Зубная Фея сердито оскалилась.
Ц Я не всегда буду являться тебе в таком виде. Это только до поры… Послуш
ай, мне очень жаль Ц я об этой истории с твоим глазом. Но я попробую тебя ут
ешить.
Ц Что? Ты о чем?
Ц О твоем приятеле. Который хромает.
Ц Терри?
Ц Да, он отмечен знаком. Так вот, слушай внимательно. В субботу. Думаю, ты н
айдешь способ. В смысле, ты как-нибудь изловчишься и сделаешь так, чтобы о
н оказался ночью в твоей комнате. В субботу ночью. Ц Зубная Фея ткнула ег
о в плечо длинным костистым пальцем. Ц Это будет мой тебе подарок, и тогд
а мы квиты. Только сделай все по уму и не напортачь. Мне пора.
Фея поднялась со стула и затопала прочь по больничному коридору, сердито
отпихнув с дороги пустую тележку на колесиках. Уже исчезая за углом, она о
бернулась и посмотрела на Сэма.
Ц Сэм! Сэм! Я с тобой говорю! Ты что, не слышишь? Ц это была его мама. Она схв
атила его за руку и стащила со стула. Ц Пошли. Тебе надо заказа
ть очки.

Глава 8. Телевизор

В субботу днем в дом Саутхоллов была доставлена впечатляющих размеров к
артонная коробка: их первый телевизор. В тот же достопамятный день Сэма в
одили к оптику и подобрали ему очки в соответствии с врачебным предписан
ием. Теперь Ц и это неоднократно подчеркивалось Ц он сможет смотреть н
овый телевизор в своих новых очках. Водрузив на нос круглые линзы в тонко
й металлической оправе, он чувствовал, что голова его как будто увеличив
ается в размерах и начинает слегка кружиться.
Нев Саутхолл заранее проконсультировался у отца Клайва, уже имевшего те
левизор, и тот сказал, что для получения качественного сигнала вполне до
статочно закрепить антенну на чердаке. Это позволит сэкономить несколь
ко совсем не лишних фунтов и избавит от хлопот, связанных с установкой ан
тенны на крыше дома. Человек, доставивший им телевизор, был с этим не согла
сен. Беспрестанно теребя свою ушную мочку и щелкая кнопкой шариковой авт
оручки, он пояснил, что их дом расположен между холмами («в зоне депрессии
», как он выразился), куда плохо доходит сигнал передающей станции, и поэто
му им надо ставить антенну на крыше.
Ц Ничего не видно, Ц сказала Конни.
Ц Ничего не видно, Ц эхом откликнулся Сэм.
Ц А вот так? Ц крикнул сверху его отец.
Ц А вот так? Ц повторил Сэм.
Ц Плохо, Ц сказала Конни.
Ц Плохо, Ц повторил Сэм.
Сэм занимал позицию на втором этаже рядом с лестницей. Нев, манипулирова
вший антенной на чердаке, не слышал оттуда Конни, которая в гостиной отва
жно крутила ручки настройки телевизора. В свою очередь Конни не слышала
Нева. Поэтому Сэму отвели роль связующего звена, или живого ретранслятор
а.
Ц Уже лучше, Ц это Конни.
Ц Уже лучше, Ц это Сэм.
Ц Опять пропало.
Ц Опять пропало.
К его чести, Нев продержался добрую четверть часа, прежде чем начал выход
ить из себя.
Ц Как там внизу?
Ц Как там внизу?
Ц Совсем плохо.
Ц Совсем плохо.
Голова Нева высунулась из черной дыры, ведущей на чердак. Он издал невнят
ное рычание. Сэм засомневался, следует ли ретранслировать этот звук, но т
ут из дыры показались ноги Нева, и через секунду он мягко приземлился на л
естничную площадку. Ни за что ни про что получив подзатыльник, Сэм осталс
я стоять на лестнице, прислушиваясь к оживленной дискуссии, которая разг
орелась в гостиной. Затем Нев опять поднялся по лестнице, канул в чердачн
ую дыру, и процесс пошел тем же порядком. По мере того как Сэм терял интере
с к этому занятию, поток ругательств, низвергавшийся с чердака, набирал с
илу, и в конце концов Сэма, к его большому облегчению, отправили на улицу.
Зайдя к Терри, он обнаружил там же и Клайва, торчавшего в дверях мастерско
й мистера Морриса. Последний в сильном возбуждении одну за другой швырял
в ящик для мусора разные вещи, освобождаясь от «изобретательского хлама
» и попутно посвящая Клайва в историю своих дерзновенных порывов и сокру
шительных неудач.
Ц …Пустая трата времени, Клайв, пустая трата…
Когда Сэм подходил к мастерской, в ящик шмякнулся какой-то предмет гитар
ообразной формы. А мистер Моррис уже снимал с полки очередную диковину. В
его поведении присутствовал налет театральности, как будто он не очень в
ерил себе и все время ждал, что кто-нибудь вмешается и остановит это самои
стязание.
Ц Вот Механический Лакей. Отвечает на телефонные звонки. Никому он не ну
жен.
Шмяк! Главной составляющей Механического Лакея, насколько дети успели е
го разглядеть, был магнитофон, причем в хорошем состоянии. Сэм заглянул в
ящик. Чем бы и кем бы он ни являлся в своей недолгой жизни, аппарат теперь у
же не подлежал ремонту.
Ц А вот еще экземпляр: Перехватчик Кошмаров. Я сделал его для Терри.
Моррис продемонстрировал электрический будильник, опутанный клубком п
роводов. Сэм заметил, что от угла его рта по подбородку сползает белая стр
уйка слюны.
Ц Терри долго мучался кошмарами после того, как щука оттяпала ему пальц
ы. Эти сны и сейчас иногда повторяются. Потому-то я и сделал Перехватчик. В
идите эту штучку? Это тепловой датчик Ц он реагирует на изменения темпе
ратуры. Когда человек видит кошмарный сон, он начинает тяжело дышать. Пот
ому, ложась спать, ты нацепляешь вот это… Ц Он защемил нос Клайва зубчаты
м металлическим «крокодилом».
Ц Ой! Ц пискнул Клайв.
Ц …и когда ты начнешь глубоко и часто дышать носом, датчик подаст сигнал
выключателю, будильник зазвенит, ты проснешься, и кошмару конец. Все очен
ь просто.
Ц И он действует? Ц прогундосил Клайв.
Ц У тебя ведь не было ни единого кошмарного сна с этим устройством, верно
?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17