марш фигур в балахонах, негодование толпы, всплеск пламени от вспыхнувшего бензина, начало рукопашной схватки.
" - Точное количество раненых на сегодняшний день еще не установлено, - слышался из динамика его голос. - Наиболее серьезно пострадавшим считается мистер Сиссон, назвавший себя перед микрофоном Великим магистром Ку-клукс-клана. Он получил обширные ожоги и в настоящий момент в тяжелом состоянии находится в ожоговой клинике города Мемфиса".
На экране мелькнул кадр, на котором Стамп полыхал как свечка на фоне начавшегося сражения. Голос диктора продолжал:
" - Судебный процесс над Карлом Ли Хейли должен начаться в понедельник здесь же, в Клэнтоне. Пока еще трудно сказать, как именно сегодняшние события могут повлиять на ход суда. Хотя уже сейчас начинают высказываться мнения, что процесс должен быть отложен или перенесен в другой округ".
- Для меня это новость! - заметил Джейк.
- Ты ничего не слышал? - спросил его Гарри Рекс.
- Ни слова. А потом, я рассчитывал, что меня должны поставить в известность раньше, чем Си-би-эс.
Лицо репортера с экрана исчезло, но ведущий Дэн Разер объявил, что передача скоро возобновится.
- Что это значит? - спросила Эллен.
- Это значит, что Нуз свалял дурака, не согласившись перенести суд в другое место.
- Ты должен радоваться этому, - заметил Гарри Рекс. - Будет хоть какое-то основание для подачи апелляции.
- Благодарю тебя, Гарри Рекс. Как приятно слышать, что друг полон веры в твои силы.
Раздался телефонный звонок. Трубку снял Гарри Рекс и, поздоровавшись с Карлой, подозвал к телефону Джейка.
- С тобой хочет говорить супруга. Нам можно остаться?
- Нет. Можете пойти купить еще пиццы. Привет, дорогая!
- Джейк, с тобой все в порядке?
- Само собой, не о чем беспокоиться.
- Я только что посмотрела новости. Это что-то ужасное. Где был ты?
- Под одним из белых балахонов.
- Ради Бога, Джейк. Ничего смешного в этом нет.
- Я сидел в кабинете Джин Гиллеспи, на втором этаже. Отличное место для обзора. Было видно абсолютно все. Захватывающее зрелище!
- Что это были за люди?
- Те же, что сожгли у нас во дворе крест и пытались взорвать дом.
- А откуда они?
- Отовсюду. Пять человек сейчас находятся в госпитале, а приехали они сюда со всего штата. Один местный. Как Ханна?
- Нормально. Ей хочется домой. Суд не отложат?
- Сомневаюсь в этом.
- Ты не подвергаешься опасности?
- Ни в коей мере. У меня персональный телохранитель, а в кейсе я ношу револьвер тридцать восьмого калибра. Не волнуйся.
- Но я не могу не волноваться, Джейк. Я должна быть дома, рядом с тобой.
- Нет.
- Ханна может остаться здесь до конца, а я хочу приехать.
- Нет, Карла. Мне спокойнее, когда я знаю, что вы там в безопасности. Тебе лучше не приезжать.
- Но это значит, что и тебе оставаться там небезопасно.
- Со мной все в порядке настолько, насколько это вообще возможно. Но я не собираюсь подвергать тебя и Ханну ни малейшему риску. Об этом и речи идти не может. Тема закрыта. Как твои родители?
- Я звоню тебе не для того, чтобы поговорить о здоровье моих родителей. Я боюсь за тебя и хочу быть рядом с тобой.
- И я хочу быть с тобой, но не сейчас. Пожалуйста, пойми меня.
- Где ты живешь? - Голос ее был полон сомнений.
- По большей части у Люсьена. Иногда ночую дома, с телохранителем в машине на подъездной дорожке.
- Что там дома?
- Дом пока цел. В запущенном, конечно, состоянии, но цел.
- Я скучаю по нему.
- Он по тебе тоже соскучился, поверь.
- Я люблю тебя, Джейк, и я боюсь.
- Я люблю тебя и нисколько не боюсь. Выбрось все из головы и хорошенько следи за Ханной.
- До свидания.
- До свидания.
Джейк передал трубку Эллен, чтобы та положила ее.
- Откуда она звонила?
- Из Уилмингтона, это в Северной Каролине. Ее родители проводят там лето.
Гарри Рекс действительно отправился за новой порцией пиццы.
- Ты соскучился по ней, так ведь?
- Больше, чем ты можешь себе представить.
- Мне это нетрудно представить.
В полночь они сидели в хижине, пили виски, на чем свет стоит ругали черномазых и хвастались своими ранами. Несколько человек приехали прямо из мемфисской клиники, где они виделись со Стампом Сиссоном. Во время короткого разговора Стамп приказал, чтобы все делалось в соответствии с ранее разработанным планом. Из центральной больницы округа вышли одиннадцать человек, с гордостью показывавшие свои шрамы и синяки присутствовавшим, восхищавшимся рассказами о том, как раненый героически противостоял превосходящим силам грязных ниггеров до того, как подлым ударом сзади его не оглушил кто-то из этих животных. В бинтах и пластыре, поддерживаемые энтузиазмом слушателей, они чувствовали себя настоящими героями. Воспоминания следовали одно за другим, виски текло полноводной рекой. Наибольшее почтение вызвал рассказ атлетически сложенного мужчины о том, как он поверг на землю юркую репортершу и ее черномазого оператора с камерой.
В возлияниях и приятной беседе прошло часа два. Пора уже было начинать деловой разговор. На столе разложили карту округа, и кто-то из местных принялся наносить на нее цели - их было двадцать. Этой ночью нужно будет навестить двадцать домов, в которых проживали двадцать кандидатов в члены жюри присяжных, чьи имена были взяты из добытого одним из членов Клана списка.
Пять групп по четыре человека в каждой вышли из охотничьей сторожки и расселись по машинам, чтобы под покровом темноты выполнить поставленную перед ними задачу. В кузове каждого грузовичка лежало по четыре деревянных креста, небольших, девять на четыре фута, хорошо пропитанных керосином. Водители машин выбирали дороги, шедшие в обход Клэнтона и других небольших городков, предпочитая скрытые ночной тьмой проселки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196