Она должна была меня ждать.
- Вы хотите сказать...
- То, что я сказал. А теперь зовите ее сюда, и мы ее выслушаем.
Когда губернатор пошел к фону, Брон обнаружил, что не может встать.
Это было неприятно. Он вновь лег на спину. Комната кружилась и вертелась,
а пол качался, как палуба корабля во время шторма.
Жасмин потерлась о его ногу и сочувственно застонала. Через некоторое
время, когда вращение комнаты прекратилось, он с трудом встал и,
спотыкаясь, направился на кухню.
- Вам что-нибудь нужно? - спросил его автоповар. - Может, вы хотели
бы перекусить?
- Кофе.
- Сию минуту, сэр. Но диетологи говорят, что кофе раздражает вкусовые
сосочки языка. Может, вы хотите сэндвичи, или...
- Тихо! - голова Брона снова заболела. - Не люблю этих новомодных
болтливых поваров с одной обратной связью. То ли дело старые образцы, на
которых загоралась надпись "готово" и больше ничего.
- Ваш кофе, сэр, - чрезвычайно сердито сказал повар. В углу кухни,
щелкнув, открылась дверца, и из нее появился кувшин, исходящий паром.
- А где чашка? Или я должен пить из кувшина?!
- Сию минуту, сэр. Но вы не заказывали чашку, - в машине послышался
приглушенный звон и на стол вылетела разбитая чашка.
"Только этого мне и не хватало сейчас: темпераментного робота-повара,
- подумал Брон. Лучше сейчас с ним не ссориться, а то будут неприятности с
губернатором, когда тот придет."
К нему подошла Жасмин, стуча копытами по твердому полу.
- Благодарю вас, повар, - сказал Брон. - Я много слышал о вашей
чудесной кухне и не буду удивлен, если вы сумеете мне сделать яйца
по-бенедиктински.
- Одну секунду, сэр, - радостно сказал повар, и, действительно, через
секунду на столе появилась дымящаяся тарелка, вилка и нож.
- Удивительно, - сказал Брон, ставя тарелку перед Жасмин. - Лучшее из
всего, что я ел.
Кухня наполнилась громким чавканьем.
- Вы и в самом деле хороший едок, сэр, - благостно прожужжал робот. -
На здоровье, на здоровье...
Брон отнес кофе в другую комнату и осторожно присел на кушетку.
Губернатор оторвался от фона и озабоченно нахмурился.
- Ее нет дома, - сказал он. - Она, видимо, у кого-то из своих друзей.
Патруль обыскивает город, а я послал вызов по всем частным фонам. Ее никто
не видел и нигде никаких следов. Этого не может быть. Я попытаюсь вызвать
рудники.
Через час губернатор Хейдин убедился, что Лея Дэвис исчезла.
Человеческие поселения на Троубри были ограничены в территории и со всеми
можно было связаться по фону. Девушку никто не видел и не знал, где она
находится. Она исчезла. Брон знал об этом еще до всяких звонков.
- Они исчезла, - наконец сказал Хейдин, получив ответ на свой
последний вопрос. - Как странно! Она не могла иметь какое-либо отношение к
нападению на вас.
- Она могла иметь к этому отношение, если ее к этому вынудили.
Предположим, ее брат жив...
- Не может быть! Откуда вы это знаете?
- Я только предполагаю. Но это выглядит правдоподобно.
- Что вы говорите?
- Дайте мне договорить. Предположим, что ее брат уцелел и находится в
смертельной опасности. И она спасет его, если сделает то, что ей прикажут
- позовет меня сюда. Поверим девушке - я не хочу сказать, что она знает
наших призраков и желает мне смерти. Она видела нападение и поэтому ее
забрали с собой.
- Что вам стало известно, Эрбер? - воскликнул губернатор. -
Расскажите мне все!
- Вы узнаете все, когда в моих руках будут не предположения, а факты.
Это нападение и похищение девушки говорят о том, что кого-то явно
беспокоит мое присутствие. Это значит, что я приблизился к раскрытию
тайны. Я ускорил события, стремясь разгадать природу этих "привидений".
- Вы думаете, что существует связь между всем этим и плато
Привидений?
- Я не думаю, я знаю! Вот почему надо, чтобы завтра в городе возникли
слухи, что я пойду столбить себе участок. Будьте уверены, все будут знать,
куда я пойду.
- Куда? На...
- На плато Привидений, куда же еще?
- Это самоубийство.
- Не совсем так. У меня есть предположение, что там происходит на
самом деле, - и есть защита. Во всяком случае, надеюсь, что есть. У меня
своя команда, и она уже дважды за этот день оправдывала себя. И мне
хочется надеяться, что у нас еще есть шанс увидеть Лею живой.
Хейдин оперся кулаком о крышку стола и задумался.
- Я могу остановить вас, если захочу, но я не сделаю этого, потому
что сам пойду с вами. Радиостанции, вооруженные люди, коптеры,
установленные на...
- Нет, сэр, очень благодарен вам за заботу, но вспомните, что
случилось с вашей первой экспедицией.
- Тогда я один пойду с вами. Я ответственен за Лею. Либо вы берете
меня, либо сами никуда не пойдете.
Брон улыбнулся.
- Сделка заключена, губернатор. Мне может понадобиться рука друга и,
возможно, свидетеля. Сегодня на плато будет очень беспокойная работа. Но
приходите без оружия.
- Это же самоубийство!
- Вспомните предыдущую экспедицию. Я тоже оставлю большую часть
своего снаряжения. Я полагаю, вы сможете сохранить его на складе до нашего
возвращения. Мне кажется, потом вы поймете, что у меня для этого есть
серьезные основания.

6
Брон сумел оправиться от последствий нападения после десяти часов
крепкого сна и теперь чувствовал себя вполне сносно.
В полдень все было закончено, и маленький отряд выступил. Губернатор
Хейдин, отправляясь в экспедицию, надел теплые ботинки и теплую одежду -
теперь он шел впереди.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33