Это же нелепо! У нас их
четыре.
- Четыре?! - вскричал Бронсон.
- А что вы удивляетесь, молодой человек? - Мастерс посмотрел на
Аллигатора с отеческой улыбкой, - Нью-Йорк - таинственный город. Здесь
можно найти кое-что и похлеще, чем заброшенные ракетные шахты.
- Вы хотите сказать, что ракетная шахта может быть в несколько
километров глубиной?
- Ну, - лукаво улыбнулся Мастерс, - мы, конечно, их немного углубили.
Безопасность и конфиденциальность, знаете ли, требует серьезных вложений.
Вы даже представить себе не можете, в какую солидную фирму обратились. Мы
обладаем воистину неограниченными финансовыми возможностями.
- Очень вам благодарны.
- Не стоит благодарности, господа. - Президент "Биг Гана" нажал на
красную кнопку, стена бесшумно отошла в сторону, и здоровенный охранник,
щелкнув каблуками, вытянулся в струнку перед Мастерсом.
- Билл вас проводит, - сказал Мастерс. - Не забывайте о наших
договоренностях.

34
Напарники взвалили "оборудование" на плечи и направились к заброшенной
канализационной шахте, расположенной на самой окраине города. Именно отсюда
начиналась пунктирная линия на плане Боба. Ночь накрыла Нью-Йорк черным
крылом к тому моменту, когда они добрались до места.
- Проклятые беспорядки, - ворчал бармен, - ни одной машины. - Здоровяк
еще в начале пути стер ноги и теперь мечтал о мягком кресле автомобиля, как
о манне небесной.
- Знаешь, Бобби, - хохотнул Бронсон, - думаю, что еще один договор об
аренде оборудования нам не потянуть.
- Да прибить надо было того торгаша, а не бумаги подписывать!
- Прибереги свой пыл для торсионной твари, - задумчиво сказал
Аллигатор.
Бобби начинал впадать в буйство.
- Да что ты меня все пугаешь! - закричал он на Аллигатора. - Пуганый
уже! Если хочешь знать, я до первой ходки в морской пехоте целый год
кантовался!
- Да что ты говоришь? - усмехнулся Аллигатор. - И что же ты там делал,
коктейли смешивал?
Бобби зарычал и бросился на Бронсона, желая изукрасить ему физиономию.
Аллигатор отбил удар, завернул руку детине и, выхватив зазубренный нож,
приставил ему к горлу.
- Вопросы есть?
- Я все понял, - прохрипел Бобби, - отпусти.
Аллигатор положил бармена на землю.
- Прости, Гарри, - Бобби тяжело поднялся, - нервы сдали.
- Держи себя в руках, если не хочешь, чтобы я занялся твоим
перевоспитанием.
Бронсон оторвал решетку, прикрывающую вход в канализацию, и первый
втиснулся внутрь.
- Темно, как в заднице у американца африканского происхождения, -
крикнул он, - давай за мной.
Ворча и чертыхаясь, Бобби вошел в подземелье. Зацепившись гранатометом
за железобетонный выступ, он смачно выругался.
- Обвесились побрякушками, как елочки новогодние! Не мог что-нибудь
полегче выбрать?
- Заткнись! - лаконично выразился Бронсон.
Бармен умолк. Стало так тихо, что было слышно, как грязная вода
стекает по бетонным стенам.
- Пошли.
Они двинулись вперед, преодолевая обоюдное желание пополнить сточную
канаву содержанием своих желудков. Отвратительный запах и чавканье
коричневатой жижи под ногами навевали унылые мысли.
- Посвети! - Бронсон расправил измятую карту канализации. - Надо
определить, где мы сейчас находимся.
Бобби включил атомный фонарь, и подземелье предстало во всем своем
сомнительном великолепии.
- Фу, мерзость! - зажмурился Бобби. - Знал бы Гринпис, какая дрянь у
них под ногами.
Стены были покрыты слизью, которая, как показалось Бронсону, пришла в
движение под воздействием потока света. Тоннель терялся в бесконечности.
- Знаешь, Бобби, - с издевкой произнес Аллигатор, - нам еще идти и
идти.
Бармен сник - воинственный дух, направивший его на тропу войны,
задохнулся сероводородом.
- Ты хоть противогазы с собой взял? - без особой надежды спросил
здоровяк.
- Нет, - огрызнулся Гарри, - раньше нужно было думать!
- Да ладно, чего уж теперь!
Некоторое время они шли молча, и только когда запахло гнилым мясом,
перебросились парой фраз.
- Похоже, тварь не за горами, - сказал Боб, воротя нос в сторону.
- Не думаю, - уныло произнес Аллигатор, - сдается мне, что мы под
мясобойнями.
Напарники с ненавистью взглянули друг на друга и пошли дальше,
проклиная тот день, когда родились на свет.

35
Через час на них было бы грустно смотреть - если бы нашлось кому. Боб
еле волочил ноги, а Аллигатор измазался так, что напоминал золотаря в
разгаре творческого процесса.
- Может, твой братец просто чокнулся, - прохрипел Бронсон,
сплевывая. - Кроме дерьма, здесь ни малейших признаков жизни.
Бармен с отвращением посмотрел на напарника:
- Наверное, мне больше всех надо...
Они вновь пошли молча. Внезапно впереди раздался нечеловеческий крик.
Аллигатор точным движением взвел гранатомет.
- Что это? - прошептал Боб.
- Поставь прибор ночного видения на максимум, - Аллигатор действовал,
как профессионал, - и не задавай идиотских вопросов.
Из темноты на них надвигалось нечто. Зловоние, и без того свившее
гнездо в канализационном тоннеле, сделалось невыносимым.
- Вмажь ему, Бронсон, - закашлялся Бобби, - у меня что-то заклинило.
- В голове у тебя заклинило, - огрызнулся Гарри. - Учись, пока я жив!
Но выстрела не последовало - палец застыл на спусковом крючке.
Невыносимый ужас парализовал Аллигатора.
Оружие оказалось совершенно бесполезным - торсионная тварь,
воздействуя на волевые центры, заблокировала саму возможность атаки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70