– Он знал, что их нет. – Салли присмотрит за малышом, – предложил он.
Иза была измучена, есть ей совершенно не хотелось, но Бенджи спокойно спал, и она не стала колебаться.
«Пти канар» был небольшим франко-канадским ресторанчиком, удивительным в таком отдаленном районе Англии, он находился в помещении старинного постоялого двора, на перекрестке старых дорог, деливших надвое деревню Мейден Ньютон. Иза подумала: а кем была эта самая Мейден Ньютон, что в ее честь назвали деревню?
Штукатурка потрескалась, балки низко нависали над залом, а сосновые дрова в камине, потрескивая, источали мускусный аромат. Кухня здесь была исключительной, причем меню отражало бурную молодость шеф-повара, которую он провел ощипывая птицу и ухлестывая за официантками в дюжине портов.
Жена шеф-повара предложила им карту вин, но Иза отказалась. Прекрасное вино творит чудеса, но вряд ли полезно поврежденному, рассыпавшемуся на мелкие кусочки сознанию. Деверье решил выпить и несколько минут оживленно обсуждал с хозяйкой «Сюшо» урожая 1985 года – «великолепно пьется, богатый букет, даже один бокал прекрасно действует», – а потом и «Каберне Совиньон» из Калифорнийской долины урожая 86-го года. Он выбрал американское вино.
– В вашу честь, – кивнул он Изе. – Да, и еще бутылку дорсетской газированной воды, – добавил он. – Это наша местная – детище премьер-министра. Кстати, если поразмыслить, это его единственная серьезная страсть.
Тон Деверье показался Изе презрительным, как будто он не воспринимал всерьез своего шефа. Он оказывал ей доверие, делился секретами, втягивал в свои дела. К тому времени, когда сосновые дрова прогорели, Деверье помягчел и, возможно, даже стал более уязвимым.
В другом углу ресторана сидела пара, явно не муж и жена. Они пожирали друг друга глазами. На какое-то мгновение Изе стало грустно, она подумала: как много времени прошло с тех пор, как она участвовала в любовных играх, когда пытаешься произвести впечатление, завлечь, быть неотразимой! Очень много. Она приказала себе отбросить эту мысль.
– Должно быть, ваша новая работа очень изматывает? – спросила она, чтобы что-то сказать.
– Взбадривает. Меня она скорее возбуждает, чем изматывает. – Деверье подлил в бокал вина, он чувствовал себя с Изой очень раскованно. – И у меня много личных соображений, чтобы дорожить этой должностью. Когда-то мой отец занимал тот же самый пост, больше тридцати лет назад, и я чувствую, что должен… – Он чуть было не сказал – «избавиться от некоторых воспоминаний», но справился с собой и закончил словами о необходимости завершить работу отца.
– А что с «Дастером»?
– О, вы, как будто, вспомнили о своей профессии? – На лице министра отразилось явное неодобрение. На него начинало действовать вино, вытаскивая на свет Божий не лучшие черты характера.
– О нет, что вы! Но это больше чем простое любопытство. Мой муж очень тесно связан с проектом.
– Ммммм… – Деверье переваривал информацию. – Скажите, какие у вас отношения с мужем? – спросил он. – Или это слишком прямой вопрос?
– Не очень хорошие… хотя… Пожалуй, так я могу определить их.
– Мир тесен, – задумчиво сказал Пол. – Ваша семья и моя так пересеклись… Очень тесный мир. – Он поболтал темно-красное вино в стакане, помедлил, вдыхая аромат, потом сделал большой глоток. – Итак, «Дастер». Вам, как профессионалу, миссис Дин, я дам совершенно откровенный и прямой ответ: «Без комментариев». Но лично вам признаюсь: мы продвигаемся. Не очень быстро, но, безусловно, и не слишком медленно. Сейчас дело зависит, скорее, от политиков, чем от финансистов, а поскольку политические убеждения стоят недорого, я убежден, что сделка будет заключена. Ваш муж может быть спокоен.
Деверье польстил Изе своей откровенностью, но его поразило, как мало это ее заинтересовало. Казалось, мысли этой женщины витают где-то далеко.
– Кстати, о семье, – начала она, – это ваш отец? На той фотографии на рояле?
Деверье кивнул.
– И, я полагаю, ваша жена?..
– Она умерла. Много лет назад.
– Простите меня.
Деверье помрачнел. Иза чувствовала, что ведет себя бестактно, но остановиться не могла.
– А ваша дочь?
Он оживился, ему явно хотелось рассказать ей о девочке, но, кажется, был не в состояний найти подходящие слова.
– Моя дочь… не живет дома. – Он помолчал, потом добавил: – Семья, Иза, может быть скалой, на которой вы строите свою жизнь. Но иногда о нее разбивается вся ваша жизнь. – Грустный тон делал невозможным дальнейшие расспросы, как будто что-то навалилось на Деверье, готовое придавить его. Она чувствовала, что боль Деверье была искренней.
– Временами мы должны чувствовать себя одиноко. – Она не собиралась вызывать его на откровенность, но и сочувствовать не собиралась.
– Ну… кое-что помогает… Например, моя работа. – Он сделал над собой усилие, пытаясь встряхнуться. – Светские развлечения. У меня много знакомых. Я вдовец. У меня свой дом. Машина. – Он подшучивал над собой. – Некоторые женщины, кажется, находят это…
– …интригующим? – договорила за него Иза. Голубые глаза Деверье глядели на нее прямо, взгляд был внимательным, вызывающим, и он был в восторге, когда Иза ответила на его взгляд. Значит, она не собирается уклоняться. Он обозначил желание и тут же сменил тему.
– Скажите, почему вы выбрали журналистику? Это тяжелая профессия для женщины.
Вот это вопрос! Как на него ответить? Иза и сама толком не знала почему. Безрассудство, любовь к риску? Мужчины? Людей манят недостижимые высоты, а гордость и высокомерие сбрасывают их оттуда. Иза была убеждена, что мир всегда должен знать все, хочет он того или нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85