Все в этой комнате - от пушистых ковров и парчовой обивки до обоев - было бледно-розового цвета. Здесь стоял назойливый запах духов. Повсюду висели зеркала, отражая огромные розы на обоях и вызывающую роскошь этой странной спальни.
- Вам нравится? - с гордостью осведомилась Аркадия. - Это одна из самых красивых комнат в доме. Ванная - по коридору и налево. И… все остальные удобства здесь, за ширмой. - Она показала на изящную бамбуковую ширму в углу. - Вот сонетка. Если позвоните, я приду и принесу вам все, что попросите.
- Прекрасно, - кивнул Кейн. - Ну а теперь, если не возражаешь, нам хотелось бы остаться наедине. Дама пришлет за одеждой позже. Надеюсь, ты успеешь все приготовить.
- Конечно.
Аркадия попятилась к порогу, скромно опустив глаза.
- Я вернусь и все принесу.
- Не спеши, - бросил Кейн, но девушка уже исчезла.
Бренна подошла к окну, выходившему в маленький двор, утопающий в зелени. Она дрожала от гнева и тревоги, судорожно стягивая на груди плащ.
- Почему бы тебе не снять его? И без того душно, а ты так закуталась, словно на дворе бостонская зима.
- Но на мне подвенечное платье! - огрызнулась Бренна. - Я выгляжу в нем круглой дурочкой!
- Вовсе нет. Ты в нем настоящая красавица, правда, с пылающим от ярости личиком.
Кейн осторожно снял с нее плащ каким-то невыразимо чувственным движением. Бренна потрясенно застыла. Кейн бросил плащ на розовый стул.
- Садись, отдохни и успокойся. Нам придется пробыть тут несколько дней.
- Успокоиться? Я… я не могу! Мне здесь не нравится. Что-то такое в этом месте… - она пыталась найти слова, - неприятно-навязчивое, приторное… Не знаю, но я не хотела бы оставаться здесь.
- Ничего не поделаешь, - весело сверкнул глазами Кейн. Бренна снова повернулась к окну. Во дворе появились две девушки. Одна зевала во весь рот, другая лениво потягивалась.
- Странно… Похоже, тут живут одни женщины, - неожиданно заметила она.
- И что же?
- Ни одного мужчины, даже слуги. Это женский пансион? Или миссис Суит вдова?
Кейн ошеломленно уставился на нее, но тут же оглушительно расхохотался, хлопая ладонью по бедру.
- Неужели ты не догадалась? - едва выговорил он, задыхаясь от смеха. - В самом деле не догадалась?
- О чем именно? - рассердилась Бренна. - На меня, по-видимому, нашло какое-то безумие, иначе я никогда бы с тобой не поехала. И не очутилась бы в этом ужасном жилище, полном позолоты, зеркал, женщин…
- И сейчас не понимаешь? - допытывался Кейн, неожиданно став серьезным.
Бренна поднесла ко рту дрожащую руку.
- Не может быть!
- Может… Нас с тобой дорогая, приютили в лучшем номере самого модного и дорогого новоорлеанского борделя!
Глава 12
- Публичный дом? Ты шутишь!
- Нисколько. Где еще можно так надежно скрыться? Кто будет нас здесь искать? Поверь, Мод Суит ни за что не проговорится. Она у меня в долгу. Видишь ли, несколько месяцев назад я спас ей жизнь, когда один из ее щедрых клиентов неожиданно обезумел и принялся размахивать абордажной саблей, причем с весьма серьезными намерениями.
- Он собирался ее убить?
- Во всяком случае, успел серьезно ранить одну из девушек. Крайне неприятное зрелище. И он рвался к Мод, потрясая окровавленной саблей, но я добрался до него раньше. Мод не забыла, чем обязана мне. И я тоже.
Две женщины чуть не погибли в сияющем роскошью доме! Голова Бренны кружилась. Она лишь тупо кивнула, когда Кейн сообщил, что уходит по делам на несколько часов.
- Но я не хочу оставаться здесь без тебя, - умоляюще произнесла Бренна.
- Вздор. Все будет хорошо.
- Но…
- Повторяю, все будет хорошо. Надеюсь, ты не боишься? Никто не примет тебя за обитательницу борделя, особенно если ты никуда не станешь выходить и закроешь дверь на засов, - рассмеялся Кейн.
- Конечно, не боюсь! Просто мне интересно, куда ты идешь, - пролепетала Бренна.
- Собираюсь опровергнуть лживые слухи, вот и все. Твой драгоценный друг Тоби Ринн ухитрился убедить весь город, что я хуже последнего убийцы. Но это ему с рук не сойдет. Я не преступник и докажу это.
- Неужели? - вырвалось у Бренны.
Неожиданно Кейн резко обернулся. Лицо искажено злобной гримасой, глаза горят ненавистью.
- Ты защищаешь этого негодяя? Наверное, еще следовало оставить тебя в его руках!
- Нет, нет! - поспешно заверила Бренна. - Просто… просто он страшит меня.
- Неудивительно, - бесстрастно бросил Кейн и ушел. Бренна задвинула засов. Она одна в этой неприятно розовой спальне, где зеркала повторяют ее отражение. Девушка стала нервно мерить шагами комнату, наблюдая, как белая фигурка в серебристых стеклах старательно повторяет ее движения. Раздался тихий стук.
- Кто там? - окликнула Бренна.
- Это я, Аркадия.
Бренна отодвинула засов и распахнула дверь. Перед ней возникла девушка с грудой платьев и белья.
- Я принесла вам одежду, мисс, - деловито сообщила она, глядя на Бренну с таким видом, словно каждый день встречает в публичном доме дам в подвенечных платьях. - Конечно, она не новая, мы просто не успели бы ничего заказать. Но зато чистая. У миссис Суит всегда наготове платья для новеньких девушек.
- Я… не думаю… - начала Бренна.
- Она чистая, - повторила Аркадия. - Давайте примерим.
И, пресекая готовые сорваться с уст возражения Бренны, стала расстегивать атласные петли.
- Какой великолепный туалет, - восхищенно прошептала она. - Его еще можно перекрасить и носить.
- Ни за что, - передернулась Бренна. - Ни за что!
- В таком случае вы, может быть, позволите мне забрать его? Я превосходно шью и сумею переделать платье по своей фигуре.
- Пожалуйста, если хотите. Я больше не желаю его видеть.
Вскоре она осталась в нижних юбках и сорочке, наблюдая, как Аркадия с очевидным удовольствием роется в стопке сложенных нарядов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114