Только после исчезновения последнего куска они повернулись и
направились обратно в лагерь. Брон кинул взгляд через плечо и почувствовал
огромное облегчение из-за того, что они покидают плато Привидений.

5
В лагере их встретил хор радостного хрюканья. Большинство этих умных
животных помнило про обещанные конфеты и теперь окружило Брона. Он открыл
ящик с деликатесами, обогащенными минеральными и витаминными добавками.
Раздавая их, он услышал жужжание своего фона - совсем тихое, так как он
еще не распаковал ящик с аппаратурой.
Заполняя в муниципалитете карточки, Брон, конечно, поставил номер
фона напротив своей фамилии. Этот номер давался при рождении и на всю
жизнь. С помощью контрольного компьютера любой человек на любой планете
мог набирать этот номер. Но кто мог вызвать его здесь? Насколько он знал,
его номер мог быть только у Леи Дэвис. Он вытащил карманный фон - с
атомной батарейкой не больше его ладони - и щелкнул выключателем у
маленького экрана. Фон включился, и из маленького динамика раздалось тихое
жужжание, пока на экране не возникло цветное изображение.
- Я как раз думал о вас, мисс Дэвис. Какое совпадение.
- Очень приятно, - сказала она, словно подыскивая нужные слова. Она
была привлекательной девушкой, но сейчас выглядела измученной. Смерть
брата подкосила ее. - Мне нужно увидеться с вами, мистер Эрбер, и как
можно скорее.
- Это очень приятно, мисс Лея. Я сейчас приду.
- Мне нужна ваша помощь, но нас не должны видеть вместе. Вы можете
придти сразу же, как только стемнеет, к черному входу муниципалитета? Мы
встретимся там.
- Можете на меня положиться...
Что бы это значило? Неужели девушке стало что-то известно? Возможно,
губернатор рассказал ей о С.В.И.Н.Т.У.С.е. Вполне возможно, ведь она его
первая помощница. И очень привлекательна, когда плачет. Накормив стадо, он
сразу же достанет чистый костюм и бритву...
Брон покинул лагерь в сумерках. Квини, подняв голову, провожала его
взглядом. Она должна была руководить стадом до его возвращения - все
свиньи знали это и не возражали, а Карли и Мэй должны были защищать стадо
от всяческих неприятностей. Карли спал после дневного похода, посапывая
носом, возле его бока примостилась маленькая Жасмин. Все вокруг дышало
спокойствием.
Подойти к неосвещенному входу муниципалитета не было для Брона
проблемой, так как он уже был здесь один раз. Сонная тишина вокруг
успокаивала его.
- Мисс Лея, вы здесь? - тихо позвал он, осторожно толкая незапертую
дверь. В холле было темно, и он заколебался.
- Да, я здесь, - раздался голос. - Зайдите, пожалуйста.
Брон шире открыл дверь и шагнул вперед. В его голове взорвалась
грохочущая боль, ослепив его вспышкой света. Он попытался загородиться, но
следующий удар обрушился на его предплечье. Рука и плечо окаменели. Третий
удар ему нанесли сзади по шее, отправив его в глубокую темноту.
- Что случилось? - спросило раскачивающееся розовое пятно.
Поморгав, Брон сумел сфокусировать глаза и разглядел озабоченное лицо
губернатора Хейдина.
- Это вы мне скажите, что случилось? - хрипло ответил Брон, ощутив
боль в голове и с трудом подавив приступ тошноты. Что-то влажное и
холодное сопело возле его головы. Подняв руку, он нащупал ухо Жасмин.
- Мне кажется, свинью надо убрать отсюда, - сказал кто-то.
- Оставьте ее, - с трудом выговорил Брон. - И расскажите мне, что
произошло.
Он осторожно повернул голову и увидел, что лежит на кушетке в офисе
губернатора. Рядом стоял доктор со строгим лицом и блестящим стетоскопом.
В дверях торчало еще несколько человек.
- Мы только что нашли вас, - сказал губернатор, - и больше ничего не
знаем. Я работал в своем кабинете, когда раздался крик, похожий на
женский, но ужаснее... Некоторые из этих людей услышали его с улицы, и мы
сразу прибежали. Мы нашли вас у заднего входа в холле с разбитой головой,
а возле вас стояло и визжало это животное. Никогда бы не подумал, что
свинья может издавать такие звуки! Она никого не подпускала к вам,
угрожающе скалилась и щелкала зубами. И успокоилась только после прихода
доктора, позволив ему подойти к вам.
Брон принялся обдумывать ситуацию настолько быстро, насколько это
было в его силах.
- Тогда вам известно больше, чем мне, - сказал он. - Я пришел насчет
своих бумаг на владение землей. Парадный вход был закрыт, и я подумал, что
смогу пройти через черный вход. Я вошел, и меня что-то ударило по голове.
Я очнулся здесь. За это мне надо благодарить Жасмин. Она пошла за мной и
увидела, как меня ударили. Тогда она завизжала и, наверное, стала кусать
за ноги того, кто напал на меня. У свиней очень хорошие зубы. Видимо, она
испугала злоумышленника, кто бы он ни был, - Брон застонал, ему это было
нетрудно. - Доктор, не могли бы вы дать мне что-нибудь от головной боли?
- Возможно, у вас сотрясение мозга, - сказал доктор.
- Слава богу! Лучше небольшое сотрясение мозга, чем проломленная
голова.
К тому времени, как врач закончил свою работу, толпа рассеялась, боль
в голове Брона немного утихла и стала пульсирующей. Он потрогал рукой
синяк, подождал, пока губернатор не закроет дверь и произнес:
- Я не все сказал.
- Я так и думал. Что все-таки произошло?
- Это была аккуратно расставленная ловушка, и я прямехонько в нее
угодил.
- Что вы имеете в виду?
- Я хочу сказать, что в этом деле замешана Лея Дэвис. Она вызвала
меня, и мы договорились встретиться здесь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33