И среди них ньюйоркцев не так уж много – это скорее международное собрание, и, если прислушаться, различишь самые разные акценты, а по манерам сразу узнаешь европейскую знать и дипломатов.Но настоящими бриллиантами сверкали в толпе дамы, сияние шелков всех цветов радуги, великолепие причесок и, конечно, бриллианты на запястьях и шеях и даже вплетенные в волосы украшения из золота и драгоценных камней.Женщины, обмахиваясь веерами, бросали друг на друга высокомерные взгляды, но в глазах их горел живой интерес. Здесь можно было увидеть новейшие фасоны платьев из Франции задолго до того, как они появятся в газетах или на печатных листках. И глазастые матроны всех возрастов сразу определяли, какая ткань выгодно подчеркнет их фигуру и какой фасон скроет ее недостатки.Все это Селия наблюдала, стоя рядом с Бренданом.– Вы не видели моего зятя? – спросил Брендан одного из слуг.– Вы имеете в виду мистера Стивенса? Он еще не появлялся, но, думаю, скоро придет. Мне доложить, что вы здесь, сэр?– Да, будьте так любезны. – Брендан кивком головы отпустил слугу и предложил руку Селии. – Шампанского, мисс Томасон?Она кивнула, как если бы и впрямь настало время пить шампанское.Они медленно прошествовали через холл, и Брендан едва удержал улыбку. Ему было приятно идти с Селией рядом и наблюдать, как она пытается скрыть волнение, в то время как глаза ее сверкают ярче бриллиантов. Любуясь ее непосредственным поведением, он чувствовал к ней непонятную симпатию. Искренность девушки тронула его, хотя в Селии Томасон не было ничего, внушающего жалостливое презрение. Ее обаяние не могло оставить равнодушным.Она оказалась единственной женщиной в холле, на которой не было драгоценностей. Простенькая черная ленточка была ее единственным украшением, и все же Селия сияла ярче всех.Они вошли в зал, где официанты разносили напитки на серебряных подносах. Брендан знаком подозвал одного из них, и тот раздал им бокалы с шампанским.– Какое холодное, – заметила Селия и, покраснев, сделала маленький глоток. Она посмотрела на Брендана и улыбнулась. – О!– Ну как, вам нравится шампанское, мисс Томасон? Она сделала еще глоток с явным удовольствием.– Да, оно восхитительно!В ее тоне слышалось столько неподдельной радости, что О'Нилу стало весело.– Будьте осторожны, дорогая. Шампанское действует постепенно.– Ах, мистер О'Нил, я была бы счастлива, если бы оно на меня подействовало!Он рассмеялся, и она замерла, глядя, как танцуют в его темно-карих глазах оранжевые искорки ламп. Шампанское приятно пощипывало губы. Брендан тоже отпил из своего бокала, и Селия, наблюдая за ним, вдруг подумала, каковы на вкус его губы и что будет, если он...«Прекрати сейчас же», – мысленно приказала она себе.– Мистер О'Нил. – Она старалась изобразить деловой тон, но сделать это было непросто, когда вокруг царит атмосфера всеобщего веселья. Очаровательные женщины, мужчины – красавцы, но никто, конечно, не сравнится с мистером О'Нилом. Дамы исподтишка посматривали на него из-под длинных ресниц, прикрываясь веерами.Он был самым элегантным мужчиной в комнате, да и во всем отеле, наверное. А может, и во всем городе.Нет, подумала Селия, во всем мире другого такого не сыщешь.После второго бокала приятно защекотало в носу.– Да, мисс Томасон? – О'Нил наклонился к спутнице, как будто она к нему обратилась.Ну да, так и есть.– Мистер О'Нил... – повторила она. Какое красивое имя – Брендан О'Нил. Звучное и гордое, аристократическое и в то же время простое.– Мисс Томасон?Что она хотела сказать? Ах да, вспомнила.– Мистер О'Нил, а часто здесь ужинает ваш зять? – Ну вот, она и произнесла эти слова. Надо еще выпить шампанского – оно просто прелесть!– Да, довольно часто. Похоже, он ужинает здесь регулярно. – Он жестом указал на поднос. – Мисс Томасон, позвольте предложить вам чашку пунша – он хорошо освежает.– Нет, благодарю вас. Мне больше нравится шампанское.О'Нил бросил на Селию странный взгляд, который она не смогла прочесть. Взяв с подноса еще один бокал с шампанским, она сказала себе: «Я всего лишь проявляю деликатность». Бедняга официант так занят, что отрывать его неловко, и она сама о себе позаботится.– Мисс Томасон, я полагаю, вам следует...Странно, думала она. Голос его слышится отчетливо, а слова – как-то неясно, улавливается только надменный тон.Надменный. Ну разве не смешно? Кому какое дело теперь?У него красивые руки. Длинные, сильные пальцы, ухоженные ногти. Красивые руки.– Мисс Томасон?И зубы. Ослепительно белые, не большие и не маленькие. Порой даже у людей красивых зубы бывают отвратительными. Вот как у мистера Ладлоу, к примеру. Все у него есть – карета, а может, и две. Огромный кирпичный дом на площади. Очаровательная жена. Нет, это преувеличение. Очаровательной ее не назовешь.– Высокомерный, – вслух обронила Селия.– Простите?Брендан О'Нил очень, очень красивый мужчина. С ним здесь никто не сравнится. Мимо прошла дама, и ее взгляд на секунду остановился на Брендане О'Ниле.– Он хорош собой, не так ли? – заметила Селия, пригубив шампанское.– О ком вы? – спросил он.Он наверняка знает, кого она имеет в виду. И тут О'Нил взял у нее бокал.– Что вы делаете? – выдохнула Селия. Но он решительно поставил его на поднос.– Мисс Томасон, я полагаю...Раздался оглушительной силы звук – такого ей еще не приходилось слышать за всю жизнь.Кажется, она закричала? Или нет?Селия невольно прильнула к Брендану, ища защиты. Стены вот-вот обрушатся на собравшихся! Она зажала ладонями уши, зажмурилась и приготовилась к худшему.Но ничего не произошло.Девушка открыла глаза. В зал стройной колонной вошли официанты в белой форме и белых перчатках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72