Мое имя Дарни, а мои спутники – Джерис и Шиввалан.– Просто Шив, – улыбнулся долговязый. – Так как тебя зовут?– Терилла, я же сказала.То была моя вторая тетка, которая вышла замуж за пекаря и стала такой же круглой, как его караваи. Шив с извиняющимся видом покачал головой.– Ты снова врешь.Это обещало стать утомительным. Теперь придется десять раз подумать, прежде чем сообщить о себе какие-то сведения. С другой стороны, должны же они меня как-то звать. Почему бы не настоящим именем?– Я – Ливак.Я подняла свой кубок в ироничном тосте, и Шив ответил тем же.Дарни хохотнул.– Давно бы так. Хорошо, мы снимем тебе комнату здесь. Утром отправляемся дальше, а до тех пор держись от всех в сторонке.Я помотала головой.– Прости, я остаюсь в своем трактире, на большаке. Увидимся утром.Дарни смерил меня презрительным взглядом.– Не держи меня за дурака.– У меня там вещи и неоплаченный счет, – огрызнулась я.– Я съезжу с ней забрать их, – вызвался Шив, и гневный румянец Дарни немного спал.– Пока меня не будет, можете подумать о нашей сделке. Я у вас в долгу за то, что не донесете на меня Страже из-за кружки, но не злоупотребляйте этим. Для начала я хочу половину стоимости всего, что украду.Дарни эта идея явно не понравилась.– Вернитесь дотемна, – отрывисто приказал он. Шив отпер дверь – на этот раз как принято у людей – и галантным жестом предложил мне выйти.– Так какие у тебя были планы? – поинтересовался маг, когда мы оказались на большаке.Он сидел на коренастом вороном коне, как мешок с зерном. Я заметила потертую сбрую и понурую голову усталого животного. Мой же наемный конь был свеж и резв, и я мысленно представила себе дорогу впереди. Скоро будет подходящее место, где я могла бы удариться в галоп и потерять его. Я бы поставила мою способность исчезать против его искусства выслеживания, каким бы выдающимся оно ни было. Добро пожаловать к моему багажу в трактире – они бы не нашли там моих следов.Мы подождали, пока тяжело нагруженный фургон одолеет глубокую лужу.– Надеюсь, мы тебя не слишком побеспокоили, Ливак?Мне этого почти хватило. Он сам делал из себя удобную мишень для моего неудовольствия.– Ты ехала в Кол на ярмарку? А воровать там не опасно – ведь можно столкнуться с местным талантом?Я не ответила. Какой-то осел начал скандалить невесть из-за чего позади нас, и, когда Шив обернулся, я вонзила каблуки в бока моего коня. Свежий после нескольких дней в конюшне, он жадно пошел в галоп, и я припала к холке, чтобы спастись от веток.Внезапно конь споткнулся и рухнул на землю. Я кубарем вылетела из седла и жестко грохнулась вслед за ним; я так и не освоила этот трюк «расслабься, когда падаешь», о котором говорят вам лошадиные барышники. В первый миг я с ужасом подумала, что конь угодил ногой в кроличью нору; я не хотела иметь на своей совести смерть несчастного животного. Но вот он вскарабкался на ноги, и я сделала то же самое. Ничего не сломано, спасибо Халкарион, однако я буду вся в синяках.– Прости, но Дарни не слишком бы обрадовался, если б я тебя потерял.Я подняла голову. Шив застыл на своем вороном, а вокруг его рук светился зеленый огонь.– Ублюдок, я могла сломать себе шею. – Я выплюнула гнилые листья.– Нет, я об этом позаботился. – Беспокойство в его голосе казалось искренним. – Я не виню тебя за попытку, Ливак, – заверил он меня.– Тебе легко говорить.Я выругалась: конь переступил, вынуждая меня плясать на одной ноге, вторая – в железном стремени.– Эй! – Шив схватил поводья. – Просто дай слово, что не сбежишь.– Спасибо, – холодно буркнула я. – Ладно, клянусь. – Я отбарабанила обычную клятву Мизаену.– Я понимаю, ты злишься, что Дарни втягивает тебя во все это. – Маг упорно старался быть дружелюбным.– Да неужели? Он тебе угрожал? Он разрушил твои планы? Твои друзья будут беспокоиться, если ты не появишься, как ожидалось?Шив смутился.– Нам действительно нужна твоя помощь.– Не можете разбогатеть? Я думала, чародеи должны оставаться честными со своей магией. Не это ли удерживает нас, простых смертных, от того, чтобы побить вас всех камнями как отъявленных мошенников?– Дело не в деньгах. Мы скупаем особые предметы для Верховного мага.На меня так и пахнуло паленым от тех горячих углей.– Не хочу ничего знать! – отрезала я. – Выполню пару заданий для твоего босса, чтобы выровнять чаши весов, но если ты будешь шпионить за мной – берегись!Он бесстрашно выдержал мой вызывающий взгляд.– Согласен. Кстати, Дарни не мой босс. Я могу отменить его решение, если он попытается нечестно воспользоваться преимуществом.Интересно, что означает для магов понятие «нечестно»?– А этот парень? У него есть право голоса?Ха, думает, будто он очаровал меня! Посмотрим, что еще он мне расскажет.– Джерис? – Шив засмеялся. – Он не посмеет.– Он маг или что? Он твой ученик?– Нет, он, как ты верно догадалась, ученый. Из Ванамского Университета, знаток тормалинского искусства.Надо же, как тесен мир. Я тоже из Ванама и знаю мрачный фасад Университета. Это одно из тех зданий, которые выглядят недурно только при мягком освещении или в снегу. Я понятия не имела, каков он внутри: только богатые могут позволить себе обучать там лишних сыновей и дочерей Сэдрин его знает какой бесполезной чепухе. Я решила при случае втереться в доверие к Джерису и вытянуть из него все что можно.– Ну а Дарни? Он маг?– Нет, не совсем.– Как это? Я думала, вы рождаетесь магами.– Рождаемся постольку, поскольку родство со стихиями – врожденное, но все не так просто.– Чего-чего?Шив облагодетельствовал меня своим конфузом.– Прости. Могущество мага происходит от стихий; способность влиять на стихию – вот что делает тебя магом, и с ней ты рождаешься.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136