Дэв снова п
ринялся сканировать небо и вскоре обнаружил кружащий на порядочном рас
стоянии «Штормовой ветер».
Ч Спасибо, «Тор-два», Ч поблагодарил Дэв. Ч Чистая работа. Все цели пора
жены.
Ч Внимание, командир «Ассасинов». Слушай меня внимательно. Я не знаю, спо
собны ли ксены общаться между собой, но тебе лучше быстрее уносить отсюд
а ноги. В зоне твоего местонахождения я отмечаю значительное повышение а
ктивности.
Ч Вас понял, «Тор-два». Вы не могли бы связать меня с другими страйдерами?

Оказавшись на борту «Клинка убийцы», он так и не увидел ни одной другой бо
евой машины.
Ч Они стягиваются ко второй линии. Разве вы не слышали приказа?
Ч Нет. Я... не было связи. Ч Интересно, что подумает Андерс, когда узнает, чт
о отбившимся от стаи уорстрайдером управляет «леггер».
Ч О'кей. Я вкратце расскажу тактическую ситуацию. Ксены нанесли сильный
удар по Норвежской линии. За семь минут «Молоты Тора» потеряли четыре ст
райдера... вернее, теперь, когда ваша машина обнаружилась, три. Остальные б
ыли погружены на транспорты и переброшены на Шведскую линию. Ксены продо
лжают движение в сторону Мидгада. Сейчас они находятся на полпути между
вами и вашими друзьями.
Ч Здорово. Насколько я понимаю, я не могу рассчитывать, что вы меня подбр
осите.
Ч Очень сожалею, нет, Ч ответила Андерс. Ч Мой корабль настроен на пров
едение атаки с воздуха. Но я свяжусь с базой и попрошу их прислать для вас
транспортное средство. Оно прибудет в течение десяти минут.
Ч Вас понял.
В ста метрах над его головой с пронзительным завыванием винтов и реактив
ной тяги пронёсся «Штормовой ветер». Дэв проводил его взглядом. Под коро
ткими скошенными крыльями машины он успел заметить грузовые отсеки для
перевозки страйдеров, и тяжёлый груз снарядов. «Штормовой ветер» был зад
уман, как многофункциональный аэрокосмолёт. Но для того, чтобы переключи
ться с одного рода деятельности на другой, этому виду летательных аппара
тов требовалось время и услуги наземного персонала технического обслу
живания.
Десять дополнительных минут он еще мог продержаться, особенно, имея тако
го солидного союзника в воздухе.
Ч Командир «Ассасинов», я на минуту оставлю вас, Ч сказала Андерс.
Ч Почему? Ч Возможность снова остаться одному не слишком радовала его.
Ч Куда вы следуете?
Ч Поднимусь выше облачного покрова. Радиосвязь молчит из-за сильных по
мех. Чтобы вызвать транспорт, мне нужно установить надёжный канал лазерн
ой связи.
Ч Возвращайтесь быстрее, Ч сказал Дэв. Ч Здесь внизу как-то очень одино
ко.
Ч Обернусь за тридцать секунд, «Ассасин», не вешай носа. Ч Вой двигателе
й перерос в рокот, и «Штормовой ветер», взвившись в небо, исчез в густом об
лачном покрове.
Тридцать секунд. Столько он продержится.
И только оставшись в одиночестве на выжженном пламенем склоне холма, Дэв
полностью осознал, что произошло с ним. За последние тридцать минут он ок
азался втиснутым в уорстрайдер, где, подключившись к мозгу ИИ, наводил пр
ицел, вёл огонь из всех видов имеющегося на борту оружия; установил и держ
ал связь со «Штормовым ветром»; участвовал в рукопашной схватке с самым
страшным и смертельно опасным врагом в истории человечества... и ни разу с
трах или неуверенность не сковали его разум, не затмили память. Стресс. Он
преодолел его спокойно, без усилий, даже не заметив, проделывая всё легко
и обыденно, словно связаться с ИИ страйдера было ничуть не сложнее, чем вс
помнить лицо отца или обычный коммуникационный номер.
Он был потрясён и ошеломлён. Мгновенная радость захлестнула все его суще
ство. Преграды, которая помешала ему воспользоваться цефлинком в первом
бою, больше не существовало. Возможно, Катя была права. Эти тридцать минут
своей жизни он был так занят, что у него не было времени на размышления и к
олебания. Он действовал автоматически, в соответствии с навыками, получе
нными во время подготовки на базе.
Внезапный треск статики в мозгу Дэва отвлек его от этих мыслей, и он прика
зал ИИ выяснить, в чём дело. Если он утратит контрольную связь с машиной, с
трайдер превратится в бесполезную гору железа. ИИ дал ответ почти тотчас
, сообщив, что повреждение имело место в цепи первичной связи. С системой д
ублирования всё было в полном порядке, и ИИ запустил программу внутренне
й нанореконструкции, завершение которой позволит наладить связь по дру
гим каналам и восстановить чистый приём информации.
Вот и хорошо. Тем временем ИИ сумел передать ему показания медицинских д
атчиков Кати. Хотя Дэв по-прежнему не мог разговаривать с ней, он знал, что
теперь к ней вернулось сознание. Ускоренный пульс и учащённое дыхание св
идетельствовали, что Катя переживала сильнейший стресс. Но в этом не был
о ничего удивительного. Дэв мог себе представить, что она чувствует, буду
чи запертой в тесном, не больше саркофага, пространстве командирского мо
дуля, полностью отрезанная от внешнего мира, не способная ни получать, ни
передавать данные. Безусловно, она чувствовала движения страйдера, но эт
им всё и ограничивалось.
По крайней мере, она была жива. Дэв отдал приказ ускорить работу по восста
новлению связи Кати. Ему и так слишком везло, но он не мог рассчитывать, чт
о так будет продолжаться и дальше. Конечно, он предпочел бы, чтобы кто-то б
олее опытный взял управление страйдером на себя. А пока надо было найти п
одходящее место для посадки транспорта. Под ногами был неровный грунт, к
азавшийся с четырёхметровой высоты уорстрайдера выжженной землей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125