В течение шести лет Беранже Соньер живет тихо и спокойно. Он охотится в го
рах и удит рыбу в речках, знакомых ему с детства, читает, совершенствуется
в латыни, учит греческий язык, пробует изучить древнееврейский. У него ес
ть служанка, молодая крестьянская девушка восемнадцати лет по имени Мар
и Денарно, которая до конца останется его товарищем и доверенным лицом. О
н часто навещает своего друга аббата Анри Буде, кюре из соседнего селени
я Ренн-ле-Бэн; вместе они следуют по таинственным извилистым дорогам окр
ужающей их со всех сторон истории этого края.
В нескольких километрах к юго-востоку от Ренн-ле-Ша-то, на холме Безю, нах
одятся развалины средневековой крепости, бывшего командорства тамплие
ров. В другом направлении, не очень далеко и тоже расположенные на возвыш
енности, находятся руины фамильной резиденции Бертрана де Бланшфора, че
твертого великого магистра ордена Храма в середине XII века. Ренн-ле-Шато с
тоит на дороге, по которой в старину проходили паломники и которая связы
вает Северную Европу с городом Сантьяго-де-Компостела в Испании, и вся эт
а местность изобилует легендами и отголосками прошлого, столь же богато
го, сколь и трагического, кровавого.
Именно в это время Соньер мечтает реставрировать деревенскую церковь; о
на сооружена в VIII или IX веке, но построена на старинном фундаменте, относящ
емся еще к эпохе вестготов, и в конце текущего XIX века находится в почти без
надежном состоянии.
В 1891 году, ободренный своим другом Буде, Соньер занимает немного денег у св
оих прихожан и предпринимает попытку хотя бы самой скромной реставраци
и. По ходу работ ему пришлось перенести на другое место алтарный камень, п
окоившийся на двух колоннах, оставшихся от эпохи вестготов; одна из этих
колонн оказалась полой, и внутри деревянных запечатанных трубок Соньер
находит четыре пергаментных свитка. Три документа содержат генеологич
еские древа: одно из них датировано 1243 годом и имеет печать Бланки Кастиль
ской, второе Ц от 1608 года с печатью Франсуа Пьера д'0тпуля, третье Ц от 24 апр
еля 1695 года с печатью Анри д'0тпуля. Четвертый документ, исписанный с обеих
сторон, подписан каноником Жан-Полем де Негр де Фондаржаном и относится
к 1753 году.
Похоже, что эти документы были спрятаны около 1790 года аббатом Антуаном Би
гу, предшественником Соньера в приходе Ренн-ле-Шато.
Кстати, аббат Бигу был личным капелланом семьи Бланшфор, которая наканун
е Революции еще считалась одним из самых крупных землевладельцев в этих
краях.
В последнем документе содержались отрывки из Нового Завета на Латинско
м языке. Только на одной стороне пергамента слова были расположены непос
ледовательно, без пробелов между ними, и в них были вставлены лишние букв
ы; на обратной стороне строчки были оборваны, расположены в полнейшем бе
спорядке, и некоторые буквы были написаны над другими. Очевидно, что это б
ыли различные шифры, и некоторые их них очень сложные, и без ключа расшифр
овать их было невозможно. Позже они будут фигурировать в работах, посвящ
енных Ренн-ле-Шато, и в фильмах, снятых Би-Би-Си; представлены они будут сл
едующим образом:
BERGERE PAS DE TENTATION QUE POUSSIN TENIERS GARDENT LA CLEF PAX DCLXXXI PAR LA CROIX ET CE CHEVAL DE DIEU J'ACHEVE CE DAEMON DE GARDITN A MIDI POMMES BLEUES
1 Дословный перевод: ПАСТУШ
КА НЕТ СОБЛАЗНА ЧТО ПУССЕН ТЕНЬЕ ХРАНЯТ КЛЮЧ PAX DCLXXXI КРЕСТОМ И ЭТОЙ ЛОШАДЬЮ Б
ОГА Я ДОБИВАЮ ЭТОГО ДЕМОНА ХРАНИТЕЛЯ В ПОЛДЕНЬ СИНИХ ЯБЛОК (примечание п
ереводчика).

Если этот текст безнадежно запутан и непонятен, то другие имеют хоть как
ой-то смысл; например, на втором документе из букв, написанных над словами
, складывается следующее послание:
A DAGOBERTII ROI ET A SION EST CE TRESOR ET IL EST LA MORT
2 Дословный перевод: ДАГОБЕРУ II КОРОЛЮ И СИОНУ ПРИНАДЛЕЖИТ ЭТО СОКРО
ВИЩЕ И ОНО ЕСТЬ СМЕРТЬ. (примечание переводчика)

Мы не знаем, как отреагировал Соньер на эти таинственные знаки, ведь с тех
пор прошло около ста лет; возможно, он сознавал, что открыл нечто важное, и
поэтому, с согласия деревенского мэра, отвез документы епископу Каркасс
она. Мы так же не знаем, что подумал этот выдающийся церковный деятель при
виде документов, но он тут же посылает священника в Париж, оплатив ему дор
ожные расходы, с поручением показать документы некоторым высокопостав
ленным духовным лицам. Среди них Ц аббат Бьей, директор семинарии Сен-Сю
льпис, и его кузен Эмиль Оффе, готовящийся стать священником. Ему всего дв
адцать лет, но у него уже репутация знатока лингвистики, криптографии (та
йнописи) и палеографии; кроме того, несмотря на его призвание к духовному
сану, все осведомлены о его склонности к эзотеризму и о его тесных связях
с различными тайными обществами и сектами, занимающимися оккультными н
ауками, которых тогда в Париже было великое множество. Он также входит в к
ультурный кружок, членами которого являются Стефан Малларме, Морис Мете
рлинк, Клод Дебюсси и знаменитая певица Эмма Кальве, верховная жрица это
го в некотором смысле подпольного общества.
Три недели Соньер проводит в Париже. Если мы не знаем, какие толки вызвало
появление документов, зато мы знаем, что кружок Эмиля Оффе принял дереве
нского священника с распростертыми объятиями; ходили также слухи, что он
быстро стал любовником Эммы Кальве и что она была им очень увлечена. Дейс
твительно, в течение следующих лет она регулярно наносила ему визиты в Р
енн-ле-Шато, и еще недавно можно было разглядеть их инициалы, высеченные
на скале, переплетенные между собой и окруженные рамкой в виде сердца.
Во время своего пребывания в Париже Соньер посещает Лувр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148