- Но ты обещала.
- Верно, обещала. И дам тебе деньги. Я… Но он нетерпеливо перебил ее:
- Мне нужно заплатить Билли, сестра, нужно, - бормотал он. - Поверь, я не хотел просить, но выхода нет. Б-Билли Лав был здесь всего час назад. Он… он рассек мне губу. И ударил в живот. Я… едва стою на ногах. - Голос Квентина дрожал. - Я… я просил его. Пресмыкался. Только что в ногах не валялся. Говорил, что произошла ошибка, что ты обязательно достанешь деньги… - Он громко сглотнул. - Еще через час Билли вернется.
- Не волнуйся, - выговорила наконец Бренна. - Я… мы принесли деньги. Потому и приехали. Все будет хорошо.
Она кивнула Кейну, который принялся отсчитывать банкноты.
- Это для Лава, - коротко бросил он. - Не на виски и не на игру. Понятно?
- Да, да.
Квентин трясущимися руками взял деньги. Зрелище было почти непристойным.
«И ему еще нет двадцати одного года!» - думала Бренна.
- Только благодаря своей сестре ты будешь получать деньги каждый месяц. Если станешь вести себя прилично… как, впрочем, и она.
Квентин стискивал деньги в потной ладони. Глаза перебегали с Кейна на Бренну, словно юноша неожиданно понял что-то.
- О да, - выдохнул он. - Да, она сделает все, что пожелаете. Беспрекословно. И будет во всем угождать…
Бренна, широко размахнувшись, ударила брата по лицу. Звук пощечины эхом отдался в комнате. Квентин пошатнулся и, едва не упав, осторожно коснулся багровеющей щеки.
- Да как ты посмел! - вскричала Бренна. - Если бы я зависела от тебя, давно уже продавала бы свое тело на улицах! Тоби Ринн или Кейн Фэрфилд - тебе все равно, от кого и как я получу деньги, лишь бы спасти свою драгоценную шкуру! Ну так вот, я добыла их для тебя, и ты никогда не узнаешь, какой ценой! Но теперь я понимаю, что все было зря! Зря, слышишь! Я продалась только ради тебя! Тебя! Ради такого ничтожества!
Слезы непрерывным потоком лились по ее щекам, но Бренна яростно смахнула их кулачком.
- Отец просил меня позаботиться о тебе. Я выполнила его желание. Но он ошибался… трагически ошибался. Ты не стоишь моих забот. Нужно было оставить тебя на милость Билли Лава.
- Сестра…
Квентин протянул к ней руки, но Бренна повернулась и, рыдая, выбежала на веранду.
Глава 13
Несколько часов спустя Бренна с криком проснулась, пытаясь унять громкий стук сердца. Что разбудило ее так внезапно? Какой-то шум или ей померещилось?
Она лежала, прислушиваясь к ночным звукам. До нее донеслось неровное дыхание Кейна, спавшего на диване на другом конце комнаты. Он перевернулся и ударился ногой об пол - диван был явно коротким для него. Под окном раздавались пьяный смех и вопли, кто-то фальшиво играл залихватскую мелодию. Должно быть, уже очень поздно. Неужели веселье в этом доме не стихает до рассвета?
Кейн негромко застонал, и девушка насторожилась. Во сне он казался таким беззащитным, лишенным всякого высокомерия и самоуверенности. Сейчас он походил на маленького несчастного мальчишку. Кроме того, этой ночью он, отрешившись от обычной насмешливой дерзости, был почти добр к ней. Они отъехали от дома Квентина. Бренна, сотрясаясь от рыданий, скорчилась на сиденье. Она никак не могла успокоиться. Даже зная, что Кейн станет презирать ее за слабость, девушка все равно громко всхлипывала, задыхалась, глотала слезы; из горла вырывались странные хрипы.
- Бренна, он не стоит твоих слез, - сказал наконец Кейн.
- 3-знаю. Н-но он м-мой брат.
- И тем не менее взгляни правде в глаза. Ты сделала для него все, что могла. Судьба неумолима: с ним случится то, что суждено, несмотря на все твои усилия.
- Но я должна помочь ему, - сокрушалась Бренна.
- Сомневаюсь. Далеко не каждая сестра отважилась бы на подобную жертву. Теперь по крайней мере Билли Лав не станет его преследовать. Остальное - его проблемы. Мужчина не должен прятаться за женские юбки.
- Но Квентин слаб, о нем необходимо заботиться…
- И ты собираешься до конца жизни быть его нянькой? Каким бы он ни казался жалким…
Кейн все говорил и говорил, голос его почему-то отдалялся, и Бренна бессильно уронила голову ему на плечо. День был слишком длинным… На какой-то миг необычайный покой охватил девушку. Но тут Бренну словно окатили ледяной водой. Кейн бесцеремонно оттолкнул ее.
- Скорее. Люди начинают выходить из заведения Мод, а я не желаю, чтобы нас видели. Просыпайся. - Он поднял ее с сиденья. - Ну же, шевелись! Иначе придется тащить тебя!
Едва переставляя ноги, Бренна умудрилась кое-как подняться по лестнице. На площадке второго этажа они услышали чьи-то шаги. Кейн мгновенно привлек ее к себе и потянул в темный угол. Они стояли так, пока посетитель не исчез из вида.
- Быстрее наверх, пока не появился еще кто-нибудь, - прошипел Кейн.
Наконец они оказались в комнате, и он зажег свечу.
- Ложись в постель, а мне придется обойтись этим дурацким диванчиком. Иди же, прежде чем я пожалею о своих словах. И сними платье. Ты его помнешь.
- Но я не могу раздеваться в твоем присутствии… - вяло возразила полуживая от страха и усталости девушка.
У нее даже не было сил разозлиться, только губы онемели и непроизвольно сжались кулаки.
Кейн осторожно обнял ее за плечи.
- Повернись и стой спокойно. Я ни за что не расстегну эти проклятые пуговицы, если ты будешь дергаться, как норовистая кобылка!
- Я не…
Но слова замерли на губах, и девушка покорно терпела, пока он быстро высвобождал одну петельку за другой.
- Ну а теперь снимай.
Бренна тупо, словно марионетка, повиновалась и, оставшись в сорочке и нижних юбках, поежилась от холода. Кейн слегка подтолкнул ее в спину.
- Быстро в постель, пока я… - У него перехватило дыхание при виде точеной фигуры и упругой груди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114