Он был не толь
ко заместителем командующего, но одновременно и тестем Шторма, и его зят
ем. Шторм был женат на его дочери Фриде. А Кассий женился вторым браком на
старшей дочери Шторма от женщины, давно уже умершей. Штормов связывали с
их капитанами запутанные, почти кровосмесительные отношения.
Ч К нам приближается яхта, Ч сказал Шторм, Ч за которой гонится крейсе
р. На обоих кораблях опознавательные знаки Ричарда. Наши ребята уже прив
ели в действие минные поля.
И без того холодное лицо Кассия стало теперь ледяным. Он переглянулся со
Штормом, нахмурился и, приподнявшись на носках, сказал:
Ч Опять Майкл Ди.
Ч А мои ребята твердо решили не подпускать его ко мне.
Кассий не высказал мнения по поводу разумности этих усилий. Только спрос
ил:
Ч Он возвращается? После похищения Поллианны? У него больше наглости, че
м я думал.
Шторм усмехнулся, но тут же снова посерьезнел под тяжелым взглядом Касси
я.
Ч Пожалуй, ты прав, смешного здесь мало. Поллианна Эйт была женой его сын
а Люцифера. Их совместная жизнь длилась недолго. Брак оказался катастроф
ой. Совсем не такая девушка нужна была Люциферу.
Люцифер был одним из любимейших детей Шторма, несмотря на все усилия осл
ожнить жизнь своему отцу. Его талант лежал в области поэзии и музыки. Но ем
у не хватило здравого смысла, чтобы предаваться этим искусствам. Он хоте
л быть солдатом.
Шторм не хотел, чтобы дети шли по его стопам. Военная профессия Ч это тупи
к, историко-социальная аномалия, постепенно изживающая себя. Шторм не ви
дел будущего для своей профессии. Но воспрепятствовать сыновьям в их стр
емлении остаться с Легионом тоже не мог.
Несколько из них заняли в Легионе ключевые позиции.
Среди людей, стоявших у его истоков, выжила лишь небольшая горстка. Угрюм
ый Кассий. Похожие на призраков братья Вульф и Гельмут Дарксорды. Нескол
ько сержантов. Отец его, Борис, братья отца и его самого Ч Вильям, Говард, В
ердж и многие другие Ч все нашли смерть без воскрешения.
Семья старилась и дряхлела. А враг в ночи набирался сил… Шторм мучительн
о застонал. Хватит. А то он станет игрушкой свой одержимости страхом судь
бы.
Ч Он возвращает ее обратно. Кассий.
Шторм сдержанно улыбнулся.
Поллианна была авантюристкой. Она вышла замуж за Люцифера, чтобы приблиз
иться к людям, подобным Шторму, а не от увлечения поэтом. Для Майкла не сос
тавляло особого труда манипулировать ею, играя на неудовлетворенной жа
жде деятельности.
Ч Видишь ли, все подсчитав, он понял, что боится меня больше, чем сам полаг
ал. Я нагнал его на Большой Сахарной Горе три недели назад. Между нами сост
оялся долгий разговор с глазу на глаз. Думаю, нож сыграл свою роль. Он боит
ся потерять лицо. И все еще беспокоится за Феарчайлда.
Маус изо всех сил старался не привлекать к себе внимание. Отец несколько
раз скользил по нему взглядом, и каждый раз тень пробегала по его лицу. Ясн
о было, что взрыв неминуем.
Ч Ты? Пытал? Ди? Ч с трудом выговорил Кассий. Ч А ты уверен, что он не зате
ял все это, чтобы набить себе цену?
Шторм улыбнулся. Маусу его улыбка не нравилась Ч в ней сквозило что-то же
стокое. Он тут же вспоминал, что в характере отца есть черты, которые с тру
дом можно назвать человеческими.
Ч Вот уже больше столетия, как мы вместе. Кассий. А ты до сих пор меня не по
нимаешь. Конечно, Майкл готовит какой-то подвох. Это заложено в его природ
е. Так почему ты считаешь, что пытать кого-то противоречит моей сущности?
Я обещал Майклу защитить его. А значит Ч и он прекрасно это понимает, Ч с
ам я не стану его убивать. И не позволю, чтобы его убили, воспользовавшись
тем, что я про него знаю.
Ч Но…
Ч Когда он перейдет мне дорогу, у меня по-прежнему останется выбор. Я док
азал ему это на Горе.
Маус содрогнулся, заметив, как на губах Кассия заиграла зловещая, понима
ющая улыбка. Кассий никогда не мог постичь, что связывало этих братьев-по
лукровок. Ему нравилось, что Шторм нашел для себя эту хитроумную лазейку.

Кассий радовался всякий раз, когда горевал Ди. У полковника был к нему сво
й счет. Феарчайлд все еще на заплатил ему за руку.
«А они ведь по-настоящему жестоки, Ч подумал Маус, немного удивленный.
Ч Моя семья. Я даже не представлял себе…»
Слишком долго он отсутствовал. И забыл их темные стороны.
Ч К делу, Ч сказал Кассий. Ч Если Поллианна в руках Майкла и за ними гон
ится Ричард, будет пальба. Значит, нам пора отправиться на передовую.
Ч Именно это я и хотел предложить, Ч сказал Шторм, поднимаясь. Ч Пока сы
новья не избавили меня от этой напасти по имени Майкл Ди. Ч Он рассмеялся
и добавил, перефразируя Люцифера, позаимствовавшего строчку из «Генрих
а Второго», где тот говорит о Бекете:
Ч «И бедной Поллианны с ним в придачу».
"Бедный Люцифер, Ч подумал Маус. Ч Только он и проиграет, если сумеет вос
препятствовать высадке Майкла».
Шторм свистнул псам:
Ч Гери! Фреки! Ко мне!
Собаки, до того шныряющие по комнате, бросились к нему с подобострастным
видом. Им позволялось свободно разгуливать по всей Крепости, но они дела
ли это только в сопровождении хозяина.
Шторм накинул излюбленный серый плащ и, посадив на руку вороноящера, выш
ел за дверь. За ним, сдерживая шаг, направился Кассий. Маус поспешил за ним
и. Собаки трусили чуть впереди в поисках несуществующей опасности.
Ч Маус! Ч рявкнул вдруг Шторм и остановился. Ч А ты какого черта здесь д
елаешь?
Ч Я посылал за ним, Ч ответил Кассий холодным металлическим голосом. Ма
ус поежился. Слишком уж безжизненным и лишенным эмоций показался ему тон
полковника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17