Ты его получил?
Ц Получил, два дня назад.
Открыв конверт, Кристиан увидел знакомый, не сильно изменившийся за девя
ть лет почерк. Прочитав послание, он был, с одной стороны, удивлен, а с друго
й Ц почувствовал жгучее любопытство и желание посмотреть, что же она за
думала.
Ц Не ожидал, что тебя пригласят?
Ц Да, я не думал, что окажусь первым в списке гостей…
Ц Скорее уж сто первым.
Ц Зачем ты меня вообще пригласила?
Ц Потому что подозревала, что ты все равно явишься. Или вытерпишь один де
нь, а потом постараешься прийти под видом обыкновенного покупателя. В об
щем, решила облегчить тебе жизнь.
Ц Очень мило с твоей стороны.
Ц Я тоже так думаю.
Ц А может, ты просто хотела похвастаться своими успехами? Ц предположи
л он. Ц Чтобы утереть мне, так сказать, нос и продемонстрировать, как я оши
бся в тебе?
Ц Отчасти ты прав, Ц согласилась Эйвери. Ц Но разве можно меня в этом ви
нить?
Ц Пожалуй, нет, Ц медленно произнес Кристиан.
Ц И ты придешь на открытие?
Ц Я подумаю.
Ц Это даст тебе великолепную возможность все осмотреть как следует.
Ц Ничего подобного, Ц возразил Кристиан. Последние несколько дней он п
лохо спал, и ему это не нравилось. А теперь виновница его бессонницы стоял
а перед ним, и он не собирался ей уступать. Ц Масса приглашенных, ты будеш
ь улыбаться всем и никому, произнося ничего не значащие фразы. И разумеет
ся, никто не сможет рассчитывать на твое полное внимание. Ц Кристиан пом
олчал. Ц А мне нужно твое полное внимание, Эйви.
Ц Даже так? И ты всегда получаешь то, что хочешь?
Ц Обычно. Но, разумеется, не всегда. Например, очень трудно добиться чест
ности, особенно от сотрудников, которых нанимаешь.
Ц Ах! Ц саркастически воскликнула Эйвери. Ц Уж не в мой ли огород камен
ь?
Ц Можешь считать и так, Ц пожал плечами Кристиан. Ц Мне было бы непрост
о дать тебе хорошую рекомендацию.
Ц Тогда большая удача, что она мне не потребовалась. Ц Похоже, он действ
ительно собирается торчать здесь целый день. Почему бы не уступить ему?
Ц Ну ладно, Крис, Ц вздохнула она, Ц пойдем, я покажу тебе магазин. Что бы
ты хотел увидеть в первую очередь?
Ц Мне все равно. Так что распоряжайся сама, ты хозяйка.
Ц Почему бы не начать со склада…
Эйвери казалось, что сердце того и гляди выпрыгнет из груди, пока они с Кри
стианом шли по коридору.
Ц Отлично, Ц заметил он, оглядывая складское помещение. Ц Похоже, здес
ь не придется часами рыться в поисках нужной книги.
Ц Да уж. Я специально нанимала профессионалов по организации рабочего
пространства.
Ц Неплохо, неплохо, Ц пробормотал Кристиан. Ц Надеюсь, ты не одна собир
аешься здесь работать?
Ц И продавать книги, и общаться с покупателями, и заказывать новинки? Неу
жели ты считаешь меня настолько глупой? Разумеется, я наняла людей.
Ц Скольких?
Ц Двоих. Естественно, будут и временные работники… Книги там разгрузит
ь, и все в таком духе. А из постоянных сотрудников ты уже одну видел. Мерил, о
на встретила тебя у входа. Запомнил ее?
Ц Довольно смутно.
Ц Так я и думала. И еще Джуди Фенри, она постарше Черил.
Ц Хорошо. А не покажешь ли ты мне торговый и читальный залы?
Ц С удовольствием, Ц искренне ответила Эйвери.
Кристиан одобрительно кивнул, увидев удобные столы, комнату, украшенную
живыми цветами, но все же заметил:
Ц Мне кажется, тебе не хватит рабочих рук. Иногда бывает очень много клие
нтов.
Ц Я же уже объяснила, Ц с раздражением сказала Эйвери, хотя прекрасно з
нала, что он прав, Ц когда будет наплыв покупателей, я найму еще кого-нибу
дь. Вокруг полно людей, которым срочно нужна работа. А теперь пойдем, я пок
ажу тебе торговый зал.
Ц Ты все продумала, Ц удивился Кристиан, входя в просторную и светлую к
омнату. Ц У тебя есть каталог книг?
Ц Разумеется, Ц буркнула Эйвери.
Кристиан Харлоу Ц очень опытный и уважаемый человек в области книготор
говли, тут же напомнила она себе, поэтому его советы и замечания многого с
тоят. Не стоит смешивать личные отношения и бизнес.
Ц А в целом довольно неплохо, Ц похвалил ее наконец Кристиан, явно пора
женный тем, чего достигла его бывшая уборщица. Ц Только не чересчур ли ст
аромодно оформлен читальный зал?
Ц Старомодно? По-моему, просто уютно. Люди, которые будут приходить туда,
должны чувствовать себя как дома.
Ц У тебя дома было именно так? Ц жестко усмехнувшись, спросил Кристиан.

Эйвери вспыхнула, ненавидя себя за то, что так остро реагирует на его слов
а. Впрочем, будь она на его месте, непременно напомнила бы еще и про ее мать.

Ц Ты прекрасно знаешь, что нет.
Ц А вот тут ты ошибаешься, Ц покачал головой он. Ц Я ничего о тебе не зна
ю. Я искренне считал, что твоя мать актриса, оставившая сцену. Ведь именно
так ты мне сказала, а я поверил как последний дурак.
Ц У меня были причины так поступить. Встречают, как известно, по одежке. Т
ы бы меня на порог не пустил, если бы знал правду.
Ц Признаюсь честно, я был в шоке, когда узнал, что твоя мать каждый день ра
здевалась перед десятками мужчин, бесстыдно вертя полуобнаженным задо
м!
Ц И т-ты ещ-ще удивляешься, что я скрыла от тебя мое происхождение, Ц дро
жащим голосом произнесла Эйвери. Ц Да таким, как ты, даже не приходит в го
лову подумать: а был ли у нее выбор? У матери-одиночки!
Ц В мире тысячи матерей-одиночек, но далеко не все они работают стриптиз
ершами. В наши дни женщина может найти более достойное занятие.
Ц Я не стыжусь моей матери и того, как она зарабатывала на жизнь! И что бы т
ы ни говорил, мое мнение останется неизменно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41