Ну а
лопат и заступов даже больше, чем нужно, - вон их сколько лежит на берегу.
Надеюсь, они тебе пригодятся. Времени у тебя сколько угодно, вся жизнь
впереди, если только твои приятели не нагрянут сюда чистить днище!
С этими словами капитан поднялся и махнул Оксли, чтобы тот отчаливал;
одновременно он выхватил пистолет и взвел курок на тот случай, если я
ринусь следом за ними.
- Капитан, - вскричал я, - смилуйтесь!..
- Смилостивиться? - отозвался он. - С тобой обошлись куда милостивей,
чем ты с моими свиньями!
Я стоял в воде и смотрел, как шлюпка идет к "Ласточке". Ни один из
команды не решился спорить с капитаном, не попытался смягчить его. Вот уже
подняты на борт последние бочки, поднята лодка, а через два часа бриг
вышел из бухты и взял курс норд-вест.
На закате "Ласточка" была уже маленькой точкой на горизонте. Я
остался один на острове Кидда, в обществе коз и призраков.

2
И все-таки мне не верилось, что "Ласточка" ушла совсем. Я твердил
себе, что капитан просто решил проучить меня, и целую неделю не покидал
берег злополучной бухты, до боли в глазах всматриваясь в море. Тщетно,
никакого намека на парус... И когда стало очевидно, что меня бросили на
произвол судьбы, я не выдержал и разрыдался...
...Первые два месяца пребывания на острове не оставили почти никакого
следа в моей памяти. Я жил в блокгаузе, ел в основном солонину, поймал две
черепахи.
Первые ночи были для меня сплошной мукой. А затем мало-помалу
душевное равновесие восстановилось, и к концу третьего месяца, завершив
знакомство с островом, которое началось для меня еще во время наших
охотничьих вылазок на Подзорную Трубу, я более или менее пришел в себя.
В один из моих походов я набрел на старое кладбище, где лежали люди
Кидда, погибшие в схватке на берегу, - а может быть, их скосила желтая
лихорадка, когда еще строили блокгауз. Памятуя слова Ника о том, что
болото по соседству с блокгаузом - источник вредных испарений, я решил
поискать пещеру, где мог бы сложить свой нехитрый скарб и укрыться сам в
пору ливней, первый из которых чуть не затопил старый сруб.
Я нашел то, что мне было нужно, над Пьяной бухтой. Пещера была сухая,
прохладная и очень удобная для наблюдения за морем. Я все еще не терял
надежды, что какое-нибудь судно, подобно "Ласточке", зайдет на остов за
водой и подберет меня.
Как проходило мое время? Большей частью я охотился, причем старался
беречь порох. Коз на острове было много, и я мог засолить мяса впрок,
используя бочонки, подобранные на берегах Северной бухты; рассолом служила
морская вода, которую я выпаривал в Пьяной бухте.
Немало времени ушло на то, чтобы построить лодку, которая вас так
выручила. Пришлось вооружиться терпением, Джим, - ведь у меня не было ни
топора, ни гвоздей, ни дегтя. Я пробовал конопатить швы козьим жиром, но
он для этого не годился, зато из него вышло хорошее горючее для плошек,
которые освещали мою пещеру после захода солнца.
Правда, в моем распоряжении были еще останки "Павы". Я тщательно их
обследовал и собрал немало полезных вещей, в том числе огниво и длинные
болты, из которых понаделал острог. Помните, Джим, что я сказал вам при
первой нашей встрече? Человек, говорил я, коли постарается, всюду себя
покажет. Так оно и есть: когда не на кого надеяться, положись на
собственные силы и принимайся за работу.
Обеспечив себе добрый запас провианта, я начал шаг за шагом
прочесывать остров. У меня был один-единственный ключ - останки француза,
обнаруженные нами на склонах Фок-мачты. С этого места я и начал, решив еще
раз осмотреть скелет, прежде чем хоронить его.
Судя по всему, француза застрелили сзади: затылочная кость была
раздроблена, и я даже нашел в черепе пулю.
Поразмыслив, я решил, что у Флинта был только один способ победить в
столь неравной схватке: разделить шестерку на несколько групп и бить их
поочередно из засады. В самом деле, ведь сокровище состояло из трех
частей: золото, серебро и оружие. Монеты, очевидно, схоронили вместе с
золотом, серебро - отдельно, оружие - отдельно; осторожность не позволила
бы Флинту сложить все в одну яму.
И ведь я верно угадал, Джим, карта это подтвердила. Флинт зарыл
серебро в северном тайнике, оружие - в песчаном холме к северо-востоку от
Северной бухты, а главную часть сокровища - в южной части острова, на
склонах Подзорной Трубы. Но тогда я этого не знал, и приходилось
действовать вслепую.
Поблизости от останков француза я нашел тайник с оружием. Видимо,
сначала вся шестерка, выполняя команду Флинта, отнесла сундуки в
намеченные места, а потом, когда оставалось только забросать клады землей,
капитан разделил их по двое и учинил расправу.
Эта догадка подтверждалась моим вторым открытием: дальше к северу, у
подножья восточного пригорка, я обнаружил скелеты мулата и другого
француза.
Оба эти скелета лежали в зарослях примерно в сажени друг от друга.
Мулат (я узнал его по зажатому в руке ножу с причудливой гравировкой),
вероятно, пытался дать отпор, француз же был застигнут врасплох. Его сабля
лежала в ножнах, и пистолеты были заряжены, но ржавчина успела сделать их
непригодными к стрельбе.
Я очень внимательно осмотрел сам пригорок и весь прилегающий участок,
искал останки Ника или какие-нибудь намеки на то, что тут копали землю. Но
Флинт сработал чисто, я больше ничего не нашел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46