Антон Пав­лович приехал из Таганрога в Москву, он стал главой и кормильцем семьи, а сестра Маша его первой помощницей. Она была моложе его всего лишь на три года. В общих заботах о семье, о доме между братом и сестрой началась дружба, выросшая затем в глубокую взаимную привязан­ность.
После окончания Московского Филаретовского епархи­ального училища Мария Павловна поступила на Высшие женские курсы профессора В. И. Герье, куда за сестру пла­тил уже Антон Павлович. С 1886 года, по окончании кур­сов, Мария Павловна начала работать учительницей в ча­стной женской гимназии Л. Ф. Ржевской. Она преподава­ла там географию и историю.
Всех детей Павла Егоровича Чехова, крепостного кре­стьянина в юности, природа наградила талантами. Самый старший сын Александр был разносторонне одаренным че­ловеком. Он закончил два факультета Московского уни­верситета, был талантливым журналистом, блестящим лингвистом, литератором, писавшим под псевдонимом «А. Седой». Николай был талантливый художник, и если его имя не попало в число имен крупных русских художни­ков, то только потому, что он умер молодым. Антон - при­знанный во всем мире великий русский писатель. Иван был педагогом. Самый младший, Михаил, тоже оставил свое имя в литературе как автор рассказов, очерков, био­графических трудов о А. П. Чехове и переводов с ино­странных языков. И, наконец, Мария проявила недюжин­ные способности в живописи.
Работая учительницей в гимназии, Мария Павловна стала заниматься в вечерних классах Строгановского учи­лища и в мастерских художников, где работами учеников руководили выдающиеся русские художники Серов, Коро­вин, Левитан. Однажды И. И. Левитан писал Антону Пав­ловичу: «...Был у твоих. Они недурно устроились. Мария Павловна сделала огромные успехи в живописи. Экие вы, Чеховы, талантливые...» Ее работы маслом - этюды, пей­зажи, портреты, находящиеся теперь в экспозиции ялтин­ского Дома-музея А. П. Чехова, подтверждают левитановские слова и обращают на себя внимание техникой владе­ния кистью, говорят об одаренности, о зрелом мастерстве их автора.
Но художником Мария Павловна не стала. В выборе жизненного пути решающую для нее роль сыграл брат Ан­тон Павлович. Когда он стал писателем и Мария Павловна осознала значение его огромного литературного таланта, она полностью подчинила свою личную жизнь его интересам. Все ее мысли с тех пор были направлены к одному - всячески помогать брату, окружать его жизнь заботой и вниманием, создавать ему благоприятную творческую об­становку.
Что бы ни делал Чехов, что бы ни предпринимал - во всем его помощницей была сестра Маша, или «Ma-Па», как он иногда шутливо называл ее в своих письмах. Антон Павлович писал однажды в одном из писем: «Мария Пав­ловна у нас главная, и без нее каша не варится. Я полага­юсь во всем на нее». И такой «главной» Мария Павловна была в течение всей жизни писателя. Нужно ли выбрать новую квартиру в Москве, снять на лето дачу или купить хутор, имение - это заботы сестры. Готовится Чехов в по­ездку на остров Сахалин - сестра ходит в Румянцевскую публичную библиотеку, ищет книги о Сибири и Сахалине и делает из них нужные брату выписки.
Когда была куплена усадьба в деревне Мелихово, вся семья Чеховых много потрудилась над приведением ее хо­зяйства, сада и дома в образцовый порядок, но больше всех вложила своих сил в нее Мария Павловна. Недаром перед продажей Мелихова в 1899 году в связи с переездом в Ялту Антон Павлович писал сестре: «Мелихово своим ростом обязано главным образом тебе».
Мария Павловна была верной помощницей брата и в его общественной деятельности. Когда в Мелихове Чехов-врач организовал ежедневный прием больных крестьян, сестра была неизменным его ассистентом. Изо дня в день она помогала Антону Павловичу проводить прием, делать несложные операции, перевязки. Она заведовала домашней аптекой и выдавала больным назначенные лекарства. Стро­ил ли Чехов в Мелихове и в близлежащих селах школы для крестьянских детей - Мария Павловна покупала материа­лы, следила за постройками, договаривалась с подрядчика­ми. Проводил ли писатель перепись населения, посылал ли на Сахалин книги для детей, организовывал ли в Ялте са­наторий для бедняков - сестра во всем помогала ему. Ре­шив после смерти отца построить в Ялте дачу, Антон Павлович первым долгом вызвал к себе сестру, чтобы по­советоваться насчет проекта дома и по другим вопросам, связанным с переселением в Крым.
Когда семья Чеховых распрощалась с Мелиховым и пе­реехала жить в Ялту, Мария Павловна опять отдала все свои силы налаживанию новой жизни, созданию домашнего уюта и удобств для работы Антона Павловича. Так же как и в Мелихове, Мария Павловна с любовью помогала брату создавать новый ялтинский сад, сажать деревья, цветы, ухаживать за ними.
Работая в Москве учительницей гимназии, занимаясь живописью, Мария Павловна со своей огромной жизненной энергией и трудоспособностью всюду успевала помогать брату и заботиться о нем.
* * *
«Что теперь делать?» - встал перед Марией Павлов­ной вопрос, когда она выполнила все посмертные распоря­жения Антона Павловича.
- Я очень любила брата и поэтому стала сохранять в неприкосновенности всю обстановку дома в том виде, как было при его жизни, - рассказывала Мария Павловна. - Но вскоре стали появляться посетители, просившие у меня разрешения осмотреть дом писателя и рассказать о его жиз­ни в Ялте. Приходили обычно учителя, студенты, артисты, врачи. Это заставило меня подумать о будущем дома, Я поняла, что сберегать этот дом я должна не только для се­бя, как свою личную реликвию, но и для всех, кто любил и ценил писателя Чехова, - для народа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42