VadikV


41
Денис Чекалов: «Гончие пр
еисподней»


Денис Чекалов
Гончие преисподней

Страна Эльфов Ц 4



«Гончие преисподней»: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»; М.; 2007
ISBN 5-93556-815-2

Аннотация

Спасать мир? Опять?! Сколько мож
но! Эльфы этим не занимаются. По крайней мере задаром. А вот если хорошо за
платят… Тогда обращайтесь.
Остановить безумного волхва, чей дух тысячу лет был заточен в статуе? Лег
ко! Найти серийного убийцу в древнем городе бьонинов? Запросто! Спасти хр
анителя печати, гроссмейстера эльфийских магов? Считайте, что уже сделан
о! Провалиться в ад и оказаться в пасти у Гончих преисподней? Это уже без н
ас.

Денис Чекалов
Гончие преисподней


Алая река, которую хобгоблин
ы обычно называют Кровавой, делит материк Маэль Даэрдор на две почти рав
ные части. Вдоль ее берегов проходит граница между миром волшебства и ца
рством высоких технологий.
Первый разбит на тысячи мелких княжеств и королевств, самое крупное из к
оторых, Асгард, некогда великая и могущественная империя, переживает сей
час свой закат.
Мир технологий поделен между эльфами и хобгоблинами. Впрочем, нет в мире
более могущественных магов, чем эльфы, как нет и другого народа, который и
спытывал бы к волшебству такое же недоверие и скрытую неприязнь.
Когда я спросил верховного колдуна Черного круга, Драко Ферегонда, как о
бъяснить это противоречие, он ответил:
Ц Противоречий здесь нет. Мы не доверяем магии именно потому, что слишко
м хорошо ее знаем.
Люди, некогда полновластно владевшие Маэль Даэрдором (в те далекие време
на, до смещения материков, его называли Евразией), Ц теперь свободно живу
т в разных странах и королевствах, но не образуют собственного.
Их научные достижения, а также памятники культуры (впрочем, довольно сом
нительные, если спросить меня) были унаследованы многими другими народа
ми.
Фройкс Твердоух. История Ма
эль Даэрдора. Том I, с. 26 Ц 27

ПРОЛОГ

Ц Хороший удар, Ц заметил я.
Юноша, к которому были обращены эти слова, скромно потупился. Было заметн
о, что он не привык получать столь явную похвалу. Юноша вскинул меч к лицу,
салютуя своему противнику, поклонился и отступил назад.
Солнечный свет, вливавшийся в широкие окна, наполнял просторную залу для
тренировок. На выложенных из белого камня стенах висели мечи, кинжалы и ш
паги всех размеров и форм.
Кое-где нашлось место и для щитов, хотя не они правили здесь бал. Гербы имп
ераторских домов, морды драконов и изысканные орнаменты украшали их. На
некоторых красовались девизы, но все они меркли перед краткими, суровыми
словами, начертанными на одной из стен:
«Будь верен присяге Ц и меч будет верен тебе».
Я находился в школе фехтовального искусства, которая по праву считалась
лучшей в городе. Владел академией мой давний приятель, Прокл Бородатый.
Ц Как видишь, мои ученики многое умеют, Ц произнес старый фехтовальщик
, пряча в усах довольную улыбку. Ц Ты молодец, Димитриус.
Юноша склонил голову.
Ц Помни Ц похвала такого опытного бойца, как Майкл, стоит очень многого,
Ц продолжал Прокл. Ц Но не расслабляйся. Ты должен упорно тренироватьс
я, пока не научишься наносить удары автоматически.
Ц Самый позорный кунштюк, какой я только видела, Ц раздался презритель
ный голос от дальней стены.
Я помрачнел.
Здравый смысл подсказывал мне, что не стоило брать с собой Френки.
Нельзя сказать, чтобы демонесса притягивала к себе неприятности. Я давно
перестал верить в подобные отговорки.
Нет, красавица создает хлопоты и проблемы сама, везде, где только ни появи
тся. Вот и сейчас широкое лицо Прокла побелело, став похожим на обвалянну
ю в муке лепешку, а борода распушилась, словно вот-вот вылезет.
Причиной тому был не гнев и даже не оскорбленная честь мастера, а несказа
нное удивление. Никто еще не осмеливался перечить великому фехтовальщи
ку, да еще в стенах его собственной школы.
Я украдкой посмотрел на Димитриуса. Бедный мальчик совсем смешался. Он п
окраснел, весь сжался и так низко опустил голову, что я испугался, как бы б
едолага не свернул себе шею.
Ц Френки, Ц негромко произнес я. Ц Веди себя прилично.
Я подошел к девушке ближе и остальные слова произнес почти шепотом:
Ц Ты сама умоляла взять тебя с собой. Мечтала посмотреть на знаменитого
Прокла и его школу. И все для чего? Чтобы позорить его перед учениками? Ц Я
покачал головой. Ц Хотя бы о бедном мальчике подумала. Он теперь будет ув
ерен, что сильно подвел своего учителя, и никогда себе этого не простит.
Прокл демонстративно отвернулся к окну, делая вид, словно не замечает пр
оисходящего вокруг. Франсуаз только фыркнула.
Ц Наемники, Ц сказала она.
Девушка легко вынула клинок из заплечных ножен.
Ц Сам подумай, что станет с твоим разлюбезным Димитриусом, если он в бою
выкинет нечто подобное.
Она повысила голос:
Ц А ну-ка, подойди сюда.
Ее слова хлестнули юношу, как хороший удар бича. Да, молодой человек не при
вык получать слишком открытые похвалы. Его воспитывал строгий и требова
тельный учитель. Но и такой разнос, тем более от совершенно постороннего
человека, тоже был для него в новинку.
А тот факт, что его удар осмелилась обругать женщина, еще больше смутил па
рня и заставил чувствовать себя униженным.
Он бы ответил, как полагается, дерзкой нахалке, находись они где-нибудь на
улицах города или в чистом поле. Но здесь, в стенах академии, которую Дими
триус почитал почти что священной, как храм, Ц здесь юноша не посмел бы с
делать ничего, не испросив разрешения у наставника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18