Украшения оскверняли людей, они как будто приносили себя в жертву. Этим детям не нравился окружающий их мир; еще меньше нравились они себе сами.
Дверь бара открылась, жалобно скрипнув несмазанными петлями, впустив человека в длинном, до лодыжек, кожаном пальто и широкополой шляпе. Тщательно подстриженные седеющие бакенбарды, в кривых почерневших зубах – тонкая сигара. Он остался у двери, внимательно всматриваясь в лица посетителей. С табурета поднялся молодой человек, они пожали друг другу руки и исчезли за автоматами, явно отправившись в туалет.
Дэниел кивнул им вслед.
– Через шестьдесят секунд один из них выйдет и уберется отсюда. Другой останется колоться там, в сортире.
Иза чувствовала себя отвратительно.
– Который из них дилер?
– Кто знает? Может, оба, покупают для себя, продают другим, чтобы иметь возможность опять купить. Чаще всего так и бывает. Тот, кто выйдет первым, сегодня толкает.
Как и предсказывал Дэниел, первым вышел человек в кожаном пальто. Он ушел и многие даже не заметили, что он вообще приходил. Через пять минут появился и молодой человек, он шел медленно, расслабленно, по пути здороваясь с приятелями. Следующие полчаса он просидел молча, потом ожил и включился в жизнь бара.
– Вот наш человек, – пробормотал Дэниел.
– О ком ты?
– Тот, кто может найти для нас Полетт.
– Я думала, мы спросим бармена.
– Можем попробовать, но скорее всего он не знает, а если и знает, то не захочет сказать или предупредит Полетт, прежде чем мы до нее доберемся. – Он покачал головой. – Слишком большой риск.
– А тот парень в военной рубашке, он как будто в коме, он разве не опасен? – спросила Иза скептическим тоном.
– Он наркоман, ему нужны деньги. Чтобы заработать их, он не задумываясь продаст свою бабку людоедам. А уж Полетт продаст за здорово живешь.
– Или Бэллу, – прошептала она.
– Когда мне нужны были бабки, я продавал все . Иза отвела взгляд от молодого человека и взглянула на Дэниела. Он явно пытался ей что-то объяснить.
– Не будь слишком строга к Полетт, Иза. Это бессмысленно. Попытайся понять. Когда у тебя ломка, становишься способен на все. Умирает совесть, отсутствует всякий контроль. Ничего не можешь с собой поделать.
– И способен продавать детей? – ужаснулась Иза.
– Я продавал все, чем владел, Иза. Все, что мог украсть. Боевые медали моего отца. Несколько семейных реликвий, которые так старалась сохранить моя мать. Воровал у брата. Даже торговал своим телом.
– Ты… что?
– Ты не ослышалась. Как сделала ты вчера вечером.
– Это совсем другое дело!
– Конечно, другое. И ты продалась всего один раз. А я поступал так много, очень много раз.
Изидора дрожала, она была не в состоянии взглянуть на Дэнни, и он это понял.
– Ты должна была знать. Я не хочу скрывать от тебя правду.
– Ты дошел и до этого? – прошептала она. Блэкхарт печально кивнул. Он видел, в каком замешательстве Изидора. Прошла, казалось, вечность, прежде чем она заговорила, и внезапно Дэнни почувствовал себя беззащитным испуганным ребенком. Он хотел бы сейчас вернуться в свою скорлупу защититься… Губы Изы шевелились, но она не могла выдавить из себя ни слова.
– Как страшно! – прошептала она наконец. – И ты рискнул снова. Ради меня? Ради Бэллы?
– Ради себя. Видишь ли, я надеюсь, что ты окажешься самым сильнодействующим лекарством в мире.
– Когда мы доберемся до дома, Дэнни Блэкхарт, если тебе еще потребуется лечение. – Улыбка осветила лицо Изидоры, она призывно взглянула на него через стакан.
– Вы, работающие женщины, все одинаковы.
Она протянула к нему руку, но момент был упущен: внимание Дэнни привлек молодой человек, вставший с места и собиравшийся заказать еще порцию выпивки.
– Пора приниматься за работу, – мрачно пробормотал Дэниел, готовясь последовать за ним.
– Нет, – отрезала Иза. – Сейчас моя очередь, Дэниел. Хватит с тебя на сегодня бензиновых ванн.
Он попытался было возразить, но Иза вскочила и ринулась к стойке. Она протиснулась к парню, намеренно задев грудью его руку.
– Привет, малыш, – кивнула она.
Тот удивленно оглянулся, взглянул на нее и равнодушно отвернулся.
– Извини, сестричка. Не со мной… – ответил он на чудовищном кокни.
– Ты не понял. Я не продаю, а покупаю. Его интерес немедленно вернулся.
– Что тебе? Таблетки? Травку? А может, что покрепче?
– Гораздо крепче. Информация. И я готова заплатить.
Любопытство уступило место подозрительности.
– Ты не?..
– Неужели я похожа на легаша, черт возьми? Странное же у тебя представление о женщинах в форме!
– Какого рода информацию? Сколько дашь за нее?
– Я ищу девушку по имени Полетт. Она тут недавно была, возможно, даже в этой пивной.
– Зачем тебе?..
– А вот это тебя совершенно не касается.
– Никогда не слыхал о такой.
– А о пятидесяти фунтах? – Иза вытащила свернутую банкноту из-под ремешка часов. Внимание наркомана сосредоточилось на деньгах. – Ну, как поживает твоя память?
– Я… слышал это имя. Приходила сюда как-то, может, раза два. Но я не видел ее уже пару дней.
Полетт. Здесь. Его слова впивались в мозг Изы, как осколки стекла. Она почувствовала, что у нее останавливается дыхание, банкнота в руке задрожала.
– Знаешь, где она живет?
– Нет.
О Господи!
– Но я могу узнать, – поспешно добавил он.
– Мне надо найти ее так, чтобы она ничего не заподозрила. Тихо. Очень тихо.
– Не хочешь ее спугнуть. Твои проблемы. Сделаем…
Очень аккуратно Иза разорвала пятидесятифунтовую банкноту на две части. Одну она зажала в кулаке, другую положила на липкую стойку. Покрытая пятнами верхняя губа наркомана яростно задрожала, как у зверя при виде корма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85