А. П. Сергеенко сообщал Чехову, что «бла­годаря горячей рекомендации Льва Николаевича» ему не пришлось много трудиться на уговоры Маркса. «Для меня истинное удовольствие оказать тебе услугу, - писал он дальше. - А Лев Николаевич даже сказал, что завидует мне в этих хлопотах - и я вполне его понимаю. Он очень тепло и душевно к тебе относится. Мы целый вечер говорили о выработке условий, и он просил передать Марксу его настойчивый совет поскорее издать твои произведения... Он даже хотел писать неоднократно тебе и просил меня непременно передать тебе все это».
26 января 1899 года договор был подписан, и Чехов шутливо сообщил брату Михаилу Павловичу: «Слыхали ль вы, что я продал Марксу все свои сочинения со всеми потрохами за 75 тысяч? Договор уже подписан. Теперь я могу есть свежую икру, когда захочу...»
Очень скоро выяснилась невыгодная сторона этого до­говора для Чехова. Купив в свою «полную собственность» все произведения Чехова и один раз заплатив за них, из­датель потом мог неограниченное количество раз издавать и переиздавать их в любом виде (собрание сочинений, от­дельные сборники, приложение к журналу и т. п.), что он и делал и получал на этом доход, во много раз превышаю­щий его затраты на покупку у Чехова права собственности издания. Вот почему друзья писателя и литературная об­щественность принимали близко к сердцу такую неспра­ведливость договора и хотели обратиться к Марксу с просьбой добровольно исправить ее.
Текст письма к А. Марксу составлен Л. Н. Андреевым и А. М. Горьким. Вот содержание этого интересного, но не отправленного по назначению документа:
«В настоящий момент, когда вся Россия приготовляет­ся праздновать четвертьвековой юбилей А. П. Чехова, с особенной силой выдвигается вопрос, которым в последнее время болезненно интересуется русское общество и товари­щи Антона Павловича. Дело заключается в поразительном и недопустимом несоответствии между деятельностью и за­слугами Антона Павловича перед родной страной, с одной стороны, и необеспеченностью его материального положения, - с другой.
25 лет работает А. П. Чехов, 25 лет неустанно будит он совесть и мысль читателя своими прекрасными произведе­ниями, облитыми живою кровью его любящего сердца, и он должен пользоваться всем, что дается в удел честным работникам - должен, иначе всем нам будет стыдно. Соз­дав ряд крупных ценностей, которые на западе дали бы творцу их богатство и полную независимость, Антон Пав­лович не только не богат - об этом не смеет думать рус­ский писатель, - он просто не имеет того среднего дос­татка, при котором много поработавший и утомленный че­ловек может спокойно отдохнуть без думы о завтрашнем дне. Иными словами, он должен жить тем, что зарабаты­вает сейчас - печальная и незаслуженная участь для че­ловека, на которого обращены восторженные взоры всей мыслящей России, за которым, как грозный укор, стоят 25 лет исключительных трудов, ставящих его в первые ря­ды мировой литературы...
Нам известен Ваш договор с А. П. Чеховым, по кото­рому все произведения его поступают в полную Вашу соб­ственность за 75 000 рублей, причем и будущие его произ­ведения не свободны: по мере появления своего они посту­пают в Вашу собственность за небольшую плату, не превышающую обычного его гонорара в журналах, - с тою только огромной разницей, что в журналах они печатаются раз, а к Вам поступают навсегда. Мы знаем, что за год, протекший с момента договора, Вы в несколько раз успели покрыть сумму, уплаченную Вами А. П. Чехову за его про­изведения: помимо отдельных изданий, рассказы Чехова, как приложение к журналу «Нива», должны были разой­тись в сотнях тысяч экземпляров и с избытком вознагра­дить Вас за все понесенные Вами издержки. Далее, прини­мая в расчет, что в течение многих десятков лет Вам пред­стоит пользоваться доходами с сочинений Чехова, мы приходим к несомненному и печальному выводу, что А. П. Чехов получил крайне ничтожную часть действительно за­работанного им. Бесспорно нарушая имущественные права Вашего контрагента, указанный договор имеет и другую отрицательную сторону, не менее важную для общей ха­рактеристики печального положения Антона Павловича: обязанность отдавать все свои новые вещи Вам, хотя бы другие издательства предлагали неизмеримо большую плату, Должна тяжелым чувством зависимости ложиться на А. П. Чехова и несомненно отражаться на продуктивности его творчества. По одному из пунктов договора Чехов платит неустойку в 5000 рублей за каждый печатный лист, отданный им другому издательству. Таким образом, он лишен возможности давать свои произведения даже деше­вым народным издательствам. И среди копеечных книжек, идущих в народ и на обложке своей несущих имена почти всех современных писателей, нет книжки с одним только дорогим именем - именем А. П. Чехова.
И мы просим Вас, в этот юбилейный год, исправить не­вольную, как мы уверены, несправедливость, до сих пор тяготевшую над А. П. Чеховым. Допуская, что в момент заключения договора Вы, как и Антон Павлович, могли не предвидеть всех последствий сделки, мы обращаемся к Ва­шему чувству справедливости и верим, что формальные основания не могут в данном случае иметь решающего значения...
Для фактического разрешения вопроса мы просим при­нять наших уполномоченных: Н. Г. Гарина-Михайловского и Н. П. Ашешова».
Подписали бумагу: Федор Шаляпин, Леонид Андреев, Ю. Бунин, И. Белоусов, А. Серафимович, Е. Гославский, Сергей Глаголь, П. Кожевников, В. Вересаев, А. Архипов, Н. Телешов, Ив. Бунин, Виктор Гольцев, С. Найденов, Евгений Чириков.
Как пишет в своих воспоминаниях писатель Н.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42