Разве каждый из нас не нуждается в любви, скажи, Мария! Скажи мне правду. Разве я не прав?
— О конечно, мистер Аззекка.
— Тогда будь хорошей девочкой — иди сюда и посиди у меня на коленях.
— Не думаю, что мне стоит это делать, мистер Аззекка, — Стоит, стоит. Вот увидишь, стоит. Иди сюда, и давай попробуем.
— Нет, думаю, все-таки не стоит, — с сомнением в голосе сказала Мария и покачала головой. Закинув одну ногу на другую, она снова застенчиво одернула юбку. — Почему бы нам с вами не заняться письмом, мистер Аззекка? По-моему, это было бы самое разумное, разве нет?
— Кажется, я понимаю, о чем ты думаешь, Мария. Ты считаешь, что так делать не следует. Я угадал?
— Да, да, верно.
— Ты настоящая итальянка, славная, набожная католичка.
Наверное, ты ко всему прочему до сих пор еще девственница…
— Да, возможно…
— …и поэтому ты считаешь, что не стоит связываться с мужчиной, который женат, да еще целых двадцать семь лет, к тому же на одной женщине и вдобавок ирландке. Вот, о чем ты думаешь, Мария. Ты считаешь, что не должна так поступать.
— Да, это так, мистер Аззекка.
— Но почему ты так уверена, что это будет не правильно, Мария?
— Просто не правильно, и все, — ответила Мария, пожав плечами.
— Ты ошибаешься, Мария, это будет восхитительно. Все так делают, поверь мне. Тысячи, миллионы одиноких людей в этом городе… да что там — во всем мире как-то устраиваются, договариваются друг с другом, возникают связи… потому что все нуждаются друг в друге, Мария. Люди не могут друг без друга, вот в чем дело. Да, кстати, ты когда-нибудь читала такую книгу — «Связи»?
— Боюсь, что нет, мистер Аззекка.
— Жаль… чудесная книга, Мария. Она как раз и посвящена связям. Вот и я тоже хотел бы условиться о… договориться с тобой, Мария.
— Ой… спасибо большое, мистер Аззекка, но, думаю, может быть, мы все-таки лучше перейдем к вашему письму? Время уже позднее, знаете ли, а у меня еще куча дел. Продиктуйте мне письмо, хорошо?
— Послушай, Мария, я знаю людей, о которых ты бы никогда такого не подумала. И у всех у них есть связи. Честное слово, Мария.
— Да? — воскликнула Мария. Глаза ее загорелись любопытством. Она навострила уши и даже совсем позабыла про юбку.
— Ей-богу! Бенни Нэпкинс хотя бы. У него связь с Жанетт Кей Пецца.
— Ах, вы о нем! Это я знаю.
— А Поли Секундо имеет связь с одной немкой-стюардессой.
Она родом из Дюссельдорфа, работает на тамошней авиалинии.
— Из Дюссельдорфа! — недоверчиво протянула Мария.
— А бывшая жена Нюхалки Делакорте. — с одним крикуном из Амарилло, что в Техасе!
— Амарилло, Техас! — выдохнула Мария.
— Если хочешь знать, даже у самого Кармине Гануччи есть связь! — понизив голос до таинственного шепота, произнес Аззекка.
— У самого Кармине Гануччи!
— Да, да, настоящая любовная связь! — прошептал Аззекка. — С очаровательной крошкой, которая на самом деле зарабатывает кучу денег, побольше, чем иная высококлассная шлюха! Вот так-то, Мария. Видишь, какие бывают связи! Я еще немало могу тебе порассказать о таких вещах.
— Ой, нет, не рассказывайте, мистер Аззекка. Я не хочу этого знать!
— Иди, Мария, посиди у меня на коленях.
— Ладно, мистер Аззекка. Хорошо, мистер Аззекка, я согласна. Только… есть тут одна проблема…
— А что такое, Мария? Ты боишься?
— Нет.
— Или тебя смущает тот факт, что у тебя будет связь с мужчиной, который к тому же является твоим хозяином?
— О нет, это не так. На самом деле…
— Да Мария?
— Видите ли, я, так сказать, уже состою в связи… И как на грех этот мужчина в то же самое время является моим хозяином.
С Вито то есть… Надо же, какое совпадение, верно? С мистером Гарбугли. С вашим собственным партнером.
— Понятно, — протянул Аззекка.
— Да, — вздохнула Мария.
— Тогда вернемся к этому письму, — вздохнул Аззекка.
* * *
— Привет, Нэнни, — поздоровался Нюхалка.
— Слушаю.
— Это я, Нюхалка.
— Да, Нюхалка, здравствуй. Слушаю тебя.
— Помнишь, о чем мы с тобой вчера разговаривали? Так вот, я тут кое-что разнюхал… потолковал кое с кем…
— Да.
— Так вот, этот парень согласился потолковать с тобой. Но только он говорит, что хочет остаться, так сказать, инкогнито.
— Идет, — согласилась Нэнни.
— Отлично. Да, и он хочет сегодня же получить деньги.
— Сегодня? А когда?
— Думаю, он собирается приехать в Ларчмонт, как только стемнеет. Ты легко его узнаешь — у него на голове будет черный нейлоновый чулок. А потом… впрочем, сама увидишь. Парень постарается не привлекать к себе внимания.
— Понимаю. И когда же он будет в Ларчмонте?
— В восемь… восемь тридцать, где-то так. Ты успеешь к этому времени достать деньги?
— Они у меня уже на руках, — ответила Нэнни.
— Чудесно. Тогда никаких проблем, — заверил ее Нюхалка.
— Думаю, что никаких, — согласилась Нэнни. — Буду с нетерпением ждать приезда твоего друга.
— Послушай, Нэнни, никакой он мне не друг и даже не приятель, — возмутился Нюхалка. — И, прошу тебя, запомни это хорошенько. Если что-то подобное когда-нибудь дойдет до ушей самого Гануччи, я хочу быть уверен, чтобы все знали, — все, что я делаю, я делаю только лишь из уважения к нему. Если хочешь знать, я этого самого типа в жизни никогда не видел. А поскольку, как я уже сказал, на нем будет черный нейлоновый чулок поверх головы, то ни я, ни ты никогда не узнаем, кто этот парень на самом деле.
— Я поняла.
— И еще кое-что, Нэнни. Я не преследую выгоду. Все это я делаю, поверь, только из-за искренней любви и глубочайшего уважения, которое я питаю к этому необыкновенному человеку, Кармине Гануччи.
— Уверена, что в один прекрасный день мистер Гануччи сможет оценить такой великодушный поступок, — сказала Нэнни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57