В любом случае, ты когда-нибудь видел, чтобы я не смог отстоять свой авторитет в Совете или среди более широкого круга магов?Планир улыбнулся. Вопрос прозвучал довольно мягко, но Калион покраснел и, не найдя ответа, потупился. Верховный маг взглянул в окно на уходящие к гавани крыши.На лицо легла еле заметная тень печали. Он встал и, скрестив руки, посмотрел сверху вниз на Калиона.– Ты знаешь пословицу: к собаке, что лает один раз, прислушиваются, а ту, что лает всю ночь, бьют? Не бойся, Калион, я использую свою власть, когда нужно будет, но ты знаешь не хуже меня: Верховные маги со склонностью к тирании оказываются просто-напросто всеми обойденными и забытыми.В дверь вежливо постучали, и Калион с облегчением обернулся на стук.– Вероятно, это Узара за консультацией по своим исследованиям. – Планир слегка наклонил голову. – Ты должен нас извинить.– Конечно, Верховный.Калион смел документы в папку с красивым тисненым узором, встал и резким жестом разгладил складки своей малиновой мантии.– Мастер Очага. – Узара вежливо поклонился, пропустив Калиона, когда Верховный маг открыл дверь.– Входи. – Планир вернулся к столу.– Я виделся с Шаннет… – затворяя дверь, нетерпеливо произнес Узара, но Верховный маг хмуро оборвал его.– Погоди, Зар. Скажи, ты знаешь, кто нынче кормит Калиона слухами из Зала Уэллери?Узара покачал головой.– Нет. Хочешь, чтобы я поспрашивал?Планир кивнул.– Осторожно, конечно. Так что сказала Шаннет?– Прежде всего она сама попробовала отыскать Джериса, а потом с Отриком – он усилил заклинание. Им повезло не больше, чем нам. – Узара вздохнул.– Проклятие! – Верховный маг не скрывал гнева. – Она хочет попробовать со мной? Я как раз закончил с Калионом и его несчастной арифметикой. – Он стащил парадное платье и надел поверх рубашки удобный шерстяной камзол.– Нет, она говорит, привлеки мы даже половину Совета, все равно не будет толку. Шаннет думает, что его как-то экранируют. – Узара досадливо провел рукой по редеющим волосам.– Что ж, она эксперт, ей лучше знать. Выходит, мы снова столкнулись с эфирной магией. – Верховный маг сжал губы в зловещую линию.– Боюсь, она права, – согласился Узара.– Так где мы найдем решение, Зар? – Планир повернулся к книжному шкафу и вытащил несколько томов.– Отрик пошел в Архив. – Узара взял у Верховного мага тяжелый манускрипт в зеленом кожаном переплете и положил на стол. – Шаннет сказала, что уже сталкивалась однажды с чем-то подобным.Планир замер с открытой книгой в руках.– Когда?– Ты слышал о маге по имени Азазир? – Узара порылся в карманах испачканных чернилами штанов из буйволиной кожи и сверился с небрежно нацарапанной запиской.– Да, – медленно ответил Планир. – А что?– Как сказала Шаннет, он утверждает, будто открыл острова далеко в океане, в сотнях лиг к востоку. Ученик Азазира, Вилтред, был ее другом, и они решили увидеть своими глазами эти острова – убедиться, что Азазир говорит правду. – Узара поднял голову. – Шаннет уверена, точно такой же экран, какой скрывает сейчас Джериса, прятал те острова от нее и Вилтреда все эти годы.– Она…Верховный маг недоговорил, ибо дверь вдруг распахнулась и появился Отрик. Тяжело дыша, старик привалился к косяку. Лицо его было таким же белым, как его рубашка.– Пора ввести обычай, чтобы маги жили на уровне земли, а не карабкались по всем этим чудовищным лестницам! – Старый маг рухнул в кресло и достал из кармана плаща жевательный листок.– Ты нашел дневник? – Узара подал Отрику стакан воды.Старик молча вытащил из-за пазухи небольшой томик.– Вот. Не говорите архивариусу, что это я его свистнул. Планир взял книгу и начал быстро листать пожелтевшие страницы, щурясь над мелким почерком.– Вот это интересно в свете последних известий от Шива. – Верховный маг задумчиво взглянул на Узару. – Слушайте: «Стены замка охранялись часовыми в черных одеяниях, и было очевидно, что наш хозяин имеет постоянный многочисленный вооруженный отряд. Когда я попробовал выйти за пределы укреплений, мне преградили дорогу без слова объяснения или извинения». – Планир перевернул страницу. – И вот еще: «Трапеза была весьма скромной, и мы чувствовали себя неловко из-за упорных взглядов и перешептывания с нижних столов. Могу лишь предположить, что причиной столь необычного внимания стал темный цвет наших волос и кожи. Население здесь все поголовно светловолосое и белокожее».– Я сказал Шаннет, что Джериса похитили блондины, и это напомнило ей о Вилтреде и рассказах Азазира, – кивнул Узара.– Выходит, эти люди оттуда? – Глаза у Отрика снова заблестели и щеки порозовели. – С островов за краем карты? Ну, знаете ли, им понадобится магия, чтобы пересечь океан.– И, похоже, она у них есть. Вспомни, что говорил Шиву тот присягнувший тормалинец. – Планир углубился в свои мысли. – Надо как можно больше разузнать об этих островах и этих людях. Удобнее всего это сделать Шиву и Дарни.– А как быть с Джерисом? – Узара, просматривавший книгу, поднял глаза.Верховный маг продолжал листать страницы старого дневника.– Вероятно, придется смириться с тем, что Джерис погиб, – сказал он наконец. – Эфирная магия больше не является некой древней диковиной, если неизвестные люди с ее помощью пересекают океан и напускают чары, которые мы не можем обнаружить и которым не можем противостоять; если они посылают агентов, чтобы грабить и убивать, какие бы ни были тому причины. Сейчас на кон поставлено больше, чем один ученый из Ванама. Подумайте о последней теории Налдета, об Имперских Хрониках, которые он изучает.– Шив не захочет бросить Джериса, – хмуро предупредил Отрик, от беспокойства еще больше углубились его морщины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136