- Боже, да их тут множество, - пробормотал Дарус. - Гномы.
- Да, но не дуэргары, - сказал принц, убирая оружие. - А это кто, уж
не ты ли? - спросил он, глядя в упор на фигуру в центре.
- Могла бы и догадаться, что это вы тут болтаетесь, - проворчала
гнома, выходя на освещенное место. На ней была кольчуга, а в руках она
держала тяжелый боевой топор. Скосившись на принца, она ловко сплюнула
пережеванный табак и улыбнулась.
- Финеллин! - воскликнул принц и, опустившись на колени, нежно обнял
гному.
- Ну, ладно, хватит тебе! - ворчала она, похлопывая принца по спине.
Дарус тоже отложил оружие и улыбнулся. Подошли остальные гномы, на лицах
которых читалось изумление и недоверие, а кое-где просто равнодушие. Они
все были вооружены и держали свое оружие наготове.
- Всего год не видела тебя, а ты уже опять вляпался в историю, -
пробормотала Финеллин.
- Боюсь, что именно так. Но в Кер Корвелле все спокойно, и все это
благодаря тому, что ты ловко разделалась с фирболгами тогда, у ворот.
- Финеллин со своим отрядом сражалась вместе о нами против Казгорота,
- пояснил принц, повернувшись к Алексею. - Они разгромили
великанов-фирболгов - отличные воины, самые храбрые на свете.
- Много ума не надо, чтобы сражаться с этими тупицами фирболгами, -
буркнула Финеллин. - Это вам не дуэргары. Слышала, вы повздорили с ними?
Принц рассказал, как они спаслись из темницы, а гномы внимательно
слушали его рассказ и весело захихикали, когда он поведал им о чудесном
спасении по воздуху.
- А вы-то что тут делаете? - наконец спросил принц. - До Гвиннета
отсюда далековато, и мне трудно представить себе, что вы приплыли на
Аларон на кораблях.
- А зачем на кораблях? Эти пещеры, по которым вы летали, словно
птички, лишь небольшая часть подземного мира островов Муншаез. Я пришла
сюда с двумя самыми лучшими отрядами, когда узнала, что здесь появились
дуэргары. Мы приняли вас за их разведчиков, - сообщила она. - Мы бы
вытряхнули из вас всю душу, если бы не мудрость нашего командира. Проще
говоря, что-то я не слышу слов благодарности.
- Большое спасибо, что не прикончили нас сразу, - сказал Алексей. -
Кажется, мы можем сделаться союзниками.
- Ну, в некотором роде, - вынуждена была признать Финеллин. - Хотя,
лично я стараюсь не брать в голову ваши проблемы. У нас тут, в подземном
мире, и своих забот хватает.
- Вы собираетесь напасть на дуэргаров? - спросил принц.
- Это я буду решать. Мы еще не знаем, что они задумали, но похоже,
что добра от них ждать не приходится. Ну, а теперь признавайся, что ты
такого натворил, что тебя засадили в королевскую темницу?

- Что делать? Говори же! - истерично выкрикивал король Карраталь,
расхаживая взад и вперед по своим покоям.
- Пришло время решительных действий, - сказал Синдр. - Принц на
свободе. Я уверен, что он вернется в Донкастл - ему больше некуда идти.
Если вы уничтожите это гнездо разбойников, вы сможете поймать наглеца,
посмевшего явиться к вам.
- А если вы этого не сделаете, - тихо добавил Синдр, - вас ждут очень
серьезные неприятности, поскольку разбойники не будут сидеть в лесу сложа
руки.
- Интересно, откуда тебе известно, что он отправится в Донкастл? -
спросил король.
- Ему помогли люди О'Рорка. Я узнал это благодаря моему зеркалу.
Принцу не удалось победить вас, и теперь он убегает. Единственное
безопасное для него место - город в лесу.
- Но почему мы должны напасть именно сейчас? - заскулил король.
- Во-первых, бандиты из шайки О'Рорка спокойно живут в лесу и грабят
проезжих купцов. Во-вторых, я видел принца Корвелла и подозреваю, что
сложившееся положение вещей его не устроит, - он будет действовать. А
теперь представьте себе, как поведут себя бандиты из Донкастла, если ими
станет руководить такой человек, как этот принц.
- Разве я могу помешать им? - спросил король.
Синдр прошептал:
- У вас есть Алая Гвардия, сир. Пошлите их - все четыре бригады - в
Донкастл. Подумайте, ваше величество, вы сможете уничтожить одним ударом
принца Корвелла, О'Рорка и прочих врагов Кер Каллидирра.
- Но... - Король пытался найти, чем бы возразить, и не мог. Уж очень
соблазнительным был план, но остатки совести пытались пробиться сквозь
колдовской туман, которым было окутано сознание короля. Посылать наемников
против собственного народа... это неправильно. Мысли короля путались, а
мягкий, мелодичный голос Синдра подчинял себе и лишал воли.
- Мой самый надежный человек сейчас находится на пути к городу. Мы
можем поговорить с ним, дать ему задание до того, как начнем наступление.
К этому времени их защита будет приведена в полную негодность.
- Хорошо, - вздохнул король и повалился на свою громадную кровать. -
Вызывай своего человека!
Синдр улыбнулся про себя и что-то тихо шепнул. И мгновенно в покоях
короля появился еще один колдун в черном плаще с капюшоном. Монарх
удивленно вскрикнул и уселся на кровати. Незнакомец откинул капюшон, и
король увидел узкое худое лицо с небольшой бородой и усами. На пальцах
сияли кольца с бриллиантами.
- Добро пожаловать, Крифон! - сказал Синдр.
- Господин! Ваше величество! - человек поклонился королю и колдуну.
- Какие у тебя новости? - резко спросил король.
- Вскоре я буду в Донкастле. У меня есть проводник, он обещал
показать мне все самое интересное в городе. Он также познакомит меня с
волшебником, живущим в городе, и с их священником.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124