Так и вышло. Через минуту ожили моторы и распахнулся люк двойного
шлюза. Генри нашел провод, проходивший через прожженное отверстие, и
двинулся по нему в рубку управления. Тонкий кабель вел к открытой двери
смотрового люка компьютера, и Генри мельком заметил внутри перерезанные
провода и многоногого робота, висевшего, как механический вампир, на голых
проводах. Воздух в корабле был чистым, и не было заметно никаких признаков
существования человека.
- Что ты обнаружил? - спросил Генри.
Корабль Сергеева ответил, хотя Генри знал, что говорит его
собственный корабль.
- Последняя запись в журнале сделана около года назад. Записано:
"Совершил посадку в 16:45."
- Не очень-то разговорчив наш командор Сергеев. Он, должно быть,
приземлился, сделал запись, и вышел наружу, но не вернулся. В памяти есть
еще что-нибудь?
- Только серия радиопредупреждений кораблю не вмешиваться в дела
местного правительства. Они поступили через три дня после посадки. Мы
можем предположить, что это произошло уже после захоронения корабля.
- Легко догадаться, что с командором приключилось что-то плохое, чего
вполне можно было ожидать от этой мирной планетки. Партия или партии,
имеющие отношения к этому, не смогли прорваться на корабль и потому зарыли
его, чтобы скрыть улики. Что будем теперь делать?
- Я предложил бы вам вернуться. К кораблю приближается машина.
Загорелся один из навигационных экранов, когда корабль получил сигнал
от своих адаптеров. На экране появилась туча пыли, приближающейся обычным
для этой планеты порядком.
- Я не смогу вернуться до прибытия машины, так что оставь робота на
месте, - приказал Генри.
- Но он запрограммирован только на несколько простых движений и
слов!..
- Переключи его на меня. Это, наверное, не сложно.
Компьютер задерживал слова Генри на одну сотую секунды для
программирования челюстей робота. Обман, очевидно, сработал, так как
хмурые слагтийцы подошли к ящику и остановились возле сидящей фигуры. Один
из них был шериф, остальные - вооружены и одеты так же, как и он.
- Вы тут задавали какие-то вопросы? - спросил шериф.
- Кто? Я? - спросил Генри, и робот послушно ткнул себя в грудь.
- Да, вы. Спрашивали о командоре Сергееве?
Когда шериф, произнес эти слова - на экране перед Генри появилась
бегущая слева направо надпись: "Один мужчина обходит ящик. В его руках
тяжелый предмет".
- Не помню этого имени, - сказал Генри, а затем прикрыл микрофон
ладонью. - Если они хотят убить меня, то пусть сделают все необходимое.
Этим путем мы добьемся большего.
- А я полагаю, что вы все же спрашивали о нем, - шериф наклонился к
роботу. - Я уверен, что спрашивали.
"Вам нанесли удар сзади по голове" - пробежала надпись, а экран
показал робота-Генри, падающего на землю.
- О-о-о-х, - простонал Генри и затих.
- Теперь вы отключены, - сказал компьютер.
- Установи в их машине несколько датчиков и настрой их на большой
радиус действия.
Слагтийцы двигались быстро, почти профессионально распоряжаясь
предположительно оглушенным и потерявшим сознание призом. Двое мужчин
взяли робота-Генри под мышки и швырнули его через борт машины.
Третий схватил его за ноги, втащил в кузов и бросил на пол. Шериф уже
сидел за рулем и, как только последний мужчина запрыгнул в кузов, он
послал машину вперед.
Прошло лишь несколько секунд после удара дубинкой и похищения.
Слагтийцы действовали быстро.
Еще быстрее действовали роботы. Нервные импульсы передаются со
скоростью триста футов в секунду, а электрические сигналы со скоростью
света, которая по последним данным составляет 186,325 миль в секунду. Так
что пока мужчины наклонялись к упавшему телу, электронные импульсы
достигли хранилища корабля. Мужчины сгибались под тяжестью своей ноши, а
сотни роботов стремительно выполняли команды.
Большинство их работало под землей и размерами они были не больше
муравья - ими управлял корабельный компьютер. Роботы текли рекой по
туннелю и лезли из-под ящика. Они забирались на грузовик и разбегались по
нему стремительной толпой. Некоторые залазили в траки гусениц, прыгали
внутрь машины, пока другие проникали в сопла и прочие рабочие части. К
моменту появления возле машины слагтийцев - все роботы уже находились на
своих местах, невидимые людям.
- Показывайте мне то, что находится перед машиной, - приказал Генри,
откидываясь в пилотское кресло и собираясь как можно комфортабельнее
провести свое собственное похищение. Экран перед ним мигнул и показал
клубящуюся пыль.
- Слишком низко. Нельзя ли задействовать объектив на кровле кабины?
Сцена переместилась. Теперь хорошо стали видны приближающиеся здания
космопорта. Они промелькнули мимо, когда грузовик повернул и помчался по
выбоинам главной дороги.
- Их шоссе оставляет желать лучшего, - заметил Генри. - Теперь мне
понятно, почему машины тут имеют гусеницы. Надеюсь, что воспользовался
преимуществом поездки, сидя в автомобиле.
- Да, все сделано. В настоящее время уже установлено шесть
датчиков-адаптеров, и в дальнейшем их число увеличится. Это будет зависеть
от продолжительности этой приятной поездки.
- Куда они направляются? Ведь город, кажется, в другой стороне?
- Да.
Дорога повернула и стала извилистой.
Внезапно впереди сквозь пыль мелькнуло какое-то движение. Не снижая
скорости, шериф свернул с дороги и стал продираться по кустам, объезжая
препятствия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33