Инцидент был исчерпан. Стефан спрашивал себя, кем был этот американец
по имени Томас, приехавший умирать на остров Пэн.
Откуда ему было знать, что речь идет о Томасе Роузе, блестящем
сотруднике Центрального разведывательного управления, исчезнувшем за
тысячу сто тридцать восемь миль от Новой Каледонии.

2
"Додж", ожидавший Малко в конце посадочной полосы, был настоящей
мечтой негритянского короля: позолоченный, с верхом из искусственной
крокодиловой кожи и обивкой из белого пластика. Пик скромности для
сотрудника ЦРУ...
Но у Дэвида Рэдклифа были свои извинения. Он умирал от скуки на
Паго-Паго, и эта сказка на колесах была его единственным развлечением. К
тому же почти бесплатным, поскольку на острове длиной в двадцать миль
почти не было дорог. Он подошел к Малко и протянул руку. Ошибиться он не
мог: Малко был единственным пассажиром в салоне первого класса.
- Добро пожаловать на Паго-Паго.
Рэдклиф - небольшого роста кругленький человек с веснушчатым лицом -
тяжело дышал от жары. Встречая Малко, он покинул кондиционированную
атмосферу "доджа" и теперь торопился увлечь важного гостя за собой внутрь
автомобиля. Он шарахнулся от костюма Малко из синей альпаги. Сам он был
одет в нейлоновую рубашку и легкие брюки.
- Вы тут скоро дадите дуба от жары во всем этом, - заметил он. -
Здесь настоящий вход в преисподнюю. Не ниже 35 градусов двенадцать месяцев
в году.
Малко что-то пробурчал в ответ. Он был крайне измотан. Двадцать
восемь часов полета даже в комфортабельном американском лайнере могут
добить кого угодно. Конечно, он немного поспал, вытянувшись в кресле, но
мечтал о кровати как о манне небесной. Безразличным взором он провожал
пробегающие за окном автомобиля кокосовые рощицы. С другой стороны дороги
возвышались пышнозеленые холмы.
К слову сказать, зеленый был главным цветом на Паго-Паго. Сверху, с
самолета, остров казался гигантским бобом, изогнутым так, что в излучине
мог поместиться приличных размеров порт.
На самом деле Паго-Паго, 870 миль к югу от Гонолулу, известный в
американских атласах под названием Американский Самоа, был американской
подмандатной территорией, крохотным холмистым островком, отличающимся
ужасной влажностью, покрытым великолепными джунглями, с самым красивым
нерукотворным портом Тихого океана. Он возник благодаря древнему кратеру
какого-то вулкана, чью глубину никому не приходило в голову измерить. Два
года назад здесь затонул загоревшийся танкер и исчез, не оставив никаких
следов.
- Вот мы и прибыли, - объявил Рэдклиф.
Малко открыл глаза. Они остановились перед приземистым строением,
окруженным кокосовыми пальмами, что придавало ему сходство с мотелем во
Флориде.
- Это "Интернациональ" Паго-Паго, - гордо подчеркнул сотрудник ЦРУ. -
Единственный отель в городе. Я позабочусь, чтобы принесли ваши вещи.
Разбуженный так внезапно, Малко не мог понять, зачем ЦРУ отправило
его в этот забытый богом уголок. Самоанцы получали пособие по социальному
страхованию и содержали свои деревушки в такой же чистоте, как жилые
кварталы где-нибудь в Калифорнии.
Малко вышел из автомобиля. Его золотисто-карие глаза покраснели от
усталости. Пошатываясь, он преодолел несколько шагов, отделявших его от
холла. Подумать только, что вокруг его собственного строящегося замка в
Лейзене, в Австрии, лежат снега! Но чтобы когда-нибудь увидеть его
завершенным, надо было продолжать сотрудничать с ЦРУ в качестве своего
рода "внештатного агента". Это позволит оплатить все расходы. К счастью,
центральная часть замка уже была закончена и меблирована. Еще несколько
поручений - и можно будет умыть руки.
- Я найду вас в баре через полчаса! - крикнул Рэдклиф из автомобиля.
Он дрожал от нетерпения, этот американец. На Паго-Паго так редко
увидишь кого-нибудь из приезжих. Тем хуже для Малко, если он спал на ходу.
Рэдклифу было о чем ему рассказать.

Малко поздравил себя с тем, что не забыл взять пиджак. В
"Интернационале" царил прямо-таки сибирский холод. К тому же Малко не
любил беспорядка в одежде и восхищался англичанами старой закалки, которые
всегда надевают к ужину смокинг, даже если предстоит ужинать одному в
джунглях.
- Ну, и много у вас работы? - спросил Малко Рэдклифа.
Обслуживающая их самоанка с огромным шиньоном принесла два виски "Джи
энд Би". Сотрудник ЦРУ подождал, пока она удалится легкой танцующей
походкой, и ответил с извиняющиеся улыбкой:
- С тех пор, как с де Голлем покончено, здесь стало нечего делать.
Тонкий намек на задачу номер один для ЦРУ на Паго-Паго: шпионаж за
французскими ядерными испытаниями в южной части Тихого океана с помощью
У-2, закамуфлированных под метеосамолеты. Из-за них Дэвид Рэдклиф перенес
самый большой позор в своей карьере: один из таких У-2 сломался в полете -
вышел из строя карбюратор, и ему пришлось совершить вынужденную посадку в
Фаа, аэропорту на Таити. Раздосадованный пилот заправился французским
керосином, чтобы продолжить полет, и с достоинством повернулся спиной,
когда агенты французской контрразведки кинулись расчехлять свои
фотоаппараты.
Ангелочек-официантка снова прошла мимо. Рэдклиф сказал, продолжая
разговор:
- Вас прислали сюда совсем не для этого. Все в некотором роде
случайность. Странная история.
С загадочным видом он вытащил из кармана маленькую коробочку из
белого картона и пододвинул ее Малко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58