Ц Я же сказала, он бы начал беспокоиться.
Ц Он же не старушка с больным сердцем, Лиз. Он мужчина. Он может позволить
себе слегка побеспокоиться за сестру.
Ц Джейк провел всю свою молодость в заботах обо мне. Сейчас он заслужил п
раво быть счастливым. Ц Судя по тону, Лиз не собиралась отступаться от св
оей точки зрения. Ц Кроме того, я не хочу, чтобы Джейк и его семья оказалис
ь в опасности.
Лиз ясно дала понять, что не допустит такого поворота событий.
Ц Теперь рядом с тобой буду я. Ты будешь в безопасности, равно как и твои б
лизкие.
Ц Спасибо, но как же твоя работа? Ц Лиз смущенно закусила губу. Ц Чтобы п
оймать этого негодяя, который портит мне жизнь, понадобятся недели, а то и
месяцы. Некоторым преследователям удается скрываться годами.
Ц Этому не удастся.
Ц А ты, как я посмотрю, в себе уверен. Ц Судя по тону, Лиз это ничуть не разд
ражало.
Ц Почему бы нет? Поверь, это все детские игры по сравнению с тем, что мне ин
огда приходится делать. Наш преступник слишком разошелся, взять его буде
т нетрудно. Он больше не следит за тобой издалека Ц это подтверждает тот
факт, что тебя пытались столкнуть под машину.
Ц Ты прав. Ц Лиз взбила подушки. Ц В тот раз он здорово рисковал. Он и дал
ьше будет совершать ошибки.
Ц И вот тогда-то я возьму его за задницу.
Ц Как бы мне ни хотелось увидеть Беллу, Джейка и малышку, я бы предпочла н
ачать расследование немедленно.
Джошуа импонировали энтузиазм и надежда в ее голосе. Это был большой про
гресс по сравнению с истерией, которую он наблюдал в квартире.
Ц Оно уже начато. Пока мы будем в Техасе, Винт и Нитро посмотрят, нет ли в к
вартире «жучков».
Лиз положила голову на подушку.
Ц Я найду способ отплатить тебе за помощь, Джошуа.
Он уже знал один такой способ: получить доступ к телу Лиз, но, высказав сво
и мысли вслух, Джошуа рисковал схлопотать от нее затрещину. Однажды ему у
же пришлось приносить свои извинения; и он не хотел повторять печальный
опыт.
Лиз не могла дышать.
Немезида был рядом, прямо у нее за спиной. Их окружала непроницаемая мгла,
но она слышала его дыхание, ощущала его тяжелое присутствие. Ужас парали
зовал ноги, так что она не могла убежать, спазм сжал горло, так что она не мо
гла закричать.
Ц Лиз, я же предупреждал, что ты никогда не сможешь освободиться от меня.
Ц Голос мучил ее своей уверенностью, своим нечеловеческим звучанием.
Ц Нет, Ц простонала Лиз.
Ц Ты никогда не избавишься от меня.
Лиз замотала головой, открывая рот в немой мольбе, и наконец выкрикнула:

Ц Нет!
Ц Я найду тебя где угодно. Ц Эти слова были так же безжалостны, как сам Не
мезида. Ц Никто не сможет защитить тебя от меня. Никто и не захочет. Джошу
а бросит тебя. Они все тебя бросят.
Зажав уши руками, Лиз снова и снова кричала «Нет!».
Ц Лиз, милая, проснись. Ц Это был уже совершенно другой голос. Нежный, лас
ковый. Голос Джошуа...
Повернувшись на звук голоса, Лиз увидела, как единственный луч света, про
резавший темноту, высветил смуглую мужскую руку.
Ц Иди ко мне, милая...
Лиз потянулась к руке, но, как ни старалась, она никак не могла дотянуться
до нее. От отчаяния она начала негромко всхлипывать. И вдруг ее ладонь ока
залась зажата в теплой сильной мужской ладони. Мужчина потянул ее к свет
у, туда, где безопасно, туда...
Ц Джошуа? Ц позвала Лиз, находясь между реальностью и ночным кошмаром.

Ц Я здесь. Ты проснулась?
Открыв глаза, Лиз обнаружила себя в окутанном предрассветной мглой гост
иничном номере, разительно отличавшемся от черного карцера, что был в ее
сне. Ощущение руки Джошуа окончательно вернуло Лиз в реальность.
Ц С тобой все в порядке?
Ц Да, Ц выдавила Лиз и прочистила пересохшее горло. Ц Это был просто со
н.
Ц Скорее кошмар.
Ц Да.
Джошуа встал. Он хотел убрать свою руку, но Лиз не дала. Она вообще не была п
рилипалой, а после развода, два года назад, изо всех сил старалась вести се
бя независимо. Она не просила помощи даже у родного брата. Но после такого
сна Лиз не хотелось оставаться одной.
Джошуа покрепче сжал ее пальцы.
Ц У тебя голос хриплый. Я принесу попить.
Ей не нужна была вода, ей была нужна поддержка. Его присутствие. И тем не ме
нее Лиз послушно выпустила руку Джошуа. Он отсутствовал всего несколько
секунд, но ей, дрожавшей от воспоминаний о ночном кошмаре, показалось, что
прошла целая вечность.
Ц Сядь так, чтобы ты могла пить.
Лиз заставила себя сесть, удивившись тому, что это оказалось очень трудн
о сделать. Руки будто стали ватными. Джошуа помог ей приподняться, а потом
сел рядом, обняв Лиз за плечи.
Она протянула дрожащую руку за стаканом с водой:
Ц Спасибо.
Ополовинив стакан, Лиз поставила его на тумбочку и положила голову на гр
удь Джошуа. От его тела исходили такое тепло, такой покой...
Ц Ты видела во сне его?
Джошуа не стал включать свет, но эта темнота казалась почти уютной и даже
интимной по сравнению с пугающей чернотой во сне. Правда, интимность таи
ла в себе иную опасность, поэтому Лиз поспешила высвободиться из сильных
, теплых рук Джошуа.
Ц Да.
Ц Ты говорила, что у тебя и раньше были кошмары. Это случается каждую ноч
ь?
Ц Нет. Ц Почти каждую.
Ц Лиз, ты больше не одна. Ц Джошуа встал с кровати. Ц Я не позволю ему при
чинить боль ни тебе, ни тем, кто тебе дорог.
Лиз отчаянно хотелось поверить ему, но рассчитывать на другого человека
не менее безрассудного. Не важно, что Джошуа профессионал. Он мужчина, а му
жчина в любой момент может предать. Даже хороший.
Рука Джошуа замерла на плече Лиз. Свернувшись под одеялом, она была похож
а на сказочную фею, нежные черты ее лица полностью расслабились в спокой
ном сне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74