Им полагалось чуточку больше сво
бодного пространства и чуть-чуть больше возможности уединиться за тонк
ими стенками кают, по четыре человека в каждой. Более удобными оказалось
помещения для общего пользования Ч столовая, комната отдыха, офицерска
я кают-компания и технические отсеки, в которых продолжали работать техн
ики, обслуживающие страйдеры. Здесь они настраивали и отлаживали свою то
нкую аппаратуру. Имелась на корабле и палуба отдыха, расположенная вмест
е с нулевой гравитацией и оснащенная кабинами для контактных компьютер
ных увеселений. Поскольку одновременно она могла вмещать только пятьде
сят человек, пользование ее услугами ограничивалось четырьмя часами дл
я каждого один раз в пять дней. У офицеров и здесь были некоторые преимуще
ства. Развлекаться им разрешалось по шесть часов через день. Только возм
ожностью забыться в виртуальной реальности, будь то ВИР-драмы, игры, спор
тивные зрелища, мысленные прогулки в открытом космосе или секс с вымышле
нными или реальными партнерами, можно было объяснить тот факт, что люди, с
обранные в таком ограниченном пространстве, не теряли рассудок. Угроза в
качестве дисциплинарного взыскания лишиться своей очереди на просмот
р ВИР-развлечений представлялась куда более страшной, чем военный трибу
нал.
Как и все солдаты, находившиеся на борту корабля, Дэв носил шорты, лёгкие т
уфли и майку, но и это не избавляло от жары. Свежая одежда, только что изгот
овленная в корабельных нанобункерах, была мокрой и неприятно липла к тел
у. Как мог он добровольно согласиться на эту авантюру?
И он неустанно твердил себе, что пошел на это добровольно.
За день до отправки на шаттлах небесного лифта Локи перед с
троем пятого полка выступил полковник Варней, командир «Молотов Тора». О
н сказал им, что полк передислоцируется, не упоминая, однако, куда и зачем,
но те, кто пожелает, добавил он, могут остаться на Локи. Вопросов никто не з
адавал, и он не объяснял им, куда и почему переправлялся пятый полк. Но он с
казал им, что война с ксенофобами еще далека от завершения, а успех людей н
а Локи явился только первым шагом на длинном пути к победе.
Это были обнадёживающие слова, хотя Дэв и другие ветераны полка не особе
нно прислушивались к речи полковника. Ходили всякие жуткие слухи, но Вар
ней в своем выступлении даже не упомянул о них.
Зачем он вызвался добровольцем? Одно он знал наверняка Ч причина скрыва
лась не в личной храбрости. Он собирался остаться на Локи, но Катя покидал
а планету, а вместе с ней и вся команда «Ассасинов». Его собственные комма
ндос из КАГ также вызвались участвовать в экспедиции, как будто были уве
рены, что он тоже едет. Как мог он отступиться от них всех? Кроме того, в этот
период жизни Пятый полк уорстрайдеров Локи был для него единственной и
настоящей семьей, его единственным домом. Остаться на Локи означало бы в
ступление в другой полк или один из местных гарнизонов на весь оставшийс
я срок службы. Он решил, что лучше остаться вместе со своими друзьями, став
шими его семьей.
«Интересно, Ч подумал он, согласился бы я отправиться в экспедицию, если
бы вспомнил, как жарко бывает на борту корабля во время плавания в гиперп
ространстве?» Дэв содрал с тела мокрую футболку, чтобы хоть немного прос
ушить её. Он не помнил, чтобы когда-нибудь испытывал такие неудобства, пох
одя через К-Т континуум.
Вероятно, всё дело было в том, что никогда прежде он не делал этого в компа
нии полутора тысяч других людей, стоя в центре общей комнаты, бесценного
островка свободного пространства, которая служила одновременно комнат
ой отдыха, столовой и местом развлечения свободного от дежурства личног
о состава. Здесь не было мебели, но палуба имела мягкую ковровую обивку, а
одна переборка целиком представляла собой экран объёмного изображения
, по которому можно было связаться с любым из членов экипажа корабля. В нас
тоящий момент на него проецировался трёхмерный портрет императора.
Общая комната постепенно наполнялась народом. В ней собирались мужчины
и женщины Пятого полка, усаживаясь рядами перед экраном с огромным изобр
ажением Фуши-императора. Места походили на японские тата
ми* [обитый ковровым покрытием пол или напольный коврик]
. Если садиться тесными, плотными рядами, то в
общей комнате мог уместиться весь полк. Её использовали в качестве актов
ого зала, когда требовалось сделать какое-то объявление сразу всему личн
ому составу. Всем уже было известно, что в 9:00 по корабельному времени ожида
лось специальное сообщение. Дэв сверился с внутренними часами. У него в з
апасе было ещё двенадцать минут.
Он принялся изучать неподвижное изображение, застывшее на экране. Лицо у
императора было иссохшим, морщинистым, древним Ч говорят, ему исполнил
ось более двух сотен лет, Ч но тело его, то ли благодаря нанотехнологии, т
о ли портретист был льстецом, казалось сильным и полным здоровья. Прямой
и крепкий, в чёрном флотском мундире, увешанном медалями, с золотым шнурк
ом, высшей военной наградой его собственного правительства, поблескива
вшей на шее.
«И ты можешь иметь эту Звезду», Ч подумал Дэв, вспомнив рекомендацию, что
дала ему Катя несколько месяцев назад. Медаль «За доблесть» Ч у императ
ора тоже была такая, только десятой степени, Ч которую он носил, обязывал
а ко многому. Он уже понял, что желание быть на уровне и соответствовать эт
ой награде, было именно ой причиной, которая в первую очередь толкнула ег
о в эту экспедицию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125