- Но мы не знаем, где именно, и ждем от вас ответа на этот
вопрос.
- Зачем? Чтобы сбросить на них ядерную бомбу?
- Конечно, нет! Если это возможно, мы постараемся взять их в плен.
- Это невозможно. Как бы то ни было, вам придется оставить их в
покое. - Он вновь закрыл глаза, борясь с искушением заснуть и провалиться
в благодатное небытие. - Я ничего вам не скажу.
- Не скажете! - вскричал Готт с такой силой, что Джейсону сразу
расхотелось спать. - НЕ СКАЖЕТЕ?!
- Нет. Сейчас у румлов нет оснований считать, что нам известно об их
существовании, но как только у них возникнут малейшие опасения на этот
счет, они мгновенно пошлют сигнал на свои семь планет, вызовут боевые
звездолеты, и тогда наша песенка спета. А до тех пор, пока они занимаются
разведкой, у меня есть время разобраться, что движет такими личностями,
как Катор, делает их благородными...
- Благородными? - переспросил Готт. - Этот ваш Катор Двоюродный Брат,
с которым вы так неразрывно связаны, убил спящего товарища, солгал о том,
как это произошло, украл у своих собственных властей червячка из
артефакта, нечестным образом победил соперника на дуэли и только для того,
чтобы вызвать восхищение у команды, приговорил к смерти родственника,
которого любил. - Готт тяжело дышал, на его скулах выступили красные
пятна. - Значит вы утверждаете, что ваши научные изыскания убедили вас в
благородстве румлов, как расы, и Катора, как ее представителя?
- Да. - Джейсон обвел взглядом всех присутствующих. - Найдется ли
среди вас хоть один человек, который согласится непредвзято отнестись к
румлам, попытается понять, что их стандарты отличаются от человеческих?
- Конечно, - не задумываясь, ответил Свенсон. - Только сначала
объясните нам, в чем заключается отличие?
- Но ведь именно над этим я и ломаю себе голову! - яростно вскричал
Джейсон. - Я не прошу вас выслушать лекцию на тему об отношении к жизни
румлов и людей, а затем сделать вывод, что они непохожи друг на друга. Я
прошу принять за постулат, что румлы - другие, и исходя из этого
попытаться понять, почему они мыслят, веруют, действуют не так, как мы.
- А дальше что? - спросил Готт. - Если мы их поймем, Катор откажется
от своих замыслов? Румлы не пошлют боевые звездолеты на Землю?
- Нет, конечно. Но если мы их поймем, нам, быть может, удастся
объяснить, что им нет смысла убивать нас. Неужели поведение людей
обусловлено нормами их жизни. Но у нас появился шанс - благо я нахожусь в
контакте с Катером - посмотреть на мир иными глазами, научиться чему-то
новому. Значит, именно мы, а не румлы должны найти решение существующей
проблемы.
Один из присутствующих - вояка в штатском - громко фыркнул.
- Не валяйте дурака! - Джейсон брезгливо поморщился. - Я такой же
человек, как вы. И мною не управляет иной разум.
Вояка, не обращая на Джейсона ни малейшего внимания, вытащил
сигарету, повертел се, сунул в рот, закурил.
- Продолжайте, - терпеливо сказал Свенсон. - Объясните нам, что к
чему.
- В шестидесятых годах, - Джейсон чуть наклонился вперед, -
Дж.П.Скотт опубликовал в журнале "Наука" статью о критических периодах в
поведении животных во время их развития. Так вот, приспособляемость живых
организмов к различным условиям практически не имеет пределов. У собак и у
людей критические периоды...
- Что это за периоды? - перебил Свенсон.
- У певчей ласточки, например, отмечено шесть периодов развития. У
собак - щенков - четыре. Первый - выкармливание, второй - переходный,
когда щенок начинает понемногу лакать, принимать твердую пищу и
самостоятельно двигаться. Третий период - ознакомительный, во время
которого щенок учится играть со своими сверстниками и устанавливает с ними
определенные контакты. И, наконец, четвертый период - обретение
независимости.
Джейсон умолк, сглотнул слюну. У него пересохло в горле.
- Ну и что с того? - спросил Готт.
- Подумайте о том, насколько собака отличается от человека, - сказал
Джейсон, - насколько схожи периоды их развития. Но только один из четырех
периодов более или менее соответствует периоду в развитии румлов.
- Нельзя ли поподробнее? - Свенсон снял очки и тщательно протер
стекла тряпочкой.
- Разве вы не читали мои первые отчеты? Сознание Катора пробудилось,
когда - по земным стандартам - ему исполнилось девять лет. Мать носила его
три года, а родив, поместила в сумку, где он провел шесть лет, питаясь и
дыша инстинктивно, практически не развиваясь. Затем, внезапно, он начал
расти. Через неделю он выбрался из сумки, а еще через час или два начал
ходить и мог сам о себе позаботиться: один словом, обрел независимость.
Его привели к главе Семьи, дали ему имя, поселили в отдельную комнату. В
течение двух последующих лет он занял свое место в обществе румлов.
Джейсон откашлялся, прочищая пересохшее горло, и вновь окинул
взглядом присутствующих. Он увидел скучающие лица, глаза, в которых не
было и тени мысли.
- Как вы не понимаете? - он чуть ли не умоляюще посмотрел на
Свенсона. - То, что земной ребенок узнает за десять лет общения со своими
родителями и сверстниками, остается неизвестным ребенку румлов. Ему
неведомы материнская любовь, игры, общение с другими детьми. Он лишен
возможности учиться на примерах. Ему приходится руководствоваться
инстинктами, а о том, как происходит его приспособляемость к различным
условиям жизни, нам остается только гадать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54