- сказал Симпсон. - Вопросы есть?
- Чтоб ты сдох! - гаркнул Бронсон. - Выродок проклятый.
- Это не вопрос, а предложение, - ехидно заявил мутант и швырнул
Аллигатора на стену. - Будешь грубить - ноги выдерну.
"Я сам тебе выдерну!" - подумал Бронсон, но неуверенно, понимая, что
размер в такой ситуации имеет решающее значение.
- Вот смотрю я на тебя, Бронсон, и понимаю, почему ты себя так
ведешь, - ехидно проговорил мутант. - Жил бы себе и радовался. Так нет же,
вообразил, что без тебя белый свет сгинет. Думаешь, я не понимаю, чего ты
добиваешься?
- Чего же? - выдавил Бронсон. - Просвети дурака.
- Ты считаешь себя спасителем Америки, - заявил маньяк. - Только
дохлое это дело, вот что я тебе скажу. Туда ей и дорога!
"Спорить с психопатом все равно, что плевать против ветра", - подумал
Бронсон.
- Что тебе от меня надо? - как можно более дружелюбно спросил он.
- А то ты не знаешь, - усмехнулся Симпсон. - Твое сознание.
Точка выхода из сети находилась этажом ниже, и Бронсон надеялся ею
воспользоваться. Но для этого было необходимо как-то справиться с
Симпсоном.
- Скажи, - сверкнул глазами Бронсон, - ты уверен, что окончательно не
свихнешься, если моя программа перейдет к тебе?
Мутант оторопело уставился на Аллигатора:
- Что значит - окончательно? Ах ты... Да я тебя... Мокрого места не
останется! - в ярости проревел он сверху.
- Не бесись, Рик. - Гарри старался изо всех сил держать себя в
руках. - Давай рассуждать по-человечески, ведь не думаешь же ты, что я тебе
враг. Ты же брат мой, я искал тебя всю жизнь. Да, наши пути разошлись, но я
всегда знал о твоем существовании, чувствовал тебя.
На глаза Симпсона навернулись слезы.
- Мне тебя тоже не хватало, - всхлипнула торсионная тварь. - Вдвоем
потрошить человечков куда как веселее!
- Конечно, - воспрял духом Бронсон. - Вот и я о том же. Нам нужно
объединить усилия, заняться семейным бизнесом - открыть, например, охранное
предприятие. Думаешь, легко это, когда твой брат-близнец шатается
неизвестно где? Как ты мог, Рик, как ты мог?!
В голове мутанта что-то замкнуло, и он стал кротким, как ягненок.
- Прости, Гарри, сам не знаю, что на меня нашло. А насчет общего
бизнеса - ты это серьезно?
- Еще бы! Только представь себе, какие бабки мы сделаем. Ты станешь
важным человеком, брат, вот что я тебе скажу.
- Не, не могу, - потупился мутант. - Прости, но я должен тебя убить и
вобрать в себя твою силу.
- Почему? Разве мы не договорились?
- Я так решил!
Аргумент обескуражил Бронсона:
- Смотри, брат, на том свете встретимся!
"Мастер спорта по бегу всегда победит мастера спорта по боксу", -
припомнил Аллигатор мудрую американскую пословицу и бросился наутек. Он
драпал с таким усердием, что грохот исполинских шагов Симпсона остался
далеко за спиной. Аллигатор добежал до точки выхода и вынырнул из сети.
Лоб Бронсона был покрыт испариной.
- Пока я жив, он с Элен ничего не сделает, - произнес Аллигатор, как
заклинание, - а если сделает, я ему голову оторву.
В этот вечер Бронсон впервые за последние несколько недель напился. Он
выгреб из бара все спиртное, которое смог обнаружить, смешал его в жестяной
банке из-под консервированных патиссонов и заглотил залпом. А потом уселся
на подоконнике и истошно проорал в открытое окно много всякого,
сакраментального и идиоматического, после чего улегся на пол и забылся
тяжелым угарным сном.

32
Наутро голова у Бронсона раскалывалась. Едва он успел проснуться, как
в дверь позвонили.
- Кто? - прохрипел Гарри. - Убирайтесь к черту!
Дверь промолчала. Бронсон, преодолевая боль в опухших конечностях,
спотыкаясь на каждом шагу, добрался до прихожей и повернул защелку замка.
- Здорово, Бронсон! - На пороге стоял Боб собственной персоной. -
Бармен переминался с ноги на ногу, держа при этом руки за спиной.
- Только не это! - простонал Аллигатор. - Ты же сказал, через неделю.
- Обстоятельства изменились, - заявил бармен, глядя пустыми глазами
сквозь собеседника. - Деньги нужны сегодня.
Бронсон смачно выругался. Боб тупо посмотрел на него и выдал:
- Лучше гони деньги, мистер, хуже будет.
- Да пошел ты! - рявкнул Аллигатор, намереваясь вцепиться в горло
шантажисту.
Внезапный удар свалил Бронсона - бармен пришел не один, а с
бейсбольной битой. Боб прыгал, как макака на баобабе, примеряясь, куда бы
еще шарахнуть. Ловким движением Гарри сбил его с ног, а затем оглушил.
- Тебя мне только и не хватало, - проворчал Бронсон, вытирая рукавом
разбитые губы. - Куда ни плюнь, всюду психопатология.
Найдя в домашней аптечке перекись водорода и вату, Бронсон соорудил
тампон и прижал его к саднящей ранке. Во рту что-то отчетливо хрустнуло.
"Ну вот, - уныло подумал Бронсон, - пора к протезисту" . Он осторожно
потрогал указательным пальцем шатающийся зуб. "Эх, была не была!" - издав
отчаянный вопль, Аллигатор вырвал зуб с корнем. Поднеся клык к глазам, он
остолбенел - в полость зуба был вмонтирован микропередатчик. "Так вот как
Симпсон меня выследил! - подумал Бронсон. - Теперь мы на равных".
Аллигатор подошел к Бобу, все еще сплевывая кровь, и, схватив его за
грудки, рывком поставил на ноги. Бармен вообразил, что настал смертный час,
и попытался закрыться руками.
- Не надо! - заныл Боб. - Пожалуйста, не надо!
Бронсон похлопал детину по плечу:
- Можешь считать, что тебе повезло, с меня причитается.
Боб с удивлением посмотрел на Бронсона:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70