И там никто им
и не заинтересовался.
Наконец они достигли избранного мальчишкой места.
Аргон расположился на треугольном острове, связанном с другими острова
ми дельты понтонными мостами. Вершиной треугольник был обращен вверх по
течению, и оба рукава реки были в этом месте самыми узкими. Поэтому древни
е строители возвели здесь самые высокие стены, поднимающиеся прямо из во
ды.
В сотне футов ниже и в четверти мили к югу находился один из понтонных мос
тов. Он связывал столицу с пригородами, разместившимися на близлежащем о
строве. Далее за островом в темноте находились рисовые поля Ч основа бл
агосостояния Аргона.
Но толстому мальчишке было на все это плевать. Экономика его не интересо
вала.
Ч С этого места надо идти пешком, Ч сказал он. Ч Важный господин боятьс
я, что животные портить сад.
Старик поворчал, но все же позволил мальчишке снять себя со спины осла.
Ч Сюда, Ч сказал толстяк, беря Саджака за руку.
Ч Что б ты сдох! Ч просипел старец через минуту, поднимаясь из дождевой
лужи глубиной несколько дюймов.
Ч Это уже второй раз! Ч Бах! Ч Ты делаешь это нарочно! Ч Бах! Ч Следующ
ий раз обходи лужи стороной!
Ч Приношу нижайшую извинительность, господин. Клянусь быть наивнимате
льнейшим. Ч Уголки его губ искривились в ухмылке.
Ч О горе! На тропе опять лужа.
Ч Обойди.
Ч Достижение обхождения нет возможность. С каждой из сторон раскинутьс
я цветники. Важный господин не возрадуется. Лично я свершать прыжок. Подд
ержу господина, когда он тоже свершать прыжок.
Он тщательно установил старца лицом в нужном направлении, а затем подпры
гнул на месте и, неестественно хрюкнув, произнес:
Ч Это так просто, господин. Но прыгать подальше, чтобы не замокнуть.
Старец выругался и потыкал пустоту впереди себя посохом.
Ч Вперед, господин. Прыгать! Важный хозяин сердится, если мы опоздать. Пр
ыгайте. Лично я поймать.
Сердце толстого мальчишки бешено колотилась, кровь стучала в ушах. Стари
к наверняка слышит шум, который они производят…
Саджак изрыгнул последнее проклятие, чуть присел и прыгнул вперед.
Вопить он начал, лишь оказавшись на полпути к реке.
Напряжение мгновенно исчезло, и жирный мальчишка, воздев кулаки к небу, п
устился в пляс.
Ч Эй! Что здесь происходит?
К краю стены мчался солдат городской стражи. Жирный мальчишка бросился к
ослу, но животное отказалось двигаться.
Оставалось только блефовать.
Стражник, приблизившись, чуть не утонул в море слез.
Ч О горе! Ч завывал юный толстяк. Ч Я есть наиглупейший из всех глупцов.

Ч Что случилось, сынок?
Толстый мальчишка залопотал. В этом деле он был мастер.
Ч Дедушка лично меня, единственный родной в мире, только что прыгать со с
тены. Я есть идиот. Поверил, что он хотеть посмотреть на реку в глубокий но
чь. Ч Он сделал вид, будто пытается взять себя в руки. Ч Единственный род
ич. Страдать от смертельный болезнь. Страшная боль. Лично я есть дурень из
дурней. Надо было знать…
Ч Успокойся, сынок. Все будет хорошо. А может быть, это и к лучшему? Как ты д
умаешь? Если боль была настолько невыносимой…
Стражник уже давно патрулировал этот участок стены и видел много прыгун
ов в реку. Брошенные любовники. Обманутые мужья. Люди, страдавшие от чувст
ва вины. Просто бедняки.
Большинство из них бросались в воду средь бела дня, желая, чтобы их послед
ний жест презрения к миру был этим миром замечен. Но страдающий от рака че
ловек был озлоблен не на весь мир, а всего лишь на его богов. А эти негодяи с
извращенным сознанием видели ночью так же хорошо, как и днем. У стражника
не возникло никаких подозрений.
Ч Ступай в казармы. Там переночуешь, а утром посмотрим, что можно для теб
я сделать.
Жирный мальчишка не знал чувства меры. Он протестовал, выл, бился в конвул
ьсиях и делал вид, что готов броситься со стены вслед за своим последним р
одственником.
Страж порядка решил, что парня следует задержать и отвести в казармы.
Если бы юнец не столь рьяно проявлял свое горе, то вполне мог бы удалиться
самостоятельно. Стражник не стал бы возражать. Улицы города кишели бездо
мными сиротами.
Тот же солдат разбудил мальчишку утром после первой в жизни ночи, провед
енной им в настоящей постели.
Ч Доброе утро, сынок. Сейчас самое время поговорить с капитаном.
Толстяком овладели нехорошие предчувствия. Сколько капитанов может бы
ть в городской страже? Видимо, не так много. Рисковать нельзя.
Ч Лично я оголодавший. Умирать от недоедания.
Ч Постараемся что-нибудь устроить, Ч произнес стражник, бросив на маль
чишку странный оценивающий взгляд.
Юнец решил, что настало время продемонстрировать неутешное горе. Он зары
дал, словно не сразу поняв, что все происшедшее не было дурным сном.
Стражник, казалось, был вполне удовлетворен.
В солдатской столовой мальчишка набил брюхо, а в те моменты, когда на него
никто не смотрел, Ч карманы. Насытившись до отвала, юный толстяк отправи
лся вслед за стражником к капитану.
Пока солдат докладывал начальству, юнец выскользнул через боковую двер
ь. Он узнал голос офицера. Предчувствие его не обмануло.
В конюшне он едва не попался. Осел категорически отказывался покинуть ме
сто со столь обильной пищей. Но мальчишка все же сумел заставить животно
е двигаться, и капитан не успел его заметить.
Он решил совсем уйти из Аргона. Капитан, сообразив, кто ускользнул из его р
ук, наверняка объявит общий розыск. Саджак давным-давно внушил ему, что лу
чший способ избежать внимания полиции Ч бежать из города, как только он
а начнет проявлять беспокойство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17