Общеизвестно, что, говоря с детьми, взрослые пытаются общаться с ними на и
х уровне и детским языком. Они начинают задавать столь идиотские вопросы
, что по коэффициенту интеллектуального развития сразу падают в глазах м
аленьких собеседников пунктов на семьдесят. Дети теряются, не зная, о чём
можно толковать с умственно отсталыми великанами.
Подростки оценили усилия Форта по-своему:
Ч Корноухие, когда у нас живут, умнеют год от года. Язык учат.
Взрослые глядели на Форта с молчаливым осуждением. Вот ещё, он нам демонс
трировать будет, какой он адаптированный! в трубопоезде с младенцами бес
едует. Все мысли окружающих как-то внечувственно проецировались Форту в
мозг Ч он догадывался, что о нём думают, и радости это отнюдь не прибавля
ло.
Ч Это мляка, Ч предъявил ребёнок куклу. Ч Деда сделал.
Ч Красивая, Ч похвалил Форт уродливое рукоделие. Выкарабкаться из бес
смысленного диалога было невозможно, оставалось как-то продолжать его.
Ч Ты с дедой играешь?
Ч Играю.
Ч А во что?
Ч В старые прятки. Ч И дитя, наивно надеясь на понимание чужака, запело:


Запирайте крепче дверь,
В коридоре...

Тут снисходительный папаша, до сих пор терпевший вольности своего чада и
возмутительную невоспитанность иномирянина, быстро и зло стукнул маль
ца костяшками пальцев по лбу, заставив его подавиться словом и испуганно
замолкнуть.
Форт повёл глазами Ч если он хоть сколько-нибудь научился понимать выр
ажения ньягонских лиц, атмосфера вблизи него должна была почернеть от зл
обы и страха. Странно... Сперва они смотрели мрачно, но скорее с желанием, чт
обы он замолчал; невинный голосок ребёнка почему-то заставил их втянуть
головы и ощетиниться. Теперь глаза их мерцали изжелта-зелёными кислотны
ми бликами, словно кричали хором: «Уходи!» Недоросли перестали шептаться
и посуровели, даже мягкая кукла с ненавистью вытаращила глазки-пуговки.
Форт оказался среди скопища враждебных эльфов, хотя всего несколько мин
ут назад они казались добрыми сказочными къюпи.
Чтобы избавиться от чувства всеобщего неприятия, он сделал вид, что не на
чинал беседы, и стал читать наклейки и граффити на стенах.
«ВЕРЬ В КРЕПЬ И СТЕЛЬ», «ДЕТИ РАДУГИ» (частично зачёркнуто, сверху поправ
ка; получилось Ч «ЖЕРТВЫ РАДУГИ»), «ТАНЦЫ ПЬЯНЫХ СВИНОК», «КУРИЦА ВОРОВК
А» (программа отметила: «курица Ч перевод условный»), «КУРИЦ
У НА ВЫСЫЛ», «ИДУ ПО РАДУГЕ», «МЕНЯ ЗОВЁТ БЕЗДНА». Несколько раз криво и гр
убо начертана и закрашена черным перевёрнутая пятиконечная звезда...
И вдруг Ч надпись жирным, чётким шрифтом:

ПОДНИМИ НА НЕГО СВОЮ РУКУ И ПОМНИ Ч
ТЫ БЬЁШЬСЯ В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ

Как это могло здесь оказаться?! почему?
Текст был хорошо знаком Форту Ч но кто вывел по-ньягонски две тщательно
прописанные строчки, впервые появившиеся тысячи лет назад, на иной плане
те и на ином языке?..
На ближайшей станции Форт поспешил выскочить из вагона Ч лучше дойти св
оим ходом, чем ощущать десятки неприязненных, отталкивающих взглядов. Сл
едом вышли люди экстренной бригады 16, выбежали подростки Ч и новая толпа
повалила в поезд с шорохом сотен подошв.

Пешком и по эскалаторам путь в гостиницу оказался куда дольше Ч тем бол
ее, что из-за каких-то «профилактических работ» пришлось сделать крюк. Эр
ке во всех трёх измерениях пронизывала стель Ч сложно переп
летённая и регулярно нуждавшаяся в профилактике пучковая структура из
труб и кабелей. Можно было ум сломать, гадая, на какую глубину уходят крове
носная и нервная системы града. Обильные движущиеся панно с красочными ф
ракталами могли повредить разум и зрение даже стойкому человеку. Хорошо
хоть, что череду панно сильно разбавляло множество указателей и чётких с
хем с текстом в одну строку. Форту не раз и не два встретились фотопортрет
ы с пояснениями вроде: «ВОТ Ч ЭРКЕ ТОЛОЕН ОРА ИНТО, БРИГАДИРКА КОНУСА ПОГ
РУЖЕНИЯ „КРАСНАЯ ГЛЫБЬ 21". ЕЁ ТРУДОВАЯ СЕМЬЯ ВГЛУБИЛАСЬ НА МИРИАД ВЕЛИКИХ
САЖЕНЕЙ!»
Форт ловил себя на том, что чем лучше он читает, тем меньше понимает. Ускол
ьзало от внимания нечто главное, о чём здесь знает любой сосунок, а он, пил
от со стажем, сведущий в космосе, оказывается невеждой. И отнюдь не факт, ч
то это неуловимое найдётся в справочниках или в Сети.
Свет в тоннелях медленно, пошагово смеркался Ч подступала темнота, иско
нная жительница подземелья, загоняя ньягонцев в ячейки квартир. Спать, с
пать, спать! Переходы пустели, все прятались, чтобы переждать нашествие т
ьмы во сне, Ч так дети прячутся под одеяло, боясь увидеть, кто шастает ноч
ью по дому, кто заглядывает в окна с улицы.
В номере гостиницы Форт вытряс на стёганый мат вспомогательную дребеде
нь для входа в здешнюю информационную паутину Ч пора испытать железо в
деле! Ч и поудобней установил раскладную клавиатуру. Но едва на экране н
ачало вращаться, изгибаясь и ломаясь, объёмное отражение процесса скрыт
ого проникновения, как дверь номера без всякого предупреждения открыла
сь.
Ч Ничего не выйдет, Ч сказал вошедший Зенон. Ч Ньягошки сильно охраня
ют Сеть и могут вычислить любого проникателя Ч особенно того, кто залез
ает впервые.
Ч Лениво было постучать? Ч Форт поднялся. Удовольствие сломано; он гото
в был удалить гостя вручную.
Ч Здесь привыкаешь к тому, что живёшь на виду. Ч Зенон без интереса осма
тривал убогую обстановку номера. Ч Извини, что помешал, Ч но толку от тв
оей хак-атаки всё равно не будет. Ушастые не терпят, если кто-то забираетс
я в Сеть без их ведома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163