И там, на западе, он обречен был стать жертвой своего собственного хитроу
мия.
Но пока, взобравшись на вершину холма, он с безопасного расстояния выкри
кивал издевательства в адрес Некремноса.
Ухмыльнувшись, он заявил самому себе:
Ч Я Ч великий издеватель. Величайший издеватель. Лучший в мире насмешн
ик. Неплохая идея! С этого момента, господин, Ч молодой человек трижды уд
арил себя кулаком в грудь, Ч ты именоваться Насмешником!
Это уже было очень похоже на настоящее имя.
Потайными тропами он двинулся на юг и через некоторое время добрался до
границ Тройеса, где собирались уходящие на запад караваны. Пустив в ход в
се свое красноречие, он сумел устроиться водоносом в караване, отправляю
щимся в Форгреберг, столицу Кавелина Ч одного из Малых Королевств, расп
оложенных к западу от хребта М'Ханд.
Караван вначале пересек обширные безлюдные равнины, окружающие развал
ины Гог-Алана, а затем поднялся в горы. Таких высоких и неприветливых верш
ин Насмешнику на востоке видеть не доводилось. Караванная тропа змеилас
ь через теснины прохода Савернейк, мимо мрачной сторожевой крепости Май
сак и затем круто спускалась вниз к городу Баксендала.
Там Насмешник развлекся с девицей и, выпив вина, решил сыграть в кости с ту
земцами.
Его тут же уличили в жульничестве.
На сей раз Насмешнику пришлось скрываться в стране, языка которой он не з
нал совершенно.
В Форгреберге ему удалось продержаться достаточно долго для того, чтобы
ухватить азы некоторых западных наречий. Он запоминал слова быстро, хотя
и не очень точно.

ГЛАВА 4
СВЯТИЛИЩЕ МРАЗКИМА

День за днем проводил Эль Мюрид у ложа Мириам.
Иногда к нему присоединялись дочь или Сиди. Тогда они все втроем возноси
ли молитвы. Когда военачальникам Ученика требовались указания, они нахо
дили его у постели жены. Именно туда генералы Карим и Эль Кадер принесли р
адостную весть о сокрушительном разгроме роялистов у развалин Ильказа
ра. Эта победа была даже важнее, чем захват Аль-Ремиша. Хребет роялистов б
ыл сломлен. Сопротивление прекратилось. Хаммад-аль-Накир полностью при
надлежал ему.
Он сидел у изголовья Мириам, когда перед ним предстал истощенный, обесси
ленный Нассеф.
Ч Щенок Юсифа сбежал. Но зато Радетик заплатил сполна.
В ответ Эль Мюрид едва кивнул.
Ч Как она, Мика?
Ч Все так же. Пока без сознания. Судьба жестока, Нассеф. Одной рукой она од
аривает, а другой что-то отнимает.
Ч Ты сейчас говоришь совсем как я. Между тем тебе следовало бы сказать: «
Бог дает, и Бог берет».
Ч Наверное, ты прав. Но Властелин Зла вновь овладевает моим разумом. Он н
е оставляет времени для молитв.
Ч Да. Такова природа Зверя.
Ч Господь предначертал для меня трудный путь, Нассеф. Я хотел бы знать, к
уда он меня ведет. Мириам никому не наносила обид. А если и наносила, то рас
платилась за это сполна, став супругой Ученика. Почему это случилось сей
час? Сейчас, когда победа в наших руках. Когда наша дочь наконец должна пол
учить имя. Когда мы могли бы начать жить почти нормальной жизнью.
Ч Она будет отмщена, Мика!
Ч Отмщена? Не осталось никого, кто заслуживал бы мщения.
Ч Гарун, сын Юсифа пока жив. Он претендент на трон.
Ч Мальчишка так или иначе умрет. Культ Хариша уже начертал его имя на сво
их кинжалах.
Ч Хорошо. В таком случае отомстим ещё кому-нибудь. Мика, надо приступать
к работе. Дишархун начинается завтра. Ты не можешь оставаться взаперти. М
ы много лет обещаем людям это празднество. Ты обязан забыть о своем лично
м горе.
Ч Ты, безусловно, прав, Ч со вздохом отозвался Эль Мюрид. Ч Я слишком до
лго предаюсь жалости к самому себе. Но ты действительно выглядишь ужасно
. Неужели это было настолько скверно?
Ч Нет слов, чтобы это описать. Они использовали против нас какое-то колд
овство. В живых остался только я. Там бесследно исчезли пять дней моей жиз
ни. Появилась башня… Ч Нассеф умолк, словно не был уверен в том, что хотел
сказать.
Ч Господь спас тебя, он понял, как ты мне нужен.
Ч Мне необходимо отдохнуть, Мика. Я полностью опустошен. В течение неско
льких дней я тебе не помощник.
Ч Располагай своим временем столь долго, сколь тебе будет угодно. Исцел
ись полностью. Если я потеряю Мириам, ты мне будешь нужен, как никогда ране
е.
Когда Нассеф удалился, Эль Мюрид снова погрузился в молитву. На сей раз он
молил Творца лишь о том, чтобы его жена могла увидеть, как дочь получает им
я.
Ведь это так много для Мириам значило.

Это был самый многолюдный и самый радостный Дишархун в истории Хаммад-а
ль-Накира. Правоверные прибыли из самых отдаленных уголков страны, чтоб
ы разделить с Учеником радость победы. У некоторых путь отнял столько вр
емени, что они появились в Аль-Ремише только в день Машада Ч последний де
нь празднества. Тем не менее к самым главным событиям они успели. Именно в
этот день Эль Мюрид должен был объявить о своей победе и провозгласить с
оздание Королевства Покоя. Таким образом, они не пропустили самого главн
ого события в истории Учения.
Толпа оказалась настолько большой, что пришлось соорудить высокую дере
вянную платформу, с которой Эль Мюрид обращался к народу. В Святилище доп
устили лишь немного особо приглашенных людей. Только самым первым после
дователям Ученика выпала честь наблюдать за тем, как его дочь получает и
мя.
Незадолго до полудня Эль Мюрид вышел из Святилища и поднялся на платформ
у. Все с нетерпением ожидали его первого ежегодного обращения к Королевс
тву. Толпа скандировала: «Эль-Мюрид-Эль-Мюрид».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17