Ц Боже мой! Ц Эйвери изобразила изумление. Ц Да ты стал бунтарем!
В этот момент раздалось деликатное покашливание. Кристиан и Эйвери неме
дленно посмотрели на юриста. И молодая женщина смущенно прикусила губу.

Надо же! Забыть о человеке, которого сама же пригласила в ресторан. Как нев
ежливо!… И как предсказуемо. А все из-за неожиданного появления Кристиан
а.
Ц Не заказать ли нам кофе? Ц поспешно предложила Эйвери.
Но с Брэндана Салмона было достаточно отказов и невнимания на сегодняшн
ий день. Он взглянул на часы и нарочито озабоченно воскликнул:
Ц Боже мой! Как быстро бежит время! Мне пора идти. У меня встреча с клиенто
м в три. Ц Самый известный юрист в городе протянул руку Эйвери. Ц Большо
е спасибо за обед.
Молодая женщина почувствовала себя отвратительно. Она не собиралась по
зволять Кристиану портить ей день. Впрочем, было совершенно ясно, что они
встретятся. Или она предполагала, что он ее не узнает? Или надеялась, что п
ри встрече они обменяются вежливыми улыбками и разойдутся?
Ц Огромное спасибо за все, Брэндан. Надеюсь, мы еще увидимся.
Ц Э-э-э… Да, наверное. До свидания, Кристиан. На днях зайду к тебе в магазин.
Ц От крепкого рукопожатия юрист даже поморщился. Ц Всегда любопытно п
осмотреть на новинки.
Ц Да-да, всегда рад тебя видеть, Ц пробормотал владелец «Харлоу Вукс».

Он молча смотрел, как Брэндан прошел между столами и вышел из ресторана. З
атем повернулся к Эйвери.
Ц Поздравляю. Ты вышла на самого богатого и перспективного молодого юр
иста в нашем городе.
Ц Состояние его банковского счета и красивая внешность меня нисколько
не волнуют. Я выбрала его, потому что он самый лучший, так мне сказали.
Ц В чем?
Ц Вовсе не в том, о чем ты подумал! Я же говорю: его мне рекомендовали как…

Стоп, оборвала себя Эйвери. Я могу и не отчитываться перед ним. Слава Богу,
теперь он не мой босс. Всего лишь человек, с которым связаны воспоминания
о первой любви, и, надо сказать, довольно неприятные.
Ц А тот, кто рекомендовал его, не забыл сообщить, что Брэндан недавно пер
ежил очень тяжелый бракоразводный процесс? Так что теперь он вполне зави
дная добыча, если не считать, что половина его дохода пойдет жене и двум де
тям. Такие вещи иногда отпугивают женщин.
Кристиан помолчал, а затем совершенно неожиданно улыбнулся.
Ц Боже мой, можно подумать, что я ревную!
Ц Это уж точно, Ц согласилась Эйвери. Ц Но, честное слово, мои отношения
с Брэнданом строго деловые.
Ц Да мне-то что до твоих отношений с кем-либо! Ц возмутился Кристиан, за
тем посмотрел на ее пальцы, лишенные колец. Ц Но ведь ты все еще не попала
во власть Гименея?
Ц Если хочешь узнать, не замужем ли я, так и спросили. Нет, не замужем. А ты?

Ц Я тоже не женат, Ц усмехнулся Кристиан. Ц И все-таки, что ты здесь дела
ешь? Приехала ненадолго или собираешься обосноваться насовсем?
Какое право он имеет ее расспрашивать? И ведь наверняка каждый ответ про
комментирует по-своему. Лучше не вдаваться в подробности.
Ц Я бы с удовольствием рассказала, но, к сожалению, очень занята сегодня.

Кристиан сразу понял, что она говорит неправду. Неизвестно как, но понял. С
другой стороны, она и раньше лгала ему. Только тогда он был еще очень моло
д и желание ослепило его.
Ц Готов поспорить, что ничего срочного, Ц заявил он. Ц Дела подождут. Не
каждый день встречаются такие близкие друзья, как мы.
Ц Но ведь ты вполне можешь ошибиться.
Ц Не в этот раз. Ц Неизвестно почему в памяти Кристиана всплыла та ужас
ная ночь, проведенная с ней. Ц Поэтому почему бы нам не поболтать часик-д
ругой? У меня есть время, а твой сотрапезник ускользнул. Выпьем кофе, а ты р
асскажешь, зачем посетила наш мирный Мэйтаун.

2

Эйвери разрывалась между желанием остаться и ничем не обоснованным стр
ахом, который вызывал в ней Кристиан. С одной стороны, мир как будто светле
л, когда она была с ним, с другой Ц интуиция подсказывала ей: беги!
Но взрослые женщины никогда не бросаются сломя голову к выходу из рестор
ана. Это удел неуравновешенных подростков.
Ц Ну ладно, давай побеседуем, Ц согласилась Эйвери.
Кристиан торжествующе улыбнулся. Она явно колебалась, но ведь уступила ж
е! Интересно, почему? Он сел напротив нее, чувствуя медленно нарастающее в
озбуждение.
Да, фигура у нее с годами стала еще лучше. И косметикой теперь она пользует
ся, не то что девять лет назад, когда он дразнил ее за светлые ресницы и бро
ви. Нет, сейчас сияющие сапфиры глаз получили достойную оправу.
Ц Ты очень изменилась, Эйви, Ц медленно произнес Кристиан.
Она удивленно посмотрела на него.
Ц Ну, это вполне естественно: столько времени прошло. Но, тем не менее, ты у
знал меня с первого взгляда. Даже странно.
Ц Да, странно.
Стоило ему зайти в ресторан, полный обедающих людей, как он заметил ее Ц б
лагодаря то ли незабываемому цвету волос, то ли роскошной фигуре. А может,
из-за нитки крупного жемчуга Ц такой не каждый день встретишь. Вспомнив,
при каких обстоятельствах он видел их в последний раз, Кристиан невольно
сглотнул.
Ц Хотя, возможно, дело в том, что ты навсегда запечатлелась в моей памяти.
Ц Он говорил нарочито небрежно, словно не придавая словам никакого знач
ения.
Ц На некоторых людей я и в самом деле оказываю такое воздействие, Ц сог
ласилась Эйвери, чувствуя, что Кристиан начинает осознавать произошедш
ие в ней перемены Ц не внешние, внутренние.
А ведь по большому счету именно благодаря ему она превратилась из уборщи
цы в бизнес-леди. Сколько же раз она мечтала придушить его при первой возм
ожности!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41