Видимо, этим летом дома не останется ни одного здорового взрослого мужчи
ны.
Он возложил на них миссию нести слово Творца и вернулся в Святилище. Он во
знамерился остаться рядом со Святым алтарем, чтобы возносить молитвы до
тех пор, пока ход военной кампании окончательно не прояснится.
Первые сообщения были даже слишком хороши для того, чтобы оказаться прав
дой. Ясмид сказала ему, что дела идут гораздо лучше, чем надеялся Нассеф. Н
о затем к нему явился Мауфакк Хали.
Ч Повелитель, Ч начал он, Ч мне нужен твой совет.
Ч Что случилось?
Ч Человек по имени Аллаф Шахид, один из командиров Непобедимых, соверши
л опасную ошибку. Вопрос в том, как нам реагировать.
Ч Поясни.
Ч Отряд Непобедимых повстречал войска Хоквинда во владениях Хэлин-Дей
миеля и по глупости затеял схватку. Наемники нас разгромили.
Ч И какое это имеет отношение к Шахиду?
Ч Он принял командование над теми, кто выжил. Во время бегства Непобедим
ые наткнулись на земли одного из арендаторов гильдии и вырезали всех Ч
мужчин, женщин и детей.
Ч Ну и что?
Ч Мы не воюем с гильдией как таковой, повелитель. Мы находимся в состояни
и войны с людьми, которые за плату прибегают к её услугам. Это весьма сущес
твенное различие. Они требует, чтобы мы учитывали это обстоятельство.
Ч Требуют? У меня, Мауфакк? Лишь Бог может требовать что-то у Эль Мюрида. Т
олько Творец, а не люди.
Ч Наверное, ты прав, повелитель. Но зачем нам без нужды возбуждать ненави
сть десяти тысяч человек, не менее преданных своему делу, чем служители к
ульта Хариша? Дважды за свою историю гильдия прибегала к так называемым
санкциям справедливости, начиная войну самостоятельно, как Орден. И кажд
ый раз они уничтожали своих врагов окончательно и бесповоротно. Если они
решат собрать все свои силы и обрушить их на Аль-Ремиш, то даже Бич Божий н
е сможет их остановить.
Ч Думаю, что ты преувеличиваешь, Мауфакк. И я не потерплю никакого диктат
а со стороны неверных.
Ч Я только предлагаю не увеличивать наших тягот, повелитель. Было бы луч
ше сделать жест примирения, чтобы утешить старцев из Высокого Крэга. Есл
и силы гильдии разбиты на отдельные отряды, они менее опасны, чем когда вы
ступают единым целым.
Эль Мюрид задумался. В доводах Хали был определенный смысл. Вади-эль-Куф
преподал Ученику впечатляющий урок. Но с другой стороны, обращение к гил
ьдии на любом уровне явилось бы демонстрацией слабости.
У Бога слабостей быть не должно.
Ч Сними с командования и верни в Аль-Ремиш Шахида. Больше ничего не пред
принимай, однако прикажи командирам впредь подобного не допускать.
Ч Как скажешь, повелитель, Ч побледнев, ответил Мауфакк. Он пережил Вад
и-эль-Куф и надеялся, что ему никогда не придется ещё раз стать свидетеле
м подобной бойни.
Весь следующий день он вел спор с самим с собой, прежде чем нашел оправдан
ия для неповиновения.
Он направил трех гонцов тремя разными путями. Каждый из посланников нес
письмо, в котором содержалась мольба о прощении и предлагалась большая к
омпенсация. Однако Бог на сей раз оказался не на его стороне. Все три гонца
погибли в пути.

ГЛАВА 5
ПРЕДГРОЗОВЫЕ ОБЛАКА

Браги добрался до Высокого Крэга после четырех месяцев скитаний по разб
росанным в Малых Королевствах лагерям беженцев. Каменная твердыня стоя
ла на битом всеми ветрами и волнами утесе, выступающем в море чуть северн
ее реки Дунно-Скуттари. Браги поднял глаза на длинный, ведущий к воротам п
одъем, и в его памяти всплыли те мучения, которые он здесь претерпел в свою
бытность новобранцем. Воспоминания оказались настолько яркими, что Бра
ги едва не повернул назад. Только беспокойство о брате заставило его про
должить путь.
Он объяснил все часовому у ворот. Часовой направил его к сержанту Ч нача
льнику караула. Сержант послал его к лейтенанту, который, в свою очередь, о
тправил Браги к капитану. Капитан приказал молодому человеку переночев
ать в казармах и быть готовым к тому, что ему придется много раз повторить
свой рассказ, прежде чем будет принято решение, как с ним поступить. Он счи
тался пропавшим без вести Ч предположительно погибшим. Денежная компе
нсация за смерть уже была выплачена его брату. Деньги предстояло вернуть
.
Ч Мне на все это плевать, Ч заявил Браги. Ч Я хочу всего лишь вернуться
к брату и в свою роту. Где они?
Ч Рота Сангинета? Неподалеку от Хэлин-Деймиеля. Симбалавейн ведет пере
говоры о возможности укрепления гарнизона гильдии. Говорят, что Эль Мюри
д готов начать священную войну. Хочет воссоздать Империю.
Ч Почему я не могу отправиться к ним?
Ч Отправишься, как только пройдешь здесь все нужные процедуры.
Браги задержался в Высоком Крэге на три месяца.

Ч Не верю, Ч широко открыв глаза, заявил Хаакен. Ч Откуда ты, дьявол теб
я побери, взялся?
Хаакен был молодым человеком весьма крепкого телосложения, а ростом, пож
алуй, превосходил своего названого брата.
Он нарочито осторожно приблизился к Браги и, обойдя вокруг него, объявил:

Ч Это действительно ты. Будь я проклят. И у тебя хватило наглости явиться
после всех тех страданий, которые мне пришлось пережить?
Ч Ах ты, лживый сукин сын! Ч заорал кто-то среди палаток, и на плац выбежа
л ещё один солдат Ч высокий тощий загорелый парень с имбирного цвета ше
велюрой. Ч Ну и дела! Это и вправду он. Что ты здесь делаешь, Браги?
Это был Рискерд Драконоборец Ч дружок Хаакена и единственный в роте Ч
кроме них двоих Ч уроженец Тролледингии.
Ч Так это действительно ты, Ч обняв Браги за плечи, продолжил Хаакен.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17