— Да, не было. И до сих пор нет. Как, впрочем, и в самом доме. И около дома тоже. Я точно знаю, поскольку все уже обыскала.
— А может, он просто прячется? — предположил Бенни. — Или играет?..
— Не думаю… вряд ли. Это на него не похоже. Ты его не знаешь — это весьма серьезный маленький негодник.
— А кстати, сколько ему? — поинтересовался Бенни.
— В прошлом месяце исполнилось десять.
— Понятно.
— Отец на день рождения подарил ему часы.
— Понятно…
— Своего рода дань уважения человеку, которым он восхищается.
— Понятно, — снова протянул Бенни, стараясь не выдать своего любопытства. — Я просто подумал, будь Льюис немного постарше, может, у него была бы подружка… тогда он мог бы отправиться повидать ее, и все такое…
— Нет! — отрезала Нэнни.
— Да, понимаю.
— Нет! Льюис просто исчез. Просто исчез… растворился в воздухе. Если мистеру Гануччи станет известно, что произошло…
— Тихи, тихо, — повторил Бенни. — В конце концов, Гануччи сейчас в Италии. Как он обо всем узнает? Да и потом, Льюис ведь в любую минуту может вернуться, верно? И все твои страхи останутся позади.
— Надеюсь! Этот маленький негодник просто сводит меня с ума!
— Знаешь, — решил успокоить ее Бенни, — мой брат однажды выкинул такую же штуку. Мы с ним тогда еще были мальчишками, жили в Чикаго. Так вот, он как-то исчез из дома на целый день! Анжело. Мой брат.
— И где же он был?
— Кто?
— Твой брат.
— Ах Анжело? Представь себе, сидел в гараже! Как тебе это нравится? — Бенни звонко хлопнул себя по ляжкам и расхохотался. — В металлическом гараже, который стоял на нашем заднем дворе, представляешь? А когда вернулся домой… Господи, как же от него воняло!
— Так он все-таки вернулся?
— Господи Боже, ну конечно! И вот увидишь, маленький Льюис тоже вернется! Ты же знаешь, какие они, эти мальчишки, им бы только дурака валять!
— Может быть, только вот Льюис не такой. Он, знаешь ли, не любитель приключений, — неуверенно протянула Нэнни.
— Пусть так. Тогда, может быть, ему просто взбрело в голову пойти погулять или еще что… Да что ты с ума сходишь, в самом-то деле?! Может, он сейчас в лесу, наблюдает за муравьями… или еще за кем-нибудь! Да Бог с тобой, Нэнни, ты что, мальчишек не знаешь, что ли?!
— Может быть, — с некоторой ноткой сомнения протянула Нэнни.
— Так что не волнуйся, все будет в порядке, вот увидишь.
Слушай, а можно от тебя позвонить?
— Да, конечно. Телефон в кабинете мистера Гануччи.
Она грациозно встала со стула и вышла из гостиной, Бенни за ней. Пройдя через холл, Нэнни толкнула тяжелую дверь, и та распахнулась. Кабинет был обставлен неброско, но со вкусом.
Бенни потянул носом. Этот запах он любил: пахло дорогой кожей и немного пылью — судя по всему, книгами здесь пользовались часто. Сквозь «фонарь» окна в дальнем конце комнаты в кабинет лился солнечный свет. Золотой луч, в котором кружились пылинки, осторожно касался кожаной поверхности письменного стола, растекаясь по нему ослепительной лужицей.
— Телефон на столе у мистера Гануччи, — проговорила Нэнни. — Если не возражаешь, я на секунду оставлю тебя одного.
Сейчас уже одиннадцать, в это время обычно приносят почту.
Она бесшумно прикрыла за собой дверь, и Бенни остался один. Заинтересовавшись библиотекой Гануччи, он приблизился к книжным шкафам, полностью занимавшим одну из стен кабинета, и с удивлением обнаружил, что все книги, стоявшие на полках, были в дорогих кожаных переплетах ручной выделки. Пожав плечами, он резко повернулся на каблуках и направился к письменному столу. Потом уселся в коричневое кресло на колесиках и довольно зажмурился — кожа приятно скрипнула под ним, когда он шевельнулся, устраиваясь поудобнее. Бенни снял трубку и быстро набрал хорошо знакомый ему номер в Манхэттене. Жанетт Кей взяла трубку только после третьего звонка.
— Алло? — услышал он ее голос.
— Это Бенни, — сказал он. — Наверное, я тебя разбудил. Ты спала?
— Нет, — пропела она, — Только-только встала.
— Записку мою нашла?
— Какую записку?
— Я оставил тебе записку на дверце холодильника.
— Нет, я ее не видела.
— А к холодильнику ты подходила?
— Сейчас как раз стою возле него, — фыркнула Жанетт Кей.
— Отлично. Так ты видишь мою записку?
— Да, конечно вижу. А что в ней?
— Я написал, что собираюсь уехать в Ларчмонт.
— Ах вот оно что! Ладно. А когда ты едешь?
— Я уже здесь.
— Где?
— В Ларчмонте.
— А-а-а… а я решила, ты хочешь предупредить, что уезжаешь в Ларчмонт.
— Но ведь когда я писал тебе записку, я же еще только собирался уехать, верно? Я-то ведь еще был там, а не здесь!
— О! — откликнулась Жанетт, немного поколебалась, потом недовольным тоном произнесла:
— Вот поэтому-то я и ненавижу разные записки!
— Ладно, проехали. Так вот, я скоро вернусь, но сначала мне придется заскочить ненадолго в Гарлем, взять кое-какую работенку, так что дома буду во второй половине дня — О'кей! — откликнулась Жанетт. — Мы идем куда-нибудь?
— А тебе хотелось куда-нибудь пойти?
— Не знаю. А какой сегодня день?
— Среда.
— Среда… но в среду же Беверли…
— Вовсе нет — в понедельник.
— И в среду тоже! Ой, Бен, только не спорь!
— Ладно, так что ты решила?
— Не знаю, — протянула она, — надо подумать. Да и потом, все равно покажут еще раз, верно?
— Ладно, я еще позвоню.
— Пока, — ответила она и повесила трубку. Бенни аккуратно положил трубку на рычаг, позволил себе еще несколько восхитительных минут понежиться в мягком кожаном кресле, затем решительно встал и направился к дверям кабинета. Он был уже в холле, когда вдруг заметил Нэнни — она как раз вошла в дом, держа в руках почту. Бенни вдруг заметил, как у нее дрожат руки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57