Он принял Малко с изысканной вежливостью, справился о его здоровье, о
новостях Дэна Логэна. Но его неподвижные глаза странным образом
противоречили любезным словам. Малко чувствовал, что он весь в напряжении.
Прочие индусы отошли в сторону и с любопытством разглядывали Малко. Он
воспользовался паузой и спросил:
- Что-то случилось?
Словно сбросив маску, Харилал Пармешвар враз потерял свою
бесстрастность. Зубы сверкнули в такой страшной улыбке, что Малко
похолодел.
- Этот пес издевается надо мной, - сказал гуркх.
- Он исчез?!
- Нет. Идемте.
Они прошли через весь дом и подошли к комнате, которую охраняли
четверо индусов, стоящих на коленях.
Завидев Харилала, они поднялись. Тот отстранил их и ступил в комнату,
освещенную лишь восковыми свечами. Пахло какими-то благовониями.
Малко сначала ничего не мог различить в темноте. Затем увидел лежащее
на столе тело, почти целиком укрытое цветами гибискуса и гардении. Он
приблизился и вскрикнул от ужаса. Труп Гупты был неузнаваемым, особенно
лицо. На место вырванных глаз в пустые орбиты были всунуты куски ткани,
пропитавшиеся кровью и торчащие большими красными комками.
Губы девочки обрезали полностью по краям. Из-за этого все зубы
ослепительной белизны обнажились в жуткой гримасе. Не пострадал только
тонкий, с горбинкой, нос.
Малко повел взглядом дальше и увидел торчащий в груди кинжал. Зеленое
сари залито кровью. Ее руки судорожно прижимались к ране. Теперь туда
положили цветок белого лотоса. Предводитель гуркхов, стоя позади Малко,
медленно произнес:
- Тело мне принесли только что. Ей вырывали глаза и резали губы,
когда она была жива. Затем они убили ее, как шпионку. Но это была моя
дочь! Как они посмели!
- Какой ужас, - выдавил из себя Малко.
Харилал склонился над трупиком, поцеловал красную точку на лбу и
поднял голову, глядя на Малко. Он всматривался в его золотистые глаза,
которые против воли наполнялись слезами. Малко насмотрелся всяких ужасов в
своей профессии, но изуродованное тело девочки не вписывалось ни в какие
представления.
Харилал Пармешвар увидел его состояние и сжал его руку своей длинной
темной рукой.
- Приходите, - сказал он. - Мы отомстим вместе.

17
Харилал Пармешвар вытащил из-за пояса свой крисс и протянул его
Малко.
- Вам будет принадлежать честь перерезать ему глотку.
Их окружили остальные индусы, лица - одно свирепее другого.
Ни у кого из них не было огнестрельного оружия, но самый невзрачный
из их кинжалов мог нарезать кусок говядины тончайшими лепестками. Малко
еще не успел прийти в себя. Перед глазами стояло обезображенное лицо
Гупты. Подумать только, что это случилось из-за него!
- Я прошу вас простить меня, - сказал он Харилалу. - Я вообще не
должен был вас просить об этой услуге.
Гуркх ответил, мрачно улыбаясь:
- Мы все умрем. Просто Гупта отправилась в следующую жизнь быстрее
всех нас. Но тот человек оскорбил меня. И обесчестил. Мы должны разделить
пополам его кровь.
Индусы верят в переселение душ. Это чистая правда. Но Малко все же
шокировало отношение к случившемуся отца Гупты. Он хотел отомстить за свою
поруганную честь, отнюдь не за страдания своей дочери.
- Что вы намерены делать? - спросил Малко.
Харилал взглянул ему прямо в глаза.
- Убить, как он убил Гупту.
Малко хотелось выиграть время. Он тоже был бы рад убить этого
маньяка. Но если часовщик будет мертв, расследованию дела Томаса Роуза
придет конец.
- Наверное, он уже ждет нас, - возразил он.
Гуркх улыбнулся с нескончаемым презрением.
- Ему нечего больше бояться.
- Но полиция...
- Полиции не следует вмешиваться. Но если ваши друзья захотят вас
сопровождать, что ж, добро пожаловать.
Малко вспомнил о своих "гориллах", послушно ожидающих в "тойоте".
Какой для них сюрприз!
- Харилал, - сказал он, - я прошу вас отсрочить возмездие. Наби
Кхальсар какое-то время будет мне нужен. Живым.
Индус покачал головой.
- Нет. Я не могу ждать. Если вы не хотите, я пойду один.
Продолжая разговаривать, они перешли из комнаты на крыльцо под
навесом. Заметив Малко, Крис Джонс и Мильтон Брэбек выпрыгнули из машины,
не столько для того, чтобы размять ноги, сколько чисто инстинктивно. Им не
нравились кровожадные лица гуркхов, окружавших Малко.
Тот продолжал упорствовать.
- Это невозможно. Я не могу позволить вам расстроить мою ловушку.
Слишком много людей уже погибло. Теперь я почти у цели. Я пойду с вами, но
после того, как узнаю от Кхальсара все, что мне нужно о деле, которое я
расследую.
Харилал слушал его холодно и враждебно. Почувствовав напряженность,
Крис и Мильтон подошли ближе.
Харилал в ответ приказал шестерым мужчинам загородить выход. Чья
возьмет? Крис незаметно погладил у пояса рукоятку магнума.
- Убирайтесь! - сказал Харилал. - Вы трус!
- Если вы выйдете отсюда, я позвоню в полицию. Мне нужно, чтобы
Кхальсар прожил еще несколько дней.
- Предатель, - прошипел Харилал. - Ты умрешь первым!
Он отдал приказ. Однако никто не успел заметить, как индусы
повытаскивали свои ножи. Их было больше дюжины. Противостояние длилось
несколько секунд. Малко знал, что пистолеты гуркхов не остановят. И все же
он не мог допустить, чтобы Харилал расправился с часовщиком немедленно.
- Харилал, - снова обратился он к индусу. - У меня есть предложение:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58