Ч Сторонники твоего отца основали несколько дюжин лагерей, повелитель
. У тебя есть народ, есть и армия.
Ч Армия? Неужели ты, Белул, не устал от сражений?
Ч Эль Мюрид пока жив.
Для Белула это был вполне исчерпывающий ответ. Пока Эль Мюрид живет, резн
я под Себил-эль-Селибом и гибель его семьи остаются не отмщенными. Он вое
вал уже двенадцать лет и будет воевать до тех пор, пока не погибнет Ученик.

Ч Я направлю гонцов в остальные лагеря, Ч сказал Белул. Ч Посмотрим, чт
о имеем, и затем начнем строить планы.
Ч Если отправите гонца на запад, Ч сказал Браги, Ч то отпустите меня вм
есте с ним. Хорошо?
Ответа не последовало, и Рагнарсон в сердцах сплюнул.
Ч Сейчас мне вполне достаточно просто быть здесь, Ч сказал Гарун. Ч Я, Б
елул, совершенно обессилел. Уложи меня где-нибудь спать.
Три дня он занимался тем, что спал или просто так валялся на койке. Наконец
он поднялся, вышел из хижины и на негнущихся ногах отправился осматрива
ть свои новые владения.
Лагерь был сооружен близ одной из вершин хребта Капенрунг. Как много дер
евьев! Он так и не смог привыкнуть к деревьям. Вглядываясь в прорубленные
топором просеки, он видел лишь бесконечные ряды деревьев. Они выводили е
го из равновесия точно так же, как пустыня Ч Браги.
Уже довольно давно он не видел наемника. Интересно, куда он делся?
Ч Сегодня прибыли ещё сорок три человека, повелитель, Ч доложил Белул.
Ч Горы кишат беглецами.
Ч Мы сможем их устроить?
Ч Друзья учителя знали, что делали. Они оставили нужные инструменты и зн
ачительные запасы пищи.
Ч Несмотря на это, нам придется многих переместить. Здесь всего лишь пер
евалочный пункт и место отдыха, а вовсе не конец пути. Он посмотрел на скло
н горы, где по приказу Белула сооружались блокгаузы и возводилась ограда
. Ч Где мой друг? Ч спросил Гарун.
Ч Он отправился на запад вместе с нашим курьером. Очень решительный пар
ень. Торопился вернуться к своим.
На какое-то мгновение Гарун ощутил пустоту. За время бегства между ним и Б
раги возникли крепкие узы. Ему будет не хватать общества этого северянин
а.
Ч Я трижды обязан ему жизнью, Белул. И теперь я не в силах вернуть этот дол
г.
Ч Я дал ему лошадь.
Гарун недовольно нахмурился. Не слишком большая награда. Затем, указывая
на фортификационные сооружения, он спросил:
Ч А это зачем?
Ч Нам потребуются базы, когда мы начнем наносить удары по Хаммад-аль-На
киру. До Аль-Ремиша отсюда не так уж и далеко.
Ч Если знать туда дорогу.
Ч Это верно, Ч улыбнулся Белул.
Гарун посмотрел на деревья и на реку, бегущую у подножия горы. Ему было тру
дно поверить в то, что родные края лежат неподалеку.
Ч Здесь все так тихо и мирно, Белул.
Ч Это ненадолго, повелитель.
Ч Знаю. Внешний мир нас так просто не отпустит.

ГЛАВА 3
ТОЛСТЫЙ МАЛЬЧИШКА

Заплывший жиром мальчишка истекал потом. Он сидел в пыли и едва слышно по
сылал проклятия в адрес своего господина. В это время года следовало быт
ь на севере, а не в кипящей, орошаемой тропическими дождями дельте реки Ре
и. В Некремносе, где они находились весной, было уже плохо, в Тройесе, месяц
тому назад, не лучше. Но Аргон летом превращался в сущий ад. Старикан прост
о свихнулся.
Он приоткрыл один черный глаз, скривил лунообразную смуглую физиономию
и покосился на господина.
Ну, где ещё можно встретить такую развалину? Тень стены Квартала чужезем
цев несколько скрашивала физиономию старца. Но даже полночная тьма была
не в силах скрыть его возраст, следы дебильности на лице и слепоту.
Старик дремал.
Рука мальчика метнулась к потертому кожаному мешку и мгновенно вернула
сь назад, сжимая твердый, как камень, хлебец.
От удара посоха господина взметнулась пыль.
Ч Маленький неблагодарный негодяй! Гнусный воришка! Красть у старого ч
еловека!
Да, он переступил этот порог. Добывать пропитание становилось все трудне
е. Вот уже год, как добывание пищи забирает все его силы.
Старик попытался подняться, но ноги его подвели, и он упал на спину, нелепо
размахивая посохом.
Ч Я все слышал. Ты смеялся надо мной. Ты горько пожалеешь об этой минуте…

Прохожие не обращали на них внимания. И это было очень скверное предзнам
енование.
В свое время господин умел привлекать горожан помимо их воли. При помощи
своих фокусов и веселой болтовни он мог обобрать даже самых хитроумных.

Монотонно напевая: «Скиньте покровы, взгляните в глаза времени, пронзите
взором мглу, отворите врата судьбы…», он гадал по руке, используя для этог
о черную ткань и магический кристалл. И люди платили.
Толстый мальчишка покачал головой. Какой дурак. Пора признаться себе, чт
о он уже давно перерос это.
Мальчишка ненавидел старика. Всю свою жизнь он странствовал вместе с эти
м бродячим шарлатаном и ни разу за все это время не услышал от него ни един
ого доброго слова. Старикан постоянно придумывал новые, все более изощре
нные мучения для ребенка. На это фантазии у него хватало. Он даже не дал ем
у никакого имени. Но жирный мальчик не убегал. До недавнего времени даже м
ыслей об этом не было.
Когда старику удавалось раздобыть достаточно денег, чтобы принять изря
дное количество вина, он начинал бубнить о том, что в свое время был придво
рным шутом у одного весьма могущественного человека, и его изгнание каки
м-то образом связано с мальчишкой. Теперь ребенку приходилось расплачив
аться за это. Старик сумел привить мальчику сильный комплекс вины. Шарла
тан рассчитывал на то, что мальчишка, повзрослев, станет его опорой и корм
ильцем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17