Ты должен сказать мне! - посыпались слова
ошеломленного короля, который начал окончательно терять над собой
контроль, - Синдр это видел.
- Мои... источники сообщают, что он сейчас, в то время как мы тут с
вами разговариваем, приближается к своей цели. Он вскоре прибудет в один
из портов Аларона. Арестовать узурпатора, когда он ступит на берег, будет
совсем не трудно. Вам только нужно, сир, объявить его вне закона.
- Да, конечно. Именно это я и сделаю! Он самый настоящий разбойник,
ведь правда? Он собирается претендовать на мой трон. Я его повешу!
- Очень хорошо, ваше величество. Мы можем выставить по отряду в
каждом порту. Его арестуют в ту самую секунду, как он сойдет с корабля.
Король Карраталь повернулся, озабоченно хмурясь.
- А как я узнаю, что мои приказы будут выполнены? Этот принц очень
популярен: он же герой. Могу ли я быть уверен, что мои люди настолько
преданы мне, что арестуют его?
- А разве не для подобных целей вы платите вашим бригадам, которые
подчиняются только вам?
Король чуть побледнел, но похоже было, что он обдумывает предложение
Синдра.
- Да... можно использовать стражу. Я им прекрасно плачу... Пора им и
послужить мне. - Ему все больше нравилась идея колдуна. - А как я узнаю,
что им можно доверять?
- Алая Гвардия будет выполнять ваши приказы, - уверенно сказал Синдр.
- Я привел их к вам исключительно для того, чтобы вы имели надежных
солдат, на которых вы всегда сможете положиться.
- Народу это не понравится, - ответил король. - Особенно великанов,
их все боятся.
По правде говоря, король и сам боялся великанов - именно поэтому он
до сих пор еще ни разу не воспользовался их услугами, хотя они состояли у
него на службе уже больше двух лет и он прилично платил им. Но зато за это
время северяне ни разу еще не решились напасть на Каллидирр.
А теперь он собирался использовать их против одного из своих
подданных, - как-то некрасиво это выглядело. Он понимал: народ возмущен
тем, что он взял на службу наемников, в то время как все знали, что ффолки
- прекрасные воины. И почему только он позволил колдуну уговорить себя
нанять таких страшилищ?
- Народ - это ваши подданные, - возразил Синдр. Его голос стал очень
жестким. - Вы что, позволите им управлять королевством? Послушайте меня:
гвардия - ваши самые надежные солдаты!
- Именно это вы и утверждали, - сказал король, - когда убеждали меня
нанять их.
Синдр скромно опустил голову, и монарх не заметил торжества в его
глазах.
- И лорды начинают волноваться, - прохныкал король. - Они все должны
подчиняться мне, а ведут себя совсем не так, как следует. Я ни одному из
них не доверяю - они в любой момент могут пойти против меня. Вот как этот
бандит О'Рорк в Дерналльском лесу. Этот мятежник может подать пример
другим мерзавцам, готовым предать меня!
- Но ведь вы же держите в заточении его сестру. Почему бы не
использовать ее в качестве... примера для остальных? Покажите им всем, что
вы делаете с теми, кто противится вашей воле.
Король Карраталь снова отвернулся. Он не любил, когда ему напоминали
о том, каким способом он захватил земли О'Рорка, - и ему совсем не
понравилась идея использовать девушку для достижения своих целей.
- Если бы только О'Рорк знал меня, - ноющим голосом запричитал
король, - он и его головорезы поняли бы, что я пекусь только о благе
королевства!
- Я думаю, не стоит преувеличивать значение этой проблемы, - спокойно
проговорил Синдр. - Ну, так, ваше величество, что будет с принцем? Вы
последуете моему совету?
- Ладно, - вздохнул король Карраталь. - Я объявляю принца Корвелла
вне закона. Алая Гвардия встретит его в порту, арестует и приведет ко мне
в кандалах.

Вода бурлила и толкала Тристана, затягивала его на дно, не давая
возможности перевести дух. Он бил рунами и ногами по воде, сражаясь со
стихией, но никак не мог натолкнуться хоть на что-нибудь твердое, да
почувствовал, что теряет сознание, несмотря на отчаянные попытки
удержаться на плаву. Тристан сначала даже не почувствовал, что его руку
сжали мощные челюсти и кто-то грубо выдернул его на поверхность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124