Ч Даже если это он...
Ч У колдуна двойник станет кем угодно. А схватишь Ч он оболочка, пустая
внутри. Раньше, когда Pax... он не как люди. Не опишешь, что он вытворяет; кровь с
тынет! Через тебя, выходит, в Аламбук провели и легализовали внедренца! По
этому надо скорее драпать. Не хочешь бежать Ч тогда обещай мне, что срочн
о переселишься, а его бросишь!
Форт нехотя пообещал, взамен вымучив из Буфина слово, что тот до утра оста
нется в своём номере, а завтра они вместе вновь отправятся на поиски люге
ра.

Pax Ч он никак не тянул на демона, двойника и призрака! Ч поджидал его, как и
положено рабу ждать господина.
Ч Ты должен был предупредить меня, что вызываешь этого субъекта, Ч нача
л он с упрёков, едва Форт переступил порог. Ч Что он сообщил тебе? где ты ег
о оставил?
Ч Знаешь, у тебя в Аламбуке такая слава, что я удивляюсь, как мы провели ту
т сутки и остались живы! Буфин даже вымолвить не смог, чем ты здесь раньше
занимался, Ч у него язык отказал.
Ч Я выполнял задания командования, Ч сухо отрезал Pax. Ч Форт, ты поступи
л весьма неблагоразумно, связавшись с Буфином. Он может выдать нас; тогда
придётся уйти и внедряться снова. Мы потеряем время, которого и так в обре
з. Чтобы не сгореть, переночую в другом месте. За еду спасибо; я возьму её с с
обой. На тебя у безопаски чёрных ничего нет... хотя ты сумел засветиться на
Губе.
Ч Смотришь новости по мобику?
Ч Такая у меня служба. Одно утешает Ч что ты поспешил сменить платье.
Ч Буфин надоумил.
Ч Хм, вот не думал, что он будет полезен... Где он остановился, кстати?
Форт ответил, не глядя на Раха Ч сумку тот так и не разобрал, пришлось зан
яться самому.
Ч Совет Ч отделайся от него, и поскорей. Нам не нужна обуза. Каковы резул
ьтаты осмотра ЛЭП?
Ч Наконец заговорили о деле... А то сперва Буфин мне мозги клепал, что ты Ч
привидение, теперь ты уверяешь, что Буфин Ч скользкий типчик. Я на его сч
ёт не обольщаюсь. Если подорвусь на люгере, который он сосватает, Буфин да
же свечку за упокой души не поставит, а только посмеётся в «Кабарете», как
ловко нагрел очередного оленя.
Ч Значит, ты сможешь расстаться с ним без печали. Давай про ЛЭП; это важне
й.
Ч Мы обошли не все окраины, но побывали как раз там, где следует. Выкладыв
ай карту; сейчас тайное станет явным.
Pax разложил планшет; скромная пластинка величиной с ладонь раскрылась на
полу в порядочных размеров мозаичный экран. Вид Аламбука сверху рисовал
ся стеклянной глубиной; разведанные тоннели и ярусы подземных помещени
й обозначились бело-голубыми объёмами в синеве камня, а сооружения на по
верхности прописывались красноватыми тенями.
Форт представил, сколько людей Ониго погибло, чтобы пополнить трёхмерну
ю карту Чёрного города изображением какой-нибудь потайной камеры или ск
рытого тоннеля Ч и проникся уважением к ушастым человечкам. Эти маленьк
ие существа с хвостиками и совиными глазами умели горячо любить свою нел
асковую, сумрачную родину, состоящую из нор, колодцев и пещер, где, как пла
кал Иов, «мрак и смертная тень, где тёмная темень и мерцает мгла... где
даже и самый свет Ч тьма». Они бились в каменных ходах, где не разойт
ись двоим, а потому один должен умереть. Пока другие миры жестами богов ра
счерчивали сферы жизненных интересов по линейке длиной в килопарсек, зд
есь люто сражались за сажени, даже аршины жилого пространства, чтобы отв
оевать место для детской люльки и многоэтажной семейной кровати. Да, нья
гонцы выжили в аду и, когда выйдут из земли, смогут задать жару любой цивил
изации Ч нет злей бойцов, чем те, которые умеют драться за каждую пядь.
Ч Неглубоко берёт ваш орбитальный сканер, Ч вслух пожалел Форт о возмо
жностях ньягонской техники. Ч И разрешение так себе.
Ч Плотность пород, Ч сквозь зубы ответил Pax. Ч Глубже тридцати саженей
объект неразличим. Нужен хотя бы прицел от сквозного орудия, но... кажется,
на вас тоже распространяются какие-то эмбарго высших? экстракторы и обо
гатители блистона, технологии ноль-переноса...
Ч Нас обложат всякими эмбарго до макушки, вздумай Федерация продать ва
м дегейтор.
Ч Хэйра и Унта владеют кериленовыми судами и реакторами, но это никого н
е беспокоит.
Ч Напрасно. Я видел хэйранцев в деле; это агрессоры без тормозов. Всем кр
упно повезло, что их мало и живут они в болоте. Не удивлюсь, если они уже тор
гуют с Аламбуком.
Ч Вовсю. И суда похищают, и продают награбленное. Доля их наркотиков на р
ынке растёт. Мы с Гэлп Сэкоунтэй пытаемся закрыть им доступ на Ньяго...
Ч Слово «пытаемся» здорово обозначает ваши с Гэлп блестящие успехи.
Ч Ты уже внёс находки? Ч Сменив тему, Pax склонился над картой.
Ч Смотри. Кабели идут на север, за холмы. Насколько я соображаю в рытье тр
аншей, от корабельной свалки энергопроводы прокладывали по тоннелям. Па
ра линий вообще исчезает Ч не исключено, что чёрные использовали более
глубокую проходку или старые выработки... которых нет на вашей схеме. За хо
лмами отмечено несколько заброшенных объектов и троглодитских нор; эта
сторона света картографов не привлекла, а вот у меня возник ряд вопросов.
Скажем Ч живы ли троглодиты? Если бы я решил установить дегейтор в шахте,
то не потерпел бы свидетелей. Второе Ч если вы ведёте слежение с орбиты, н
е отмечалось ли к северу от Аламбука какой-то подозрительной активности
пять-шесть лун назад? Такие работы не бывают незаметными. Надо оборудова
ть вентиляцию, отводить вытяжкой с глубины газы от резки, сварки, плавлен
ия камня. Третье Ч дегейтор требует много вспомогательной техники и раб
очих для монтажа, причём не каких попало, а умелых.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163