Девушка задумалась.
Ц О ее смерти писали мало, Ц сказала Франсуаз. Ц Странно, но журналисты
не нашли, за что зацепиться. Маггот не получил ни страховки, ни наследства
. Изменой тоже не пахло Ц ни с его, ни с ее стороны. Просто шофер не справилс
я с управлением.
Я кивнул.
Писали, что погибшая была беременна. Мертвый ребенок Ц лакомая тема для
низкопробного репортера. Но то ли Маггот не настолько знаменит, как ему х
очется думать, то ли нашлись сенсации погорячее. Несколько статей, и все о
б этом забыли.
Лифт меня удивил Ц он не разбил нас и даже не застрял на половине пути. По
всей видимости, решил усыпить бдительность пассажиров, чтобы в полную от
ыграться на них потом.
Когда мы вернулись в наш автомобиль, Франсуаз взяла с заднего сиденья то
лстую кожаную папку и быстро перелистала ее.
Ц У меня не было времени, чтобы составить полное досье на Маггота, Ц ска
зала она. Ц Но эта вырезка показалась мне интересной.
Девушка протянула мне статью из дешевого таблоида. Вся страница была зал
ита алой краской Ц всегда удивлялся, зачем дизайнеры так делают. Возмож
но, им приплачивают производители очков за то, чтобы портили людям зрени
е.
Черные буквы кричали:

«ЖЕНА МЕДИУМА ОТПРАВИЛАСЬ НА ТОТ СВЕТ»

Текст был написан в лучших, а вернее, в худших традициях бульварной журна
листики. Ни одного прямого обвинения Ц такого, за которое можно подават
ь в суд. Однако любой, кто прочитал хотя бы пару абзацев, понимал: Артемиус
Маггот прикончил свою жену, чтобы обрести еще большее колдовское могуще
ство.
В качестве иллюстрации на читателя скалился бритый детина с окровавлен
ным ножом в одной руке и куклой вуду Ц в другой.
Ц Первая ласточка весны не делает, Ц задумчиво сказал я. Ц Особенно ес
ли она же оказывается последней. Больше нигде и никто не бросал в фицроя М
аггота таких обвинений. Что ж, Френки Ц тема не пошла, журналист срубил де
ньги и переключился на новую.
Ц В том-то и дело, что нет, Ц сказала Франсуаз. Ц Его статьи появлялись в
газете несколько раз в месяц. После материала о Магготе вышла только одн
а, и он замолчал.
Я хмыкнул.
Ц Думаешь, Артемиус укоротил ему язык вместе с головой?
Ц Сейчас мы это узнаем, Ц сказала Франсуаз, вынимая мобильный телефон.


Отыскать человека может быть очень просто или очень сложно Ц зависит от
того, хочет ли он, чтобы его нашли.
Хоббит Элдердорн, вольный рыцарь пера и по совместительству бульварный
журналист, жаждал, чтобы его кто-то отыскал. Редакции газет были завалены
его резюме, образцами бойкого творчества и жаркими предложениями долго
го, плодотворного сотрудничества.
Однако госпожа Фортуна явно повернулась к нему тем местом, из которого р
астет хвост. Ни одна газета не воспылала страстью к его статьям, а письма ч
аще всего отправлялись в корзину даже не прочитанные.
Это было тем более странно, что еще несколько месяцев назад Элдердорн кр
епко сидел в седле. Лавровый венок, правда, вручать ему пока что не собирал
ись, но статьи вылетали из-под его пера столь же бойко, как натуральные уд
обрения из коровы, и редакторы не скупились на гонорары.
Теперь он сидел в старом протертом кресле, обмотанный таким же старым, пр
отертым пледом, и уныло изучал мир из-за носового платка.
Журналист давно проиграл генеральное сражение с насморком и теперь лиш
ь причинял себе дополнительные мучения, глотая обжигающий чай с малиной
и глядя в окно.
Ц Меня не хотят печатать, Ц сказал он. Ц Вот ведь…
Он поделился с нами весьма интересными сведениями о том, кто же на самом д
еле был предком его редакторов.
Ц А вы из какой газеты?
Я объяснил, что собираю информацию об Артемиусе Магготе, и репортер ожив
ился. Если судьба дает тебе шанс обляпать ближнего грязью, нельзя оскорб
лять ее отказом.
Ц У меня на него есть целое дело, Ц сказал он, с кряхтением поднимаясь с к
ресла. Ц Нет, правда, ксерокса, а так можете скопировать.
Ц У нас в машине есть, Ц бросила Франсуаз, быстро просматривая папку.
Эддердорн с подозрением взглянул на нее.
То ли подозревал, что мы только и ждем, когда он отдаст нам бумаги и отверн
ется, дабы немедленно облить их кетчупом и съесть. То ли просто не доверял
людям, у которых в машине есть факс, ксерокс и не пахнет плесенью.
Однако мстительность всегда сильнее осторожности, иначе граф Монте-Кри
сто просто забрал бы денежки и свалил из страны подальше, оставив читате
лей без романа.
Поэтому журналист только кивнул, позволяя девушке забрать папку.
Ц Вы действительно думаете, что Маггот убил свою жену? Ц спросил я.
Он ответил с грубой откровенностью:
Ц Да мне как-то все равно. Заплатили Ц я написал. Ничего не лгал, отсебяти
ны не нес. А что до предположений, так это мое право.
Он оживился и громко высморкался в насквозь мокрый платок.
Ц Но что интересно. Когда статья вышла, явился ко мне этот Маггот. Весь та
кой из себя. Нет, для меня, конечно, не впервой, когда скандалить приходят. М
ного раз рожу грозились набить…
Журналист хрюкнул, и я догадался Ц эти угрозы не раз воплощались в жизнь.

Ц Когда человек виновен, я это сразу чувствую. Для вида он возмущается, ш
ебуршится, а на деле прощупать хочет, много ли ты знаешь. В самом ли деле ка
кие-то доказательства отыскал или так, с пьяных глаз накатал статейку.
Он самодовольно хмыкнул, но тут же вновь умылся соплями.
Ц Хитрить пытаются, а сами же себя и выдают. Послушал я этого Маггота и по
нял: или на самом деле угрохал жену, или что другое скрывает. Так ему и сказ
ал: от вас не отстану, пока вся правда не выйдет наружу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18