Посмотрев в глазок, девушка звонко засмеялась:
- Подожди минутку, милый, я только запахну халатик.
Она открыла дверь и бросилась Гарри на шею. В ответ мужчина недобро
усмехнулся и резким движением приложил к ее лицу платок, пропитанный
хлороформом. Последнее, что услышала Элен, теряя сознание, врезалось в ее
память на всю жизнь:
- Ты ошиблась, милочка, я твоя смерть! Рад познакомиться!

29
Поход Бронсона не увенчался успехом. С самого начала затея выглядела
не слишком привлекательно - искать иголку в стоге сена и то было бы легче.
Гарри располагал отрывочной информацией о месторасположении секретной
лаборатории, в которой появился на свет. По документам выходило, что она
находится ни много, ни мало где-то между Первой и Десятой авеню.
Аллигатор надеялся, что, оказавшись в окрестностях засекреченного
научного центра, он это почувствует, но ошибся.
Часа три Бронсон бесцельно бродил по Нью-Йорку, но кроме мозоли на
ноге, не приобрел ровным счетом ничего.
Лаборатория осталась таким же мифом, каковым была с самого начала.
"Пора возвращаться, - решил Гарри, - Элен, наверное, уже беспокоится".
Подойдя к дому, Бронсон почувствовал липкий страх, сковывающий каждое
движение. Поднявшись по лестнице, он обнаружил дверь приоткрытой. Аллигатор
настороженно вошел в квартиру.
- Фу, черт! - схватился за сердце Бронсон, когда ему в ноги ткнулся
замыленный пылесос. - Так и до инфаркта довести можно.
Элен нигде не было видно. "Может, в магазин вышла?", - попытался
обмануть себя Бронсон, но тут же осекся, вспомнив о незапертой двери.
Внезапно дремавший гологравизор сам собой включился, и перед Гарри
предстал Рик Симпсон собственной персоной. Все произошло настолько быстро,
что Бронсон невольно вскрикнул.
- Думаю, ты не слишком рад меня видеть, - заявила голограмма. - Не
отвечай, я все равно не могу тебя слышать. Элен у меня, давай встретимся в
сети и все обсудим. Запомни, брат, если хочешь увидеть ее живой, то лучше
не шути с Риком Симпсоном.
Маньяк на минуту замолчал и посмотрел куда-то вбок:
- Аппетитная бабенка, - заявил он, - пальчики оближешь.
Бронсон изо всех сил сжал кулаки.
- Отпусти ее, сволочь! - вырвалось у него.
- Я чувствую твой гнев. Так, Гарри, так. Он меня возбуждает, -
осклабился Симпсон. - Ты, должно быть, назвал меня дурным словом, Гарри,
это нехорошо. Запомни, мы с тобой единое целое. Ты такой же, как я. Уверяю
тебя, в насилии нет ничего страшного. Оно вполне разумно и естественно.
Мы - чистильщики, без таких, как мы, общество разжиреет и в конечном итоге
погибнет. Вспомни хотя бы историю Римской цивилизации. Ты рожден, Гарри,
для того, чтобы убивать, так не сопротивляйся своему назначению.
- Я убью тебя! - задохнулся Бронсон. - Порву на куски, поганый
ублюдок!
Симпсон вновь осклабился:
- Теперь, я знаю, ты хочешь меня убить. Это очень хорошо, мой милый
братец, ты просто представить себе не можешь, как мне это нравится. Дай
волю своему гневу.
Бронсон с ненавистью посмотрел на голограмму. Он понял, что имеет в
виду Симпсон, - убив его, Гарри станет таким же, как Рик. Возможно,
сознание выродка перейдет к нему, кто знает, ведь оно по существу является
обычной программой и может быть перекачано в любой биологический носитель.
В этом случае Бронсон превратится во что-то ужасающее.
- У тебя нет выбора, братец. Если будешь мешкать, то я пришлю тебе
Элен заказной бандеролью. Ты же не хочешь, чтобы это случилось? Жди моих
указаний, Бронсон! - рявкнул мутант. - И выполняй их в точности, иначе сам
знаешь, что может случиться. Кстати, советую завтра почитать газеты,
полагаю, ты поймешь, что я слов на ветер не бросаю.
Гологравизор с шипением отключился. Бронсон ничком упал на постель. Он
уткнулся головой в подушку в надежде забыться, но, почувствовав духи Элен,
вскочил на ноги. Постель хранила тепло любимой, ее запахи.
"Немедленно успокойся! - сказал себе Бронсон. - Выход существует в
любой ситуации!"

30
Ночь прошла без сна. Аллигатор изо всех сил старался установить
телепатическую связь с Элен, но всякий раз что-то ему мешало. Единственное,
что он знал наверняка, - девушка жива. Гарри ощущал ее страх, как свой
собственный, но сознание Элен было заблокировано.
"Это Симпсон, - подумал Бронсон, - его работа". Гарри чувствовал, что
его буквально выталкивает из сознания Элен. Разумеется, девушка не могла бы
сама противостоять телепатическому воздействию - пси-способностями она не
обладала. Мутант также оставался закрыт.
Бронсон ощущал в себе силу. Он знал, что на порядок превосходит
Симпсона, знал всегда. Именно поэтому маньяк желал объединиться с ним, даже
ценой собственной смерти. Симпсон сам по себе не представлял серьезной
опасности, он был всего лишь проводником чужеродной воли, торсионным
транслятором, как выразился бы Гримз. За спиной Рика стояло нечто,
наводящее ужас, сеющее смерть и разрушение, и с подобной поддержкой он был
неуязвим.
Бронсон заставил себя сварить кофе. Напиток показался отравой, но
подействовал ободряюще - кофеин Аллигатору всегда шел на пользу. Светало.
Город медленно просыпался. Гарри вышел на улицу и направился к газетному
киоску.
- "Санди Таймс", пожалуйста, - обратился он к благообразной старушке.
Старушка оторвалась от вязания и произнесла:
- Один доллар десять центов, сэр.
Гарри отдал деньги (спасибо Хэнку) и взял газету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70